L. CORNUDET A Cil. DE M'iNT.VLEMBERT

Jully. 6 septembre 1SS7.

J*ai reçu presque à la fois tes deux lettres du 28 et du t, mon excellenl ami. Je te remercie de renouveler aussi

ai mon plus doux plaisir. Tu as la bonté de cons

inrtoiladem Tiitaisdonccommemoi.il

i- une de< tiennes que je ne relise dix ou douze fois

chaque jour. El quand une autre vient remplacer celle qui est

ma poche, je la serre précieusement dans un coffre qui

utes par ordre de i

tre obligé d'aller chez le due de Rohan.

oie lea mon s s'oublieraient au:

\cliille . ; . XXII, v. v.lieu, chei

U mes. •

40 LETl

Je te vois te disputant sans cosse... Oh! mon Dion! quelle fatigante conversation ! Tiens, suis mon conseil, retiens un peu ta franchise. Ecoute-les sans prendre la parole et ne leur dis ta façon de penser que quand ils te la demanderont. Sans cela tu t'attireras des querelles interminables, tu mécontenteras le duc et tu ne persuaderas personne. Au reste, je pense bien que tu auras quelques moments de libre comme tu auras tes livres et la campagne, je ne te plains pas trop dans ces moments-là. Mais ton pauvre petit frère? Comme il doit s'ennuyer, s'il est au collège ! Je m'intéresse aussi beaucoup à lui ; tu n'en dois pas douter, car il t'appartient.

Je te fais compliment de tout le travail que tu as fait depuis mon départ. Mais je t'en prie, ne t'exténue donc pas. Songe donc que tes yeux sont malades, que toi-même tu n'es pas d'une excellente santé. Oh! que je voudrais te tenir ici. Je saurais bien t'empêcher de travailler. Non pas : travaille, mais ne pioche pas, surtout le soir. Cela te fait mal. Tu ne sais pas ce que l'on fait ici pour m'empêcher d'écrire le soir : on me cache mon papier. Hier je voulais passer ma soirée à t'écrire et quand je prends ma plume pour me mettre en besogne, plus d'encre ni de papier. C'était ma mère qui m'avait tout pris. Et tandis que, pour me consoler, je relisais tes lettres, je la vois paraître elle-même qui venait me faire coucher. Tant de soins me touchent, mais ne me sont guère agréables. Ma pauvre mère! elle s'imagine que je suis d'une faible santé, que j'ai besoin de tisanes, de bains, de bouillons, etc., et l'on m'en donne tant et plus. Moi, je prends tout sans raisonner, parce que ça fâcherait ma mère. Et elle est si bonne que je ne veux pas lui faire de la peine.

Je serais parfaitement heureux ici, si l'on savait sentir comme moi, e1 si je t'avais auprès de moi. Car mon père et ma mère son! bons, <>h! bons, comme tu ne peux te l'imaginer. J'ai une société charmante clans mes sœurs. .Mais on me trouve trop exalté ; moi. je trouve tout le monde trop froid.

Imagine-toi que, cette nuit, j'ai rêvé que tu riais arrivé tout à coup à Jully... Jeté laisse à penser, cher ami, combien

mon ré\ .'il ;i été t:

.l'ai lu avec grand plaisir les vers de Perse que tu m'as - ; j'aime surtout celui-ci :

Quantaque do Para tua ait, Cornute, animse, tibi, dulcis amice adisse javat...

Moi, j'ai beau vouloir te le montrer : je noie puis. Quand je relis une de mes lettres, je la trouve froide et insipide, parce qu'elle n'exprime jamais le quart de ce que mon cœur

:it.

J'ai été bien touché des reproches que tu me fais au sujet de ma paresse. Je te promets que je vais me mettre à travailler ferme. Ce diable de voyage de Lyon, mon séjour à Chalon, tout cola m'a t'ait perdre mon temps. Maintenant que >ilà à la campagne, je vais lire, écrire tout à mon aise, rai de suivre mou cousin à la chasse, e1 alors tout ira bien. Ecris-moi en anglais; tu me feras beaucoup de plaisir. Moi, je ne t'écrirai pas encore dans cette langue. J'ai 5 de peine àte faire entrevoir en français toul ce que mon cœur roule et s - cesse pour toi ; que serait-

ce s'il me fallait employer l'anglais'? Mais je te promets de m'en occuper et de parler de n temps.

