I . Chaptal avait une propriété à Arcueil

est aimable et bonne. Elle a un grand mérite pour moi, celui de me parler toujours de vous, comme si vous lui aviez dit que vous me vouliez un peu de bien. En ce cas, ce peu est beaucoup. Ayez la grâce de m'écrire deux mots lorsque M. Talma, à qui vous voudrez bien présenter les expressions de mon tendre attachement, vous aura répondu. Je me fais une fête de passer une journée avec vous.

HuMBOLDT.

J'ai été terrifié de votre petit billet, mon excellent ami. Comment vous parler de votre tristesse et de votre accablement? Vous êtes dans cet état et ni M'"^ Gérard, ni ma bienfaitrice, A'P^ Godefroid, ne m'écrivent un mot pour que malade je me traîne chez vous, non vous rassurer, que peut-on contre les douleurs de la vie humaine? mais vous parler de mon affection, ce qui soulage pour quelques instants ! Mon indisposition n'a pas été simulée. Je ne puis sortir que pour aller au iain : j'y vais en ce moment et, en sortant, je serai à votre porte ; car je suis beaucoup mieux.

Mille tendres hommages.

HUMBOLDT. Sg

Dimanche.

Je n'oublie jamais rien de ce qui vous intéresse, mon excellent ami 5 mais je n'ai pu avoir de conversation utile avec M. Hustado, le ministre actuel de Colombie qui repart pour Londres, que depuis deux jours. Je lui ai expliqué ce qu'il faut demander au Congrès pour que le tout ne soit pas vague sous le rapport du costume, du paysage, de la grandeur et du prix. On va nous envoyer aussi un portrait du héros. Je tiens à cet ouvrage monumental pour que des pays qui me sont chers participent aussi à votre gloire.

Je causerai de tout cela avec vous demain à la Villa si vous me permettez d'y aller. Mille tendres hommages. Votre Roi est à présent bien mieux placé au Musée. Il excite un vif et douloureux intérêt.

Sir James Mackintosh et lord Dudley, que vous connaissez sous le nom de petit Ward (chez M""' de Staël), me prient de les mener chez vous mercredi.

Jeudi.

J'écris ces lignes pour vous remercier, moi; cher et excellent ami, de votre tendre sollicitude. Je suis mieux de 80 pour 100. Les remèdes de Gall ont agi sur-le-champ et le temps fera le reste. Pour vous égayer, je vous envoie ma gravure. J'ai Fair d'un épicier qui va en bonne fortune.

Demain, hélas! je ne puis me flatter de passer une bonne journée à la Villa! (Auteuil.)

Veuillez bien faire agréer à la bonne M™^ Gérard et à M"^ Godefroid mes affectueux hommages.

Et les 500 moustaches de Versailles mises entre les mains, non de missionnaires, mais de séminaristes de dix-sept ans!

Pans, 29 mars 1812.

Je vous ai parlé hier, mon excellent ami, de nos Plantes équinoxiales : c'est de nos ouvrages celui qui offre le plus d'ensemble d'exécution. Je vous demande la faveur d'en agréer l'hommage; j'y tiens d'autant plus que la plupart des détails anatomiques, comme aussi plusieurs planches

(p. 118), ont été dessinés par moi au milieu des forêts, dans des canots étroits, au milieu de circonstances assez pénibles. J'espère pouvoir vous offrir sous peu la grande édition de mon Itinéi^aire que Ton imprime en ce moment. En m'honorant de votre amitié, vous Tavez placée en celui qui sent le plus profondément cette admirable réunion du génie et de Téiévation du caractère, des dons de Fesprit^et des qualités du cœur dont la nature a embelli votre existence.

J'ai un rhume énorme, de la toux et beaucoup de chaleur à la tète. Mon style et mon écriture se ressentent de cet état. Je viendrai pourtant dans la journée demander de vos nouvelles.

Paris, vers 18.-2.

J'ai les pains en mains. J^ai commencé un nouveau portrait de mon jeune botaniste. Je suis dans les souffrances de Vâcre et du dur. Vous, mademoiselle % qui me traitez toujours avec tant de

I . Ce billet est adressé, ainsi que plusieurs autres, à M"*' Godefroid, qu'Humboldt appelait, on le verra plus loin, sa protectrice et à laquelle il demandait conseil pour l'exécution de ses dessins et aquarelles. (Voy. notice biographique du P»" volume.)

bonté, me permettez-vous de vous demander un petit bâton de votre sublime pierre d'Italie? Ma reconnaissance en sera éternelle. De grâce, ne m'en veuillez pas de vous déranger et agréez rhommage de mon respectueux attachement.

Votre élève de quarante-trois ans.

Paris, 1814.

J^'espère , mon excellent ami, que vous rirez longtemps de la comédie que je vous ai donnée. Le pèlerin de Jérusalem * est furieux. Ce ministère manqué dont on lui a parlé en public, cette persécution des protestants, ces plaintes contre le roi Louis XVIII, ce prince de Rohan qui, pour faire sa cour à la Prusse, dit qu'on 2. forcé sa famille de se faire catholique, ce ministre du roi de France qui demande une garnison dans la capitale de son roi; — convenez que tout cela est délicieux. Les Grands-Ducs m'ont chargé de vous faire mille amitiés j c'est le mot. Ils espèrent aller vous voir ce 5oir à cinq heures.