DES QUALITÉS D'OISE NONNE LUNETTE

II. La seconde qualité d'une bonne lunette est la clarté. Une lunette est toujours fort défectueuse lorsqu'elle représente les objets obscurément, ou comme dans un brouillard. Pour éviter cet inconvénient, il faut que le verre objectif ait une ouverture suffisante, dont la mesure se règle sur le grossissement. Les artistes ont établi cette règle , que, pour grossir 300 fois, le diamètre de l'ouverture de l'objectif doit être de trois pouces; et pour tout autre grossissement, à proportion. Or, lorsque les objets ne sont pas fort lumineux d'eux-mêmes , il est bon de donner à l'objectif encore une plus grande ouverture que selon cette règle.

III. La troisième qualité consiste dans la distinction ou netteté de la représentation. Pour cet effet, il faut que les rayons qui passent par les bords de l'objectif se réunissent au même point que ceux qui passent par le milieu , ou que du moins l'aberration ne soit pas sensible. Quand on se sert d'un objectif simple , il faut que sa distance de foyer surpasse une certaine limite, qui se rapporte au grossissement. Ainsi, quand on veut grossir 4 00 fois, il faut que la distance de foyer de l'objectif soit de 30 pieds au moins ; de sorte que c'est la distinction qui nous impose la nécessité de faire des lunettes si excessivement longues , lorsqu'on demande un très-grand grossissement. Or, pour remédier à cet inconvénient, on peut se servir d'un objectif composé de deux verres ; et si les artistes réussissaient dans leur construction , on serait en état de raccourcir les lunettes très-considérablement pour le même grossissement. A cette occasion Votre Altesse voudra bien se souvenir de ce que j'ai eu l'honneur de dire fort au long sur ce sujet.

IV. La quatrième qualité regarde aussi la netteté ou la pureté de la représentation, en tant qu'elle est troublée par la diverse réfrangibilité des rayons de diiTérentes couleurs. J'ai fait voir de quelle manière il est possible de remédier à cet inconvénient; et comme il est impossible que les images formées par les différents rayons soient réunies dans une seule, il s'agit d'arranger les verres d'une certaine manière que j'ai expliquée dans ma lettre précédente , c'est-à-dire que la ligne terminatrice des dernières images passe par l'œil. A moins que cela n'arrive, la lunette aura le défaut de représenter les objets environnés des couleurs d'iris ; et ce défaut s'évanouit quand on arrange les verres de la manière démontrée. Or, pour cet effet, il faut employer plus que deux verres, afin qu'on ail le pouvoir de les arranger comme il faut. Jusqu'ici je n'ai parié que dv> lunettes composées de deux verres, dont l'un est l'objectif et l'autre l'oculaire; et Votre Altesse sait que leur éloîgnement est déjà déterminé par les distances des foyers, de

sorte qu'on n'est plus le maître d'y rien changer. Cependant il arrive heureusement que la ligne terminatrice dont j'ai parlé passe à peu près par le lieu de l'œil; de sorte que le défaut des couleurs d'iris n'est presque point sensible , pourvu qu'on ait remédié au défaut précédent, surtout quand le grossissement n'est pas très-grand. Mais dans les très-grands grossissements il est bon d'employer deux verres oculaires pour anéantir entièrement les couleurs d'iris, puisque dans ce cas les moindres défauts, étant également grossis, deviennent insupportables.

V. La cinquième et la dernière bonne qualité des lunettes est un grand champ apparent, ou l'espace que la lunette nous découvre a la fois. Votre Altesse se souvient que les petites lorgnettes de poche à un oculaire concave ont le défaut d'un trop petit champ, qui les rend incapables de grossir beaucoup. L'autre espèce, qui a l'oculaire convexe, est moins assujettie a ce défaut; mais, comme celle-ci représente les objet- renversés, les lunettes de la première espèce seraient pourtant beaucoup meilleures, si elles nous découvraient un plus grand champ. Or, ce champ dépend de l'ouverture du verre oculaire; et Votre Altesse comprend aisément qu'on ne saurait augmenter cette ouverture a volonté, attendu qu'elle est déjà déterminée par sa distance de foyer. Or, en employant deux ou trois ou même plusieurs verres oculaires, on a trouvé moyen de rendre le champ apparent plus grand ; ei c'est une nouvelle raison qui demande plusieurs verres pour construire des lunettes qui soient bonnes à tous égards.

A ces bonnes qualités on pourrait encore ajouter celle-ci : que la représentation ne soit pas renversée, comme il arrive dans les lunettes astronomiques; mais il est aisé de remédier a ce défaut . si c'ep rst un . en ajoutant encore deux verres oculaires, connue j'aurai l'honneur de l'exposer l'ordinaire prochain.

3 avril 1702.

Sur les lunettes terrestres à quatre verres.

Je me suis arrêté bien long-temps aux lunettes composées de deux verres convexes, qui sont connues sous le nom de tubes astronomiques, puisqu'on s'en sert communément pour observer les étoiles.

Votre Altesse comprendra aisément pourquoi l'usage de ces in-