II

11 est triste de rester les bras croisés devant les chances de succès qui s'offrent à moi, mais je dois me résigner et attendre. Jusqu'ici, il n'y a aucun temps perdu; je devais commencer par ce que je viens de faire. Mais, si cette situation se prolongeait, il faudrait renoncer à réaliser l'avenir que j'ai si heureusement préparé. J'espère qu'après tous ces délais, la négociation où votre amitié avait bien voulu s'employer pour moi est à la un terminée, et que je recevrai bientôt, avec la nouvelle de son issue favorable, les moyens de jouer un petit peu de gloire contre le choléra-morbus, les dysenteries, les fièvres de jungles et toutes les autres probabilités du genre ambulant dans l'Inde.

J'ai appris avec chagrin, par mon père, que vous avez été souffrant l'hiver dernier. J'ai le bonheur de m'étre parfaitement bien porté jusqu'ici, tandis qu'autour de moi tout le monde languit et que beaucoup meurent; et, malgré les probabilités de tout à l'heure, j'espère fermement, cher monsieur, que mon secret fort simple, la sobriété, me permettra de voir dans quelques années votre tableau du Sacre,

Veuillez offrir à M™^ Gérard l'hommage de mon respect, et recevoir l'expression bien vraie de ma gratitude et de mon attachement. Je me recommande au bon souvenir de M^^^ Godefroid.

Victor Jacquemont.

JACQUEMONT PÈI^E

2$ avril 1835.

Mon cher Gérard, nous sommes heureux, mon fils et moi, d'être à même de réparer aujourd'hui les torts que vous avez eu droit de nous imputer, relativement à la première édition de la correspondance de notre pauvre Victor. Vous n'avez pu penser néanmoins que nous manquions de reconnaissance pour les bons services que vous lui avez rendus, tant dans son voyage en Angleterre qu'à son retour en France, puisque nous en avions sous les yeux les témoignages écrits de sa main : c'est à l'embarras de nos distributions obligées qu'il faut attribuer la cause de cette omission.

J'espère aussi, mon cher ami, que vous n'avez pas accusé en cette occasion ma vieille et constante amitié pour vous, qui m'attache également à votre famille depuis quarante ans, et que je suis incapable d'oublier jamais. Il faut nous pardonner entre nous les fautes de l'âge et des circonstances : je suis bien vieux et vous êtes bien occupé ; ce sont des raisons suffisantes pour ne point nous voir souvent, sans- qu'elles soient des-

tructives d\in sentiment que, pour mon compte, je conserverai toute ma vie.

Jacquemont.

P,-S. — Je désire que vous soyez content de notre première livraison. Vous trouverez dans la suite de cet ouvrage beaucoup de choses diverses qui vous rappelleront les divers genres d'esprit que Victor possédait. Je ne sais s^il n'a pas bien fait de mourir, ce pauvre garçon ! car qui peut dire ce qui lui serait arrivé ici, après son retour et dans le cours d'une existence délabrée par les fatigues? Vous vous souvenez de la fin du malheureux Péron ^ abandonné et repoussé de tout le monde savant, malgré ses services et son mérite.

I. Péron, François, naturaliste et voyageur, né à Cérilly (Bourbonnais) en 1775, mort en 1810, prit part à l'expédition des terres australes commandée par Baudin, 1800 à 1804; fit de belles expériences sur la température des couches successives de Teau des mers et laissa un intéressant ouvrage intitulé : Voyage. aux terres australes.