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Paris, 10 Janvier i83i.
Mon cher ami,
Je ne réponds qu'un mot à ton aimable lettre. Je dois paraître avec M.
Tabbé de la Mennais devant la cour d'assises, le 28 janvier, pour un article que j'ai publié dans V Avenir. Cette affaire, outre les autres, consume tout mon temps.
L'ancienne bonne de M. B. est en service.
Adieu, mon bon ami, aime-moi toujours. Quand je serai en prison je t'écrirai moins brièvement, mais je ne t'aimerai pas davantage.
H. Lacordaire.
L'A VENIR DIRECTION Joornal p«liliqof, scientifique et littéraire. Rue Jacob, n« 20
Paris, le 3 Avril i83i.
Mon cher curé, je suis heureux que tu aies trouvé quelque plaisir à la relation de notre procès. Tes complimens me sont très doux comme preuve de la persévérance de ton affection pour moi. Je te prie de me la continuer toujours. Je te garde bien sincèrement la mienne. Mme de C. que j'ai vue Tautre jour m'a dit que ton père t'avait acheté une petite maison dans ton village. Cela m'a bien réjoui, parce que j'ai vu que tu
t'attachais à ta cure. J'espère que tu y vas devenir heureux dans ta petite maisonnette, loin du bruit de ce monde qui tombe ! J'irai, j'irai t'y voir. O rus ! quand o te aspiciam ! o ubi campi ! Pauvre galérien catholique, j'use mes jours déjà sur cette mer agitée. Ne suis-je pas heureux d'avoir un ami à l'abri qui veuille m'aimer et m'attendre et me préparer un lit au coin de son feu, pour quand je serai las.^ J'y viendrai, cher ami, sûrement, si tu as l'amitié de m'aimer toujours. Adieu. J'y compte bien.
H. Lacordaire.
Rome, i6 Janvier i832.
Je suis sûr, mon cher Aristide, que tu te plains beaucoup de ces pèlerins qui n'écrivent pas à leurs amis pendant deux grands mois, et tu as bien raison. Je les condamne tout-à-fait.
Mais il faut faire miséricorde aux plus grands pécheurs, comme tu le dis, dans ton église de village. Il y a quinze Jours que nous sommes ici ; nous y sommes arrivés le 3o Décembre dernier, à trois heures du soir, par un temps froid et pluvieux. Les premières démarches nécessaires pour trouver un logement commode et reconnaître notre position, ont pris
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une grande partie de notre temps. Nous commençons à être plu^ libres et j'en profite pour t'embrasser.
Je suis ravi de Rome au delà de toute expression ; cette ville eût été faite tout juste pour me plaire qu'elle ne serait pas mieux. Gênes, Pise, Florence où nous avons séjourné sur notre route sont de très belles villes ; mais il n'y a que Rome qui ait cette partie solitaire et grande où les âmes tristes vivent si bien. J'aime Rome.
Je me suis tant promené tout seul depuis que je suis au monde ! Quen'aije eu ces promenades si désertes dans ma jeunesse ! Mais il ne faut rien regretter de notre vie, et surtout de celle qui a été la première, de celle que Ton avait avec Tespérance qu'il en viendrait après une plus grande...
Il n'y a rien qui vaille la France, et
en France, la cure de est la plus
jolie du monde.
Nous nous portons tous bien. M.
de la Mennais est faible, mais point malade. Les bruits qui ont couru sur notre condamnation à Rome sont le comble de la fausseté. Le Souverain Pontife a gardé le plus sévère silence sur nos affaires, quoiqu'il fût bien pressé par un parti. Car nous avons des partisans et des adversaires. On a fait à M. de la Mennais un très bon accueil. Nous n'avons pas encore demandé notre audience au St Père.
Ceci n'est qu'un billet, mon bien bon ami. J'espère, tout petit qu'il est, qu'il me vaudra une lettre de toi.
Donne moi tous les détails que tu pourras sur toi, sur ta cure, et sur le printemps qui se prépare pour ta forêt.
Nous demeurons rue Monte Brian\o^ n"" 20. Ecris-moi à cette adresse.
Adieu, tout à toi bien tendrement et pour toujours.
Rome, 23 Février i832.
Je reçois à l'instant même ta lettre, mon cher ami, et je ne veux pas tarder d'une minute à y répondre. Ta position est affreuse ; mais avec Dieu et du courage on peut venir à bout d'en sortir. Les chagrins de famille, tout amers qu'ils sont, sont les moindres. Tu ne vis pas avec eux, et c'est un grand point, car c'est ce qu'on voit et ce qu'on sent tous les jours qui devient insupportable. Quant à ta cure, tu as deux choses principales à observer dans ta conduite : premièrement, ne jamais rien faire contre l'obéissance et le respect dû à ton
évêque dans Tordre spirituel ; secondement, une résistance ferme pour ce qui concerne ta demeure et ta propriété. Tu es chez toi ; tu es victime d'une persécution de l'autorité locale, mais passagère, et qu'une révolution ou une élection nouvelle changeront certainement. Il ne faut que de la patience. Tu les verras plus tard chercher à se rapprocher de toi. Ne les aigris en rien, et tu pourras les ramener, ce qui est le devoir du chrétien, toutes les fois qu'il le peut sans manquer à de plus grands devoirs.
