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lui. « Je viens, écrivait-il à sa sœur le 10 juin 1874, te « donner des nouvelles de mon indisposition. Ma Lettre « seule te montrera que je suis mieux ; mais mon écriture « encore incertaine t'indiquera que je n'ai pas encore « recouvré l'entier usage de ma main. Que la volonté de « Dieu soit faite! C'est un avertissement; j'espère qu'il « me fera la grâce d'en profiter. C'est le jour de la « Pentecôte et à l'église que cela m'a pris, par une « faiblesse de jambes telle que j'ai cru ne pouvoir pas « rentrer à pied chez moi. Depuis, j'avais perdu entière- « ment le sommeil, et mes jambes avaient peine à me « porter. Nous sommes ici depuis deux jours (1), et je « me trouve déjà bien mieux. La dennière nuit, j'ai pu «c dormir sans le secours des narcotiques.

« Chère sœur, prie bien pour moi. Peut-être est-il « nécessaire pour ma femme et mes enfants que je reste « encore en ce monde avec mes facultés. Mais cela est « bien autrement nécessaire pour le salut de mon âme ; « car je ne suis pas encore prêt à rendre mes comptes. « Demande donc à Dieu de me donner la résignation, la « piété, le détachement de moi-même, le vrai et sérieux « repentir de mes fautes, toutes choses que je n'ai pas « au degré qu'il faudrait. »

!,•■ "JS mai 1875. jour où il fut frappé, cette fois, hélas! d'une fa.-on mortelle, il avait rendez-vous avec l'architecte éminent qui construit la basilique de Montmartre, et je vois encore ses lèvres, privées de la parole, essaj er de balbutier une explication pour me demander de provenir M. Abadie qu'il ne pourrait pas se trouver au rendez-vous, sa main, déjà presque paralysée, tenter do

]. M tail v'-'iu [lasser quelques jours auprès de nous à Ciia-

ville, dans les environs de Paris.

tracer, dans le même but, quelques lignes que je ne parvenais pas à comprendre. Le Vœu national, je le dis avec une indicible consolation, a été la dernière pensée qui ait précédé, chez mon père, l'atteinte du mal terrible qui nous l'a enlevé !

Cette rapide esquisse de la vie, si utilement remplie, de mon père servira d'épilogue aux lettres que je publie. Elle suffira, je l'espère, à montrer au lecteur que l'ami de Montalembert, l'ami tendre et dévoué de son adolescence et de sa jeunesse, était demeuré digne de lui. Leurs destinées furent différentes; mais tous deux furent jusqu'à la fin fidèles à leurs convictions et à leurs croyances, en même temps que fidèles à leur amitié.

En publiant les lettres de son ami, mon père avait ajouté une dernière lettre que M. de Montalembert lui adressait quelques mois seulement avant de mourir. Je la reproduis ici. Ainsi que l'avait pensé mon père, elle termine bien ce volume qui pourrait être intitulé : Une amitié chrétienne.

La Rocke-en-Breny, ce 25 novembre 1S38.

Très cher ami, chose singulière et qui m'a beaucoup ému, lorsqu'on m'a remis ta lettre du 21, je venais justement de penser à toi, peut-être pendant une heure entière, à toi et à tous nos liens si anciens et, grâce à Dieu, si indestructibles. Cela m'arrive souvent, je te prie de le croire, et je n'y ai pas grand mérite . Quel meilleur emploi puis-je faire de me? tristes loisirs, de mes longues heures de défaillance et d'oisiveté

BPIL0GUI

», que de rechercher et de retrouver dans ma mémoire affaiblie la trace ineffaçable de L'ami qui m*a été donné par

Dieu «Unis mou adolescence, de nos aspirations commune!,

dos croyances, des opinions et surtout de la profonde et sincère affection qui nous unissent encore et toujours, malgré la diversité de notre for; nue politique, m a1 gré les vicissitudes inséparables de l'âge et du cours de toute vie mortelle) l'a bonne lettre est donc venue me trouver précisément au point où je voyais se lever et se maintenir, comme une étoile, dans nébres de mon existence actuelle, ton amitié toujours si dévouée, si désintéressée, >i constante et si cordiale...

Il y a bien des jours où je ne puis bouger de mon grabat ou de mon fauteuil. 11 faut donc plus que jamais, très cher ami, m'aider par tes prières à porter cette lourde croix, à l'accepter avec simplicité et humilité, à en profiter pour mon âme... A toi, mon ami, ma plus fidèle affection.