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2. Meynier, élève de Vincent. On a de lui un Têlémaque fuyant Vile de