Je te verrai peut-être plus tôt que tu ne penses. Nous avons présenté au Pape un mémoire qui a été très bien accueilli, et nous aurons prochainement une audience. Après l'avoir eue, je quitterai Rome ; M. de la M. restera seul poursuivreTaffairejus-
qu'au bout, ce qui peut être long.
Toute l'atmosphère est chargée d'orages en Europe. Ceci sur nos affaires pour toi seul.
Tâche de te distraire par la lecture, par des promenades. Ecris-moi souvent. Sois sûr que je t'aime et te suis dévoué pour toujours. L'iniquité a un terme et l'amitié n'en a point. Je t'embrasse et t'aime plus que jamais.
Adieu.
P. 'S. — Ne te fie jamais à l'autorité civile. L'autorité civile aujourd'hui dans toute T Europe est tyrannie, corruption, le comble du pire.
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cit-
JL
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Paris, 25 Avril i832.
Je te remercie, mon bon ami, de ta petite lettre insidieuse pour m'ame-
ner à Dieu me préserve d'aller
t'y porter la peste ! Ce n'est pas pourtant que je Taie encore attrapée, car mes amis et moi nous avons honte de nous porter si bien que nous faisons ; mais cette maladie est si étrange qu'on court risque de la prendre en se sauvant d'elle. Il vaut mieux rester tranquille et l'attendre de pied ferme à la porte de son logis. Ce sera donc pour un autre temps, mon pauvre délaissé, à moins qu'il ne faille t'aller frictionner, ce dont j'espère que
H. Lacordaire.
tu n'auras pas besoin. Dis-moi donc où vous en êtes toi et ta cure, et si les choses se sont améliorées. Ici nous attendons toujours le jugement du Saint Père, et nous gardons le silence jusqu'à ce qu'il y ait une décision ou un refus authentique de décider. Je ne sais lequel ce sera. Adieu, mon bon ami, tout à toi toujours.
Paris, 10 Décembre i833.
Mon cher abbé, J'ai appris avec une vraie joie que vous vous étiez reconcilié avec votre évêque. Je Tai toujours espéré, quoiqu'à vrai dire, j'aie éprouvé une grande peine de la conduite que vous avez tenue à mon égard, il y a dix-huit mois, quand j'ai cherché à vous éclairer sur votre position. Je n'ai point trouvé de franchise en vous. Il fallait me dire oui ou non sans tergiverser.
C'est là surtout ce qui m'a peiné. Le reste était Tefifet d'une passion coupable et désordonnée, une grande plaie pour l'Eglise; mais enfin nos amis
doivent être miséricordieux comme Dieu, pourvu qu'on les traite en amis.
Votre carrière est entre vos mains.
Il n'y a rien d'irréparable à notre âge. Vous avez de la foi, un cœur capable de sentir le néant des choses humaines, du désintéressement ; ce sont de grandes dispositions pour le bien, et je suis persuadé que vous en tirerez parti désormais pour l'édification de l'Eglise. Je le désire du plus profond de mon cœur. Je ne serai jamais indifférent à ce qui vous touche. Si cette lettre vous trouve chez Madame , je vous prie de lui présenter mes hommages les plus respectueux. Je vous chargerais aussi de mes complimens pour Monsieur , si je le croyais près de
vous. Adieu et mille choses.
Paris, 10 Août 1834.
Mon cher abbé,
J'ai appris avec joie que tu étais reconcilié pleinement avec ton évêque, et que tu avais recouvré ses anciennes bontés. Il ne tient qu'à toi aujourd'hui de les mériter toujours davantage. Les chagrins que tu as essuyés s'enfonceront de plus en plus dans le passé, et il ne t'en restera que le profit qui doit rester à tout homme sage de l'expérience péniblement acquise. La chose dont tu as le plus besoin c'est un travail assidu dans une paroisse assez considérable ; les loi-
sirs trop grands ne sont bons à personne et surtout à toi.
Je n'irai pas à cette année. Le
voyage que j'ai fait récemment en Allemagne ne me permet pas de me déranger de nouveau ; mais peut-être serai-je assez libre Tan prochain pour y venir. Je dis peut-être ; car tout change si vite qu'on ne peut répondre du lendemain. Adieu, je t'embrasse, prie pour moi.
H. Lacordaire.
Paris, 6 Avril i835.
Mon cher ami, j'ai appris avec une vraie satisfaction ton avènement à la cure que tu occupes. Te voilà de nouveau maintenant dans un ministère actif et plus libre, et il ne dépend que de toi, avec la grâce de Dieu d'être • un bon et heureux Curé. Tu as reçu des passions vives ; mais Dieu, ne nous tente jamais au dessus de nos forces, et nous avons dans la vie chrétienne toutes les ressources nécessaires pour nous dompter. Les commencemens sont laborieux, il est vrai, mais combien la couronne d'une vie pastorale devient douce et
légère avec le temps ! J'espère que la | tienne désormais va fleurir sur ton ; front, non sans être entremêlée d'épines, mais de ces épines dont la douleur purifie Tâme et l'élève de plus en plus vers Dieu.
• Je suis très occupé pendant ce carême. L'auditoire de Notre-Dame est i un peu vaste pour ma poitrine ; je I m'y fais cependant et tout me porte à I croire que Dieu bénira cette œuvre. 1 . Adieu, mon cher ami, si tu as oc- I casion de voir M. et Mme , présente leur mes bien vifs respects.
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Dijon, 27 Avril i836.
Mon cher abbé, je suis en route pour Rome où j'arriverai prochainement. J'ai quitté Paris depuis envi, ron neuf à dix jours. Je regrette que tu songes à quitter ton diocèse. Partout tu trouveras des peines dont la vie est semée et probablement beaucoup plus que tu n'en as là-bas. Mgr révêque de Versailles n'admet plus d'étrangers dans son diocèse, et en général partout, les étrangers sont mal reçus, à moins de circonstances toutes particulières. Si tu m'en crois, tu resteras chez toi, prenant en patience les maux inséparables de toute
existence, en tâchant de faire le bien le plus possible, ce qui est ici-bas la seule vraie consolation. J'espère te retrouver, à mon retour, en bonne santé, et te désire toute la force dont tu as besoin. Adieu, et prions l'un pour l'autre.
Paris, 14 Janvier 1841.
Mon très cher abbé, J'ai été bien aise de vous revoir et d'apprendre en détail de vos nouvelles. Vous n'avez pas besoin des conseils que vous me demandez; Tâge et la grâce vous ont mûri, comme il arrive à tous les hommes dont la foi anime le cœur. Le malentendu qui vous a ôté votre paroisse sera bientôt réparé, et j'espère que votre santé ne vous occasionnera plus de semblables déplacemens qui sont toujours pénibles à cause des liens qu'il faut rompre et de ceux qu'il faut nouer. Prenez courage; vous n'avez
besoin que de courage. Votre vie est simple à conduire. Plus vous irez, plus vous vous détacherez de ce monde qui n*est rien qu'un nuage qui passe. Je réprouve pour ma part, et j'en remercie Dieu chaque Jour. Je me recommande à vos prières mon bien cher abbé, et vous offre l'expression de messentimens très distingués et dévoués.
Fr. Henri-Dominiqne Lacordaire,
des Fr. Prêch.
P.'S. — N'oubliez pas de présenter mes hommages à M. et Mme
Couvent de Bosco, lo Août 1842.
Mon cher ***,
J'ai reçu votre lettre du 1 1 Juillet, où, malgré les louanges que vous me prodiguez, j'ai reconnu votre ancien attachement pour moi. J'aurais voulu vous donner plus souvent des marques du mien ; mais j'ai toujours eu bien peu de liberté. Nous sommes ici toute une famille de Français nous préparant dans la prière et l'étude à rentrer dans notre pays ; ce n'est qu'un germe, mais comme tous les germes, il exige une grande culture.
J'ai appris avec plaisir le mariage de votre frère; faites-lui mes compli-
mens à la première occasion. N'oubliez pas non plus de présenter mes hommages à Monsieur et Madame ...
Les temps de la P..,.. s'éloignent chaque jour. C'est un avertissement pour vous et pour moi de nous détacher de ce monde dont la figure passe si vite.
Adieu, mon cher ; vous devinez
sans peine ce que je désire de vous et pour vous. Priez aussi pour moi,
Fr. L.
Sorèze, i3 Février 18G0.
Monsieur et cher abbé, J'ai reçu en son temps votre lettre du 14 Janvier dernier, et vous remercie des félicitations anticipées que vous m'adressiez sur ma future élection à l'Académie française. Elle a eu lieu, en effet, et j'ai pensé qu'il y avait lieu de s'en réjouir, à cause de l'honneur qui en rejaillit sur la religion .
C'estlà surtout ce qui m'a touchédans cette nomination dont mes amis ont pris l'initiative, et que je n'avais pas recherchée. La Providence semble avoir tout conduit.
Je suis toujours fixé à l'école de
Sorèze,où j'achève ma sixième année, et où je désire terminer ma carrière.
Vous savez que j'aime beaucoup la jeunesse, et que j'ai toujours travaillé pour elle.
Veuillez présenter mon souvenir et mes hommages respectueux à Madame votre mère, qui m'a fait autrefois, et à plusieurs reprises, un si aimable accueil.
Je vous renouvelle, Monsieur et cher abbé, l'expression pour vousmême de mon affectionné souvenir.
Fr. Henri-Dominique Lacordaire,
desFr. Prêch.
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