TROISIÈME PARTIE. — LETTHE XT

sage de l'éther devient plus fort, et le corps C sera bientôt aussi surchargé d'élher que le tuyau môme. (Test alors que l'action de l'éther, qui ne provenait que de son élasticité, cesse entièrement, et que le corps C soutiendra de toutes parts une égale pression. L'attraction cessera , et le corps C s'éloignera du tuyau , puisqu'il n'y a plus rien qui l'y arrête et que sa propre gravité le met en mouvement. Or, dès qu'il s'éloigne puisque ses pores sont ouverts, son éther superflu échappe bientôt en l'air et il retourne dans son état naturel. Alors le tuyau agira de nouveau comme au commencement, et on le verra de nouveau s'approcher du tuyau ; de sorte qu'il paraîtra alternativement être attiré et repoussé du tuyau : ce jeu durera jusqu'à ce que le tuyau ait perdu son électricité. Car, puisqu'à chaque attraction il se décharge de quelque portion de son éther superflu, outre qu'il s'en échappe insensiblement dans l'air quelque chose . le tuyau sera bientôt rétabli dans son état naturel et dans son équilibre, et cela d'autant plus promptement que le tuyau est petit et le corps C léger; ce sera alors que tous les phénomènes de l'électricité finiront.

J'aurais presque oublié de parler d'une circonstance très-essentielle qui accompagne tous les corps électriques tant en plus qu'en moins, et qui npus fournit de très-grands éclaircissements dans l'explication des phénomènes de l'électricité.

Quoiqu'il soit bien vrai que les pores de l'air sont trè*-fermés et qu'ils ne permettent presque aucune communication à l'éther qui est enfermé avec celui des environs , il souffre pourtant quelr que changement dans le voisinage d'un corps électrique.

Considérons d'abord un corps électrique en moins, comme un

des autres corps, et par conséquent aussi de l'air qui environne la cire. Il arrivera nécessairement de là que l'éther contenu dans les

7 juillet 1761.

Fig. 93.

bâton de cire d'Espagne AB (fig. 93), qui, par le frottement, ait été dépouillé d'une partie de l'éther qui était contenu dans ses pores, de sorte que l'éther qui y est enfermé ait une moindre élasticité que celui