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piété et de bonnes œuvres, il entra bien vite dans la pensée des promoteurs du Vœu dont la grandeur le frappait. Là encore, son expérience et la sagesse de ses conseils furent d'une grande utilité pour la mise en pratique d'une idée généreuse, mais un peu vague au début. Dieu avait permis que l'un des premiers confidents du projet de vœu fût le vénérable archevêque de Tours, Mgf Guibert, qui devait, si peu de temps après, occuper le siège archiépiscopal de Paris. A peine eut-il pris possession de sa nouvelle Eglise, Mgr Guibert fit sienne l'œuvre du Vœu national, et, pour le réaliser, il institua un comité à la tête duquel il plaça mon père. L'entreprise paraissait humainement impossible ; on sait comment elle a réussi. L'emplacement fut trouvé, on sait qu'il est merveilleux ; le plan fut fait et adopté, on peut voir déjà que le monument sera le plus beau de notre temps ; enfin les pouvoirs publics s'associèrent à l'œuvre, en lui donnant la consécration de la loi. Le vénéré cardinal a daigné dire publiquement et me répéter souvent à moi-même quel appui précieux il avait trouvé dans mon père et combien il avait goûté son zèle et sa prudence.

Après deux ans de travaux préliminaires, il ne restait plus, pour entrer dans la période active de réalisation, qu'à poser la première pierre du futur édifice. Mon père se réjouissait de cette cérémonie qui allait donner à l'œuvre un essor définitif. Dieu lui refusa la consolation et la joie sur lesquelles il comptait. Quelques jours avant la cérémonie il était atteint du mal qui devait l'emporter huit mois plus tard.

Ce mal, du reste, ne le prenait pas au dépourvu.

Depuis un an, il souffrait beaucoup et il se préparait à

accepter tous les sacrifices que Dieu voudrait exiger de