LA RENCONTRE DES EAUX

II n'y a pat ra de vallée pin plus char-

ce vallon daus !»• sein duquel lea

Obi h-- dernier: te la vie et du lenlimenl dispara

air d" l.i fraîcheur de ceit de mon •

CH. DE MONTALEMBERT A L. CORXUDET

La Roche-Guyon, ce 5 septembre 1*27.

J'ai reçu, très cher ami, ta lettre à la fois douce et décourageante, datée du 31 août.

La dernière partie de ta lettre m'a fait la plus vive peine. Je ne conçois pas que, dans un temps où il circule tant d'excellents ouvrages historiques, politiques et philosophiques, où les lumières sont, dit-on, trop généralement répandues, je ne conçois pas que la jeunesse, c'est-à-dire la partie la plus désintéressée et la plus ardente de l'humanité, soit dans un tel état d'abrutissement et d'indifférence. Ah ! où est donc cette jeunesse française si patriotique, si éclairée, si instruite, si studieuse ? C'est donc la jeunesse parisienne seule qui possède ces vertus ? Si les jeunes gens de la ville importante dont tu me parles sont aussi intéressés et ignorants que tu me le mandes, que doivent être ceux des villes inférieures et des campagnes ? Sais-tu que c'est vraiment désespérant pour la cause de la liberté civile et religieuse que nous avons embrassée ? Si la génération qui s'élève oublie les nobles principes qui doivent faire son bonheur et sa gloire, où en sommes-nous ?

Cependant, Français et patriotes, ne nous décourageons pas. Nous pouvons dès à présent rendre quelques services à

Et cependant ce n'était pas que la nature eût répandu sur cette scène le plus pur cristal de ses eaux et le plus brillant éclat de sa verdure ; ce n'était pas la douceur pleine de charme du ruisseau ni de la montagne, oh non, c'était quelque chose de plus exquis encore. C'était qu'en cet endroit demeuraient des amis , les bieu-aimés de mon cœur qui rendaient cette scène d'enchantement plus chère à mon àme. Qui donc n'a senti que les ebarmes de la nature augmentent quand nous les voyons reflétés dans les regards de ceux que nous aimons?

0 délicieuse vallée d'Avoca! Avec quelle douceur et quel charme je reposerais dans ton sein, sous tes ombrage-, avec les amis que je chéris le plus, à l'abri des tempêtes qui soufflent sur nous, au milieu de ce monde Iroid et égoïste et où nos cœurs, comme tes eaux, pourraient se mélanger en paix!

la patrie , nous pouvons communiquer la vérité. Il t'appart i.-nt de tenter de ranimer dans 1rs cœurs de tes amis, de tes connaissances, les sentiments qui, j'aime à le croire, ne font qu'y sommeiller. Je fais ce que je peux ici, mais en vain, comme tn peux te l'imaginer: car je parle à des aveugles et sourds. Mais, toi, tu trouveras certes des auditeurs bien disposés, et tu te souviendras 411e le premier devoir du vrai chrétien et du bon citoyen est de communiquer les lumières de la religion et de la liberté.

A < 1 i ■ - 1 1 . Je suis bien découragé; mais j'ai pour soutiens Dieu, l'espérance et l'amitié.

LE MEME Atl MKME

La RoHit'-fiuynn, ce 10 septembre 18S7.

Je n'ai point encore de lettres de toi, très cher ami; mais,

quoique j'aie peu de chose à te dire, je ne puis résister au

plaisir de m'entretenir avec toi, plutôt par égoïsme que par

autre motif.

Je te préviens que jene te parlerai presque uniquement que

de moi.

Cependant je commencerai par t'exhorter à ne pas oublier

résolutions et tes promesses a l'égard de l'anglais.

Apprends cette noble langue, je t'en supplie, d'abord pour

ton propre plaisir, pour ton utilité, puisqu'on y ti-ouve des

mine-, inépuisables d'instruction pour toutes les carrières

. nsuite pour ta patrie et tes concitoyens. Com-

B'occuper de politique, comment pouvoir, communi-

ins principes, sans connaître la langue des plus

philosophes de l'histoire moderne .' Quelle

langue qui peut offrir à l'étudiant une série de joui

imparables à celles qu'il doit trouver dans Bacon, .New-

ton, Locke , Bayle, Addison, Shakspeare, Milton, Pope, Thomson, Byron, Chatham, Pitt, Fox, Sheridan, Burke, etc. ? Je ne te parle pas d'un motif qui, je le sais, est trop présent à ton cœur pour que j'aie besoin de te le rappeler. Je te dirai seulement qu'en m'élevant à un monde idéal avec le sublime Byron, je regrette à chaque instant de ne pas t'avoir à côté de moi pour te communiquer mes sentiments, mes transports. Tâche de remplir mes vœux le plus tôt possible. En attendant, je ne puis tarder plus longtemps à soumettre à ton jugement ou à celui de tes sœurs les vers suivants de Byron. Il vient de se rappeler les grands hommes de la Grèce, il plaint son triste esclavage ; mais, enflammé par ses beaux souvenirs, il s'écrie :

Despite of ev'ry yoke she bears That land is glory's still and their's; 'Tis still a watch-word 10 the earth; When man would do a deed of worth He points to Greece, and turns to tread, So sanctioned, on the tyrant's head.

He looks on her, and rushes on Where life is lost, iïedom won (1)!

Je crois n'avoir jamais vu mieux exprimés les sentiments qu'excite en nous le nom de la Grèce.

M. de Rohan est d'une bonté parfaite pour moi. Sa dévotion est bien touchante ; les cérémonies de la chapelle, qui est admirable, sont exécutées avec un soin et un recueillement tout à fait édifiants. Je ne connais point d'édifice religieux où l'on se sente plus disposé à la piété que dans la chapelle de la Roche- Guyon ; elle est creusée dans le roc et ornée avec la plus grande magnificence. J'y ai communié

1 « Malgré tous les jougs qu'elle a subis, cette terre est encore celle de la gloire, elle est encore la patrie de ses grands hommes, elle est encore un symbole pour le monde. Quand l'homme veut accomplir quelque acte digne de mémoire, il montre la Grèce, et, fort de son appui, il se retourne pour écraser la tète du tyran; il se jette dans L'abîme, où se perd la vie, mais où se gagne la liberté. »

A IN AMI HE roi.i.ÈOE 51

hier. Ton souvenir n'est jamais plus présent à mon esprit que lorsque je pense à Dieu.

Q est venu iei beaucoup de inonde dernièrement: nous avons maintenant le comte Apponiy, ambassadeur d'Autriche,

imme ; la cora imie de la Dau phii

ses tilles; mais ce qui me plaît le plus dans la société actuelle delà Roche-<Tuyon est un jeune homme nommé Gustave rcis (11, qui partage entièrement nos idées, et avec qui j'espère me lier dans la suite. Il m'a appris qu'il existe une soparlementaire composée de fils de pairs et de jeunes ant à la députation, dont il doit bientôt faire partie luii >m y discute toute la politique du jour. Nous ne manqueions pas, j'espère, d'y entrer : elle a le sobriquet de parlotte. Adieu, cher ami. Ecris-moi tant que tu peux.