V® LOI

« Les érections vitales se dissipent après mie durée plus «ou moins courte. Alors les phénomènes vitaux sont «ordinairement moins prononcés dans la partie qui en

«était le siège, qu’avant leur développement ; ou ces érec- «tions passent à l’état de constriction repoussant les flui- »des, autrement dit spasme organique ; ou enfin elles «s’élèvent au degré de l’inflammation et de la sub-inflam- »mation. »

Je vous laisse le plaisir de concevoir comment il peut se faire que des contractions, qui ont d’abord attiré les fluides, se transforment en contractions qui repoussent les memes fluides , pour constituer l’état de spasme ; pour moi , je vous avoue que je ne le comprends pas. M. Broussais a beau subtiliser en distinguant, dans la loi, la contraction permanente de la contraction avec agitation de la fibre. Du moment que la fibre se contracte , elle exprime le fluide quelle contenait et ne l’attire pas ; que sa contraction soit intermittente ou continue , cela ne change rien à la direction de ses mouvemens. Les contractions intermittentes de la matrice, la débarrassent du corps solide et des fluides quelle contient, comme ferait une contraction continue.

vr LOI.

«Les érections vitales, irritations, excitations, sur- » excitations , développées dans un point quelconque de «l’organisme, ne peuvent pas s’élever à un certain degré, «sans être transmises à d’autres points; mais on observe ici «beaucoup de variétés, soit par rapport au siège primitif «de l’érection vitale , soit par rapport au point qui la reçoit «par voie de transmission. Ces variétés tiennent à la ma-

filière d’clre des difîérens organes. Dans ceux qui ne sont «point encroCllés de phosphate calcaire, îes érecllons vita- ))]es font plus de progrès que dans ceux où cet encroùte- » ment existe , et arrivent plutôt au degré où la transmission «vers un autre point doit avoir lieu. Dans ceux où les «vaisseaux sanguins et les nerfs abondent, les progrès des «érections vitales sont encore plus rapides, et celles-ci «beaucoup plutôt transmises. Si Ton considère maintenant «les érections vitales sous le rapport du lieu qui en reçoit «la transmission, on remarque que les tissus de celte der- «nière série sont toujours lés premiers affectés ( et nous «allons bientôt en voir la raison), tandis que ceux des deux «premières ne le sont qu’avec une extrême difficulté. »

M. Broussais veut parler ici des sympathies. Son langage, assez embrouillé, se réduit à dire cpae les transmissions sympathiques sont beaucoup plus promptes et plus intenses dans les sy stèmes vasculaire et nerveux, que dans les systèmes osseux, cartilagineux, fibreux, etc. Cependant comme il ne voit dans les sympathies , que la transmission des érections vitales , si les nerfs sont les premiers et le plus vivement affectés par ces transmissions, il faut qu’ils soient aussi les plus susceptibles d’érection ; or , qu’est-ce qu’une érection ? revenons toujours à la signification précise des termes. Une érection est l’augmentation de la contractilité avec appel des fluides ; mais si ralbumine qui forme les nerfs n’est pas contractile ; si , de l’aveu de M. Broussais, a l’intérieur des nerfs est, de « tous les tissus de l’économie , celui où la forme » fibrillaire et la contractilité sont les plus dif-

» ficiîes à démontrer i; » si « Ton est réduit à )) les y admettre Tune et l’autre par voie de pure » induction ^ » si l’afflux des humeurs dans la substance proprement nerveuse , est presque aussi dii"' ficile à constater que la contractilité ; si enfin ^ en supposant que ces deux circonstances ( la contraction et l’afflux) pussent s^y rencontrer isolément, il est de toute impossibilité quelles s’y rencontrent ensemble ; que deviennent ces prétendues érections, et ces transmissions d’érections, et ces lois fondées sur des idées aussi hypothétiques , aussi contradictoires ?

vil® LOI.

« La transmission des érections vitales ou des irritations »a lieu par l’intermédiaire du tissu nerveux, qui est spé- «cialement destiné à cet usage. En effet, il y a toujours, «chez les animaux parfaits, des cordons nerveux interposés «entre les différens organes et la moelle cérébro-rachi- «dienne. Or, plus ces nerfs sont abondons dans un orga- »ne, plus est prompte la transmission des irritations qui «l’y développent, soit aux centres encépbalo-rachidiens , «soit à d’autres organes également riches en cordons ner- «veux ; tandis que les irritations des organes où ces cor- «dons sont rares, se transmettent toujours tard et avec « difficulté. »

Rappelez-vous qu’il y a des maladies qui affectent exclusivement les nerfs, sans réveiller aucune sympathie : telles sont certaines niévralgies ; et

I PhysloL ; pag. 20 —3 Ibid.

qü’il y a des organes, tels que les os , les cartilages, les liganiens, etc., qui n’ont pas de nerfs, et qui cependant donnent lieu, dans un grand nombre de cas, à des transmissions sympathiques; et vous apprécierez à sa juste valeur l’exactitude de cette proposition. Sans doute, dans' la plupart des cas, les nerfs peuvent être considérés comme les agens des sympathies ; mais cela souffre beaucoup d’exceptions. Il y avait là une foule de distinctions à faire , et non pas un axiome à prononcer.

viir LOI.

« L’irritation transmise est de même nature que l’irrita- ))tîon primitive : c’est toujours essentiellement le même » phénomène , soit qu’on le considère dans le foyer pri- «mitivement affecté , soit qu’on le suive à travers les «nerfs qui le transportent, ou même dans leur centre «commun ; soit qu’on l’examine dans l’organe oii ces nerfs «viennent faire naître secondairement une érection vitale ' «semblable à la première ; quelques développemens sont «ici nécessaires. Quand je dis que l’irritation est toujours «de même nature , malgré la différence des tissus où elle se «manifeste , et celle des cbangemens qu’elle y produit, je «veux faire entendre qu’elle est constamment le résultat de «l’action, d’un agent, qui a exagéré on rendu plus saillans «et mieux exprimés les phénomènes qui attestent l’état de «vie. Les preuves de cette assertion sont les suivantes.

«Lorsque l’irritation, partie d’un foyer d’érection vitale, «traverse les nerfs , elle y augmente le mouvement et y «appelle les fluides ; elle produit le même effet dans l’en- «céphaîe et la moelle rachidienne. Elle opère de la même

«manière clans les autres tissus, où le cerveau et la moelle «rachidienne l’ont déversée. »

Admirez un peu ce voyage de l’irritation : elle part d’un foyer d’érection ; elle tra<^erse les nerfs en y appelant les fluides , ce que vous savez être absolument impossible; elle arrive au cerveau où elle produit le même effet; elle est déversée^ par cet organe , sur d’autres tissus. Enfln , cet être voyageur , arrivé au terme de son voyage , se trouve le même qu’à son départ : cela est de la dernière évidence ; la seule difficulté consiste à le voir partir. M. Broussais dirait : cc II o’y a cjii’un « premier pas qui coûte. ^ )>