DE L'ARMATUKE DES AIMANTS

coup plus que si on le chargeait d'une seule pièce , où la figure entre aussi principalement en considération. Mais pour lui faire porter la plus grande charge qu'il soit possible , il faut faire en sorte que les deux pôles réunissent leurs forces.

Pour cet efTet on applique aux deux pôles À' et B/ {fig. 426) un morceau de fer doux CD, qui touche parfai- ^ » tement les bases des pieds , et dont la figure soit telle, que la matière magnétique qui sort par B y trouve le plus commode passage, pour rentrer par l'autre bout A'. Un c tel morceau de fer est nommé le support de l'aimant ; et puisqu'en la matière magnétique en sortant de l'aimant y entre, et qu'en A' en sortant du support elle entre dans l'aimant, le support sera attiré aux deux pôles à la fois, et y tiendra par conséquent avec une force très-grande. Pour connaître cette Fig* 126-

force réunie que l'aimant exerce , on attache au support par le milieu E un poids P, qu'on augmente jusqu'à ce que l'aimant ne soit plus capable de le soutenir, et alors on dit que ce poids contrebalance la force magnétique de l'aimant : ainsi Votre Altesse entendra , quand on dit que tel aimant porte dix livres, un autre trente livres, etc. On prétend aussi que le cercueil de Mahomet est porto par la force d'un aimant; ce qui ne serait pas impossible , puisqu'on a déjà fait des aimants artificiels qui portent au delà de 100 livres.

Un aimant garni de son support ne laisse rien échapper de la matière magnétique, qui achève son tourbillon tout entier au dedans de l'aimant et du fer, de sorte que rien n'en échappe dans l'air. Donc, puisque le magnétisme n'exerce sa force qu'en tant que la matière magnétique s'échappe d'un corps pour rentrer dans Tau tre, un tel aimant, dont le tourbillon est fermé, ne devrait nulle part exercer aucune force magnétique : cependant, quand on le touche sur la plaque en a avec la pointe d'une aiguille, on y sentira une forte attraction. La raison en est, parce que, la matière magnétique étant obligée de changer subitement de direction pour entrer dans les canaux de l'aimant, elle trouve à présent une route plus commode en traversant l'aiguille, et par conséquent elle sera attirée à la plaque aa. Mais par là même le tourbillon en dedans sera dérangé, il ne coulera plus si copieusement dans les pieds; et si l'on touche la plaque par plusieurs aiguilles , ou qu'on y applique des règles de fer plus fortes, on détruira tout à fait le courant par