MADAME DE COIGNY

5 août 1817.

La nomination que le roi vient de faire, monsieur, avait été faite par le public depuis longtemps. A chacun de vos ouvrages, le premier mot a toujours été : « Ah! c'est du premier peintre M » Le temps n'est pas loin, j'espère, où nous pourrons jouir de tous vos chefs-d'œuvre, car on ne peut condamner à l'oubli ce que votre pinceau a voué à l'immortalité. Voltaire et vous, monsieur, avez fait une belle œuvre et bien française pour la maison de Bourbon ; je ne doute pas que la Henriade et votre portrait ne traversent ensemble l'avenir et ne gravent dans la mémoire la vie de notre bon roi.

En vous appréciant si bien et depuis si longtemps, vous devez croire à mes regrets de n'avoir pas plus souvent l'occasion de vous voir. Je la

r. Gérard avait dessiné le portrait d'Henri IV pour le frontispice de la Henriade éditée par Didot.