J'ai reçu une lettre de mon pauvre D... qui esl maintenant à Marseille où il cherche à rétablir sa santé. Je suis bien aise qu'il se soit décidé à quitter Paris. Q m'a promis de p au retour par Chalon ei nous devons revenir ensemble à Paris. Je m'en vais l'engager à venir de bonn t, une

• le tiendrai, je ne le lâcherai plus. Tu vois que j'ai ion. Hélas ! pourvu queje a ■ pas moi-même dans ce momie qu'on dit si plein non, je n Serai pas, j'en ai po

r amitié qui nous mut. Comme elle est fondée sur la

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la vertu, je sens qu'elle ne peut finir que quand ces dernières 8'effaceront de mon cœur. Et quand je n'aurais pour les conserver que le désir de garder la première, je serais .sur de ne pas les perdre. Tu me soutiendras, n'est-ce pas ? Noos nous verrons tous les jours ; j'irai puiser près de toi toute ma force et tout mon bonheur.

Adieu, dcarest friend of my heari.

CH. DE MONTALEMBERT A L. CORNUDET

La Roche-Guyon, ce 2 septembre 1827.

Friend ofmy heart! Avec quelles délices je trace ces seules paroles ! Oui, tu es vraiment mon ami de cœur. Eloigné de toi, comme lorsque je te vois et te parle, je remercie également la Providence d'avoir daigné m'accorder le bienfait inestimable d'une amitié telle que celle qui nous unit. Elle a entendu mes prières continuelles et ferventes ; elle les a enfin exaucées. J'ai attendu longtemps pour voir mes vœux remplis; mais je remercie Dieu d'avoir tardé jusqu'à présent pour les accomplir. Je n'aurais pu auparavant apprécier mon bonheur ; maintenant je le puis entièrement. Je ne crains pas de dire que je ne suis ingrat ni envers Dieu ni envers toi ; car c'est avec la plus profonde reconnaissance que je me vois arrivé au plus haut point de bonheur oii puisse atteindre rhomni3 sur la terre, celui de voir son attente remplie même au-dessus de son espérance.

Reçois, je t'en prie, avec indulgence cette sincère effusion du cœur de ton ami. Tu sais que nous devons être cœur à cœur dans nos lettres comme dans nos entretiens.

Je suis ici depuis hier ; mon voyage a été du plus grand in-

comme le sont toujours les voyages de ceux qui sont

réduits aux voitures puhliques. J'avais pour compagnons de

A VN AMI I>t COLLÈGK 43

route de gros cultivateurs et des pa\ Bannes : les uns donnaient,

itres bavardaient entre elles, de sorte que j'étais seul avec ton Sterne. I>e Mantes à la Roche je suis venu en carriole menée par une jeune paysanne des enviions. La veille, j'avais vu Michelet, qui m'avait beaucoup parlé de futilité el ilu devoir qu'il y avait pour tout homme éclairé de communiquer les lumières. Je me mets à entamer une discussion tour à tour théologique, morale et politique. Oh! tu aurai- ri de bon cœur situ m'avais va, dans le fond de ma carriole, gesticulant et employant toutes mes ressources rhétoricienncs pour convaincre les faibles esprits de ma conductrice. Je réussis à lui démontrer que, dans son état d'obscurité et de pau-

. elle était tout aussi heureuse que moi, et ensuite que les classes inférieures était bien meilleur qu'avant la Révolution. Après avoir gagné ces deux points, je tombe sur M. 'I" Yilléle, mais il parait que l'esprit de la brave fille se bornait a des généralités : car elle se brouilla entièrement dès que je commençai à particulariser. Toutefois j'arrivai à la Hoche tout lier: car je sentais que j'avais rempli un devoir, que j'avais communiqué des lumières.

J'ai reçu ta charmante lettre du 21 août; elle m'a touché, mais sans m1 étonner : tu sais que }'■ wr m'étonne de rien de bon

toi. Toutefois je t'en veux vraiment beaucoup de ce que tu perds ton temps. Je ne conçois pas que mon absence ait ralenti ton ardeur. Tu sais que nous avons pour principe de montrer que les absents ri ont pas loi/jours tort. Prouve-moi donc que mon souvenir esl présenta ton cœur, en remplissant mes vœux. Je ne te demande pas de piocher^ puisque nous Bommes en vacances ; mais occupe-toi surtout d'anglais. lu sais quels sont nos projets pour l'année prochaine; et,

I • te forcer à y mettre un commencement d'exécution, je

ne t'écrirai plus qu'on anglais dans quelque temps.

Jeté remercie infiniment de 'a question vraiment amicale sur le progrès de ma réforme: c'est uni' bien forte preuve de

kaleur de ton amitié. Je te répondrai que je n'eu Bail

rien : car je ne me suis presque entretenu avec personne, et quanl aux pensées, je crains que la vanité n'y soit tout aussi forte quejamais.

Adieu, cher ami. Je porte toujours sur moi la dernière lettre que j'ai reçue de toi, comme un préservatif contre l'impiété, jusqu'à ce qu'une autre la remplace.