SIR SIDNEY SMITH

Paris, rue du Faubourg-Saint-Honoré, n» js- 2 juillet 182^.

Sir Sidney Smith s'empresse de s'acquitter de sa promesse faite à monsieur Gérard en lui envoyant la copie lithographiée du texte arabe de la capitulation accordée par le calife Omar à Jérusalem et dépendances lors de la conquête dans l'année 1 5 de l'Hégire.

Sir S. S. l'a tirée des archives de Constantinople et l'a fait lithographier, et en a envoyé des copies multipliées dans le Levant pour être entre les mains des Grecs et autres chrétiens dans les pays qui sont encore sous le joug- des musulmans iartaj'es, comme carte de sûreté, ces tartares étant moins tolérants que les Arabes par ignorance de leurs lois et des coutumes de leurs devanciers.

Sir S. S. salue monsieur Gérard cordialement.

I. Sidney Smith, contre-amiral anglais, né en 1764, mort en 184.0, fut chargé, en 1793, par l'amiral Hood, d'incendier la flotte française devant Toulon; dirigea, en 1799, la défense de Saint-Jean-d'Acre contre Bonaparte;. signa, en i8oo, avec Kléber, la convention d'El Arich ; fonda dans la suite une société dite VAntî-Pirate,

RÀBBE'

Paris, 1825.

Monsieur,

Voici la page dans laquelle j'ai mentionné avec une extrême réserve vos deux entrevues avec l'empereur Alexandre \ Je désire, que vous n'y trouviez rien à regretter sous le rapport de la prudence; au reste, convenez qu'il m'eût été bien difficile d'être indiscret, car vous m'avez dit bien peu de chose. J'ai donc dû prendre pour le lecteur le parti que j'ai pris pour moi-même, c'est-à-dire d'ouvrir la carrière des conjectures sur cet intéressant entretien.

1. Rabbe, né à Riez en 1786. Écrivain et journaliste très distingué et très libéral; auteur du Précis de Vhistoire de Russie,

2. (Texte de cette page.) Mais un hommage plus remarquable rendu par le monarque russe à la puissance et à la gloire des arrs fut la visite qu'il fit à l'un de nos plus renommés artistes : en sait qu'il alla dans l'atelier de notre célèbre Gérard et voulut avoir son portrait de la main savante qui avait déjà tracé ceux de la plupart des têtes couronnées de l'Europe. Il fut cependant bien moins question de peinture entre le peintre et son auguste modèle que de politique et des grands intérêts du moment.

Alexandre savait que Gérard, grand peintre, était en même temps l'un des hommes de France les plus spirituels ; et que, grâce à cette finesse d'observation et à cette habileté qu'il porte dars