I. Chateaubriand

HUxMBOLDT. 43

Paris, 1814.

Mon cher ami et mon maître, le roi de Prusse vous demande la permission de poser chez vous à midi, aujourd'hui samedi. J'espère que cela ne vous dérangera pas. Mille amitiés.

Paris, 1814.

Nous avons passé quatre heures cruelles dans l'empoisonnement. Le Roi a de nouveau un cruel mal de dents. Ainsi, cher ami, nous n'irons pas vous troubler aujourd'hui. Le Roi vous en fait mille excuses. Je vous embrasserai ce soir.

Paris, 1814.

Le Roi est encore alité. Il est très souffrant ; personne n'a encore pu le voir. D'après cela, mon excellent ami, vous serez sans doute libre aujourd'hui. J'écris ces lignes parce qu'il serait cruel de vous dérober un moment. J'ai dit à Steuben ce

que vous lui permettez pour son tableau. Ce que vous faites pour lui est fait pour moi, et cela augmentera la reconnaissance que je vous dois. Mes deux moustaches d'hier soir, à bonnet de toile cirée, sont ivres de votre soirée. Ils en parlent comme arrivant de quelque île enchantée de Tocéan Pacifique. Que Dieu nous délivre de toute la race exotique, malgré leur bonté et leur sensibilité!

Paris, i8iS'

Dans un excès de zèle, je me présente de trop bonne heure chez vous, mon respectable ami. Je laisse à votre porte cet admirable monument de votre amitié pour moi : ce sera aussi un monument de ma reconnaissance et de celle de toute ma famille. Dire que vous ordonnerez ce que vous désirerez de plus de vos épreuves de voire planche, c'est vous engager à disposer de votre propriété. Je m'arrête à vingt-trois : la vingt-quatrième vous sera présentée encadrée. Je n'ai pas d'expression pour les sentiments divers qu'inspire ce frontispice ^ J'y crois Hre les événements extraordinaires

I. Ce frontispice, dessiné par Gérard, gravé par Roger, pour le grand ouvrage de Humboldt et Bonpland, a pour titre Humanitasj Litterœ^ Fruges. (Plin. jun., 1. VIII.)

au milieu desquels vous avez eu le noble courage de travailler pour un ami.

Paris, 181$.

Voici, mon cher et illustre ami, une réponse à M. Passaîaqiia \ dont la lettre est bien vague. On ne peut dire « qu'on veut acheter si Ton ne fait le prix des choses ». Qui dédommagerait M. Passalaqua du voyage et du transport de tant d'objets précieux? Mille tendres amitiés et mes hommages à Texcellente M""' Gérard. Vous savez que le Roi a voulu acheter aux Gobelins votre buste de Louis XVIII? Il a dit que c'était autant pour avoir un souvenir d'un monarque qui lui était cher qu'à cause du beau pinceau de M. Gérard. Le roi de France a prévenu ce vœu et lui en a fait cadeau. Je travaille toujours inutilement pour M'"^ Jaquotôt-, et je n'ai aucune espérance pour notre Benvenuto Cellini de Strasbourg.

1. Propriétaire d'une colleccion d'antiquités achetée plus tard par le roi de Prusse,

2. M">« Jaquotot, peintre sur porcelaine, a fait d'excellentes copies d'après les maîtres anciens et d'après la Psyché et V Entrée de Henri IV,

Paris, 1816.

Vous avez raison de rire de ma pédanterio^ toute tudesque, cher et excellent ami; mais je ne savais pas que ma microscopique écriture pourrait avoir donné lieu à quelque malentendu sur le jour. Me voilà bien rassuré, non par l'aimable et spirituel secrétaire, mais par vous-même. J'aurai le bonheur de vous embrasser demain chez vous, et puis jeudi encore chez vous, et puis vendredi chez le Corse M Cauchj^ a proposé hier, dans un comité secret, de purger la bibliothèque de l'Institut de tous les livres qui insultaient les majestés divines et royales ; il a nommé Voltaire, Rousseau, et il s'est déchaîné surtout contre la Guervt des Dieux.. . Amitiés.

Paris, 1817.

J'oserai vous présenter ce soir, mon respectable ami, un général prussien, M. de Rûhl,

1. Pozzo di Borgo, ambassadeur de l'empereur Alexandre auprès de Louis XVIII.

2. Cauchy, mathématicien. Nommé académicien sous la Restauration.

homme aimable et très occupé des arts. Il a publié des cartes topographiques, et mon frère m'ordonne tout exprès de vous le présenter pour être auprès de vous Forgane des sentiments d'admiration de M"« de Humboldt.

Vous savez que la duchesse de Berry et Castel-Cicala^ ont dénoncé Forbin auprès du Roi pour rimpiété et Thérésie politique de son livre ; on lui a d'abord voulu ordonner la suppression de ce qui reste de l'édition ; Forbin a eu hier là-dessus une conférence avec M. de Blacas - ; il paraît que, pour le moment, la faveur d'être victime et illustré par la persécution ne l'amuse pas. Plus tard, cela sera utile au livre

Paris, 1817. Dans un café.

Écoutez les Ultra, le journal de Tempire d'aujourd'hui. Jamais succès n'a été plus complet et plus mérité. M. le duc d'Angoulême a entendu avec une vive satisfaction les éloges qu'on donnait de toutes parts au chef-d'œuvre de l'école moderne.