TROISIÈME PARTIE. — LETTRE XMT

l'eau du bassin contribuent à renforcer si terriblement l'effet de l'électricité. Pour surmonter cette difficulté, j'aurai l'honneur de faire là-dessus les réflexions suivantes 1.

Pendant que, par l'action de la machine, l'éther est comprimé dans la barre, il passe par la chaîne H jusque dans l'eau contenue dans le matras I; et puisqu'il y rencontre des pores ouverts, l'eau du matras deviendra aussi bien surchargée d'éther que la barre même.

Or, le matras étant de verre, il a ses pores fermés, qui ne permettent pas à l'éther comprimé en dedans de traverser la substance du verre, pour se décharger dans l'eau de dehors contenue dans le bassin ; et par conséquent l'eau du bassin demeure dans son état naturel , et ne deviendra pas électrique : et quand même quelque éther en échapperait à travers le verre, il se perdrait bientôt dans le bassin et le piédestal, dont les pores sont ouverts.

Considérons maintenant un homme tenant une main dans l'eau du bassin, ou touchant seulement la chaîne A, dont un bout est plongé dans cette eau; qu'il présente maintenant l'autre main vers la barre en a, il en résultera pour premier effet qu'avec l'étincelle qui sort de la barre l'éther échappera très rapidement de la barre et traversera le corps de l'homme librement, y trouvant partout des pores ouverts.

Jusqu'ici on ne voit que l'effet ordinaire de l'électricité ; mais pendant que l'éther traverse si rapidement le corps de l'homme , il en sort avec une semblable rapidité par l'autre main ou par la chaîne A, pour se dégorger dans l'eau du bassin, et puisqu'il y entre avec une si grande impétuosité il \aincra aisément l'obstacle qu'oppose le verre, et pénétrera jusque dans l'eau contenue dans le matras.

Or, l'eau dans le matras contenant déjà un éther trop comprimé, il acquerra par ce surcroît de nouvelles forces, et se répandra avec

1. Il ne faut voir dans toute cette théorie de la bouteille de Leyde qu'un système propre à Kuler, qu'aucun physicien, malgré l'autorité de ce grand nom, ne voudrait soutenir aujourd'hui.