I. A Aix-la-Chapelle

HUMBOLDT. ii3

monsieur^ ramitié que vous conservez à un vieillard de quatre-vingt-trois ans qui se vante d'appartenir à votre maison par tous les liens du cœur et d'une imperturbable admiration, pour ne pas espérer que vous accueillerez ces lignes avec bonté. C'est un beau monument que vous élevez à notre illustre maître et ami ^ Ces images, si variées dans les poses, si vives d'inspiration, offriront aux artistes des modèles de goût et de noblesse dans l'expression des caractères. Elles ne sont pas atteintes par les peintres modernes. Ce qui caractérisait Gérard au plus haut degré, c'est cette réunion si vraie de la force et de l'énergie dans les grandes conceptions historiques avec la délicatesse du sentiment révélée jusque dans les rapports de la vie sociale. Une partie des sublimes ouvrages que vous vivifiez de nouveau par le burin tient à des illustrations dont la résurrection, à ce que je pense, doit agrandir l'intérêt de ce bel ouvrage. Le charmant talent de M"*" Godefroid, le style qu'elle était parvenue à s'approprier par une longue habitude, la touche naïve, vigoureuse, hardie , du burin et de l'eau-forte, donnent un grand charme à ce monument artistique.

I. Humboldc parle de VOEuvre de Gérard publié de 1852 à 1857, ec du premier volume réunissanc les quatre-vingt-trois portraits en pied. Outre les témoignages très flatteurs donnés dans ces lettres au neveu de Gérard, Humboldt, deux ans plus tard, lui faisait envoyer la décoration de l'Aigle rouge de Prusse.