REPONSE DE GERARD AU DUC DE DOUDEAUVILLE

Paris, 1825.

Monseigneur,

Je ne saurais exprimer à quel point je suis reconnaissant du nouveau témoignage de bienveillance dont Votre Excellence m'honore, mais il existe en même temps une secrète inquiétude que la parfaite connaissance de ma position n'explique que trop. Le roi a déjà daigné exprimer le regret que les deux années exigées par l'ordonnance ne fussent pas encore écoulées ; c'est un grand honneur qu'un semblable souvenir, et je dois m'y tenir. L'on ne peut échapper à l'envie, mais il faut du moins éviter de l'irriter.

Il n'y a ni faiblesse ni fausse modestie de ma part de souhaiter l'ajournement de cette récompense, et si je n'ai pas pris la liberté de m'en expliquer plus clairement hier, c'est que j'étais loin de penser qu'un aussi prompt effet serait la conséquence des paroles que Votre Excellence m'a fait l'honneur de m'adresser l'autre soir.

J'ose espérer qu'elle ne trouvera aucune contra-

diction dans mes sentiments, qui sont aussi sincères que ma gratitude.

F. Gérard.

Paris, le 2$ mai 1825.

A mon retour à Paris, je causerai avec monsieur le baron Gérard de ce qui fait l'objet de ses scrupules ; je ne les comprends pas. M. le maréchal Macdonald, que j'ai consulté, apportait dans cette affaire tout Tempressement possible et même im désir personnel que partageront toutes les personnes qui aiment à honorer les arts et à récompenser ceux qui en font la gloire.

Je prie monsieur le baron Gérard de recevoir la nouvelle assurance de mes sentiments bien sincères.

Le duc DE DOUDEAUVILLE.