XLIII

Paris, i8a..

Je commence à vous faire mille et mille excuses de la manière laconique et inconvenante par laquelle j'ai répondu ce matin à votre aimable invitation. Depuis mercredi, j'étais dans les douleurs de dents. Je venais de prendre ce matin, lorsque votre lettre arriva, l'héroïque résolution : M. Miel a arraché la dent. C'est toujours un grand bien d'avoir une de ces pièces de moins. Certes, mon excellent ami, j'accepte votre bonne invitation pour dimanche, « me réservant comme toujours Tindépendance du retour et le libre refuge

de la république de mes membres » . M. Miel m'a reconnu à mes dents, et il me menace de venir, lui, M""' Miel, un frère, trois cousines et deux tantes, voir Fanneau de Saturne !

Le Courrier est toujours occupé de Corinne et de Ai"'^ R,,,Lq roi vient d'acheter pour son cabinet la petite copie.

Paris, 182..

J'ai fait ma cour ce matin à M™^ Jaquotot. J'ai été ravi de tout ce que j'ai vu : on ne pousse pas plus loin la perfection de cet art... Que votre Psyché est belle, mon cher ami, dans une matière si précieuse qui semble ajouter à la délicatesse du pinceau! Cela gagnera encore de transparence lorsque cela sera moins emhu. Je désire que la draperie rouge de la Psyché soit un peu plus éclatante de couleur, et que les prunelles de la Psyché deviennent un peu plus pâles. Les contours sont chez vous moins cernés, moins distincts, ce qui adoucit le regard. Qu'on est heureux d'avoir un ami qui ait produit un tel ouvrage!

Paris, 1825.

Une petite fièvre de rhume m'a tenu alité pendant trois ou quatre jours et m'a privé longtemps du bonheur de vous voir, mon excellent ami. J'ai cependant sur le cœur une commission de M™' de Duras, sur laquelle elle revient dans plusieurs de ses lettres. Elle me charge de vous faire mille excuses de ne pas avoir pu même vous saluer aux Tuileries, elle a percé la foule, et, déjà, vous étiez parti. Elle me charge aussi de vous engager bien formellement de venir la voir che^ elle, rue de Varennes, tous les soirs, depuis neuf heures jusqu'à onze heures. Elle n'invite jamais pour ces petites soirées. Vous y trouverez Pozzo, rarement Forbin, la duchesse de Devonshire... Elle désire que vous puissiez venir demain, ou samedi, ou lundi, tous les jours de la semaine. 11 lui est venu à elle et à M. de Duras une grande passion pour vous et le charme de votre société. J'aurais pu leur répondre pourquoi ils sentent 5/ tard les effets de ce charme, mais que gagne-t-on à des récriminations? J'aurai du plaisir d'apprendre que vous céderez à ces instances. Mille tendres amitiés.

Paris, i82(î.

J'espère que notre illustre ami est en bonne santé. Daignez dire à M'"^ Gérard que c'est avec la permission du maître que M. Rugendas amènera peut-être avec lui, ce soir mercredi, M. Huber, iils d'un grand auteur tragique de l'Allemagne , qui lui a déjà été présenté il y a trois ans, et qui depuis a été en Espagne, en Portugal et en Angleterre. Je suis enrhumé comme un loup. Mille tendres hommages.

Paris, 1826.

En rentrant hier chez moi, mon excellent ami, j'ai trouvé votre trop magnifique cadeau. J'en ai presque été effrayé, et je n'ai accepté que la moitié. Je demande en échange une épreuve d'ami, après la lettre ^ Ce sera une affaire entre M"^ Godefroid et moi. Je suis chargé de mille amitiés pour vous des Woronzow et de deux humbles prières.

Le général demande s'il serait trop hardi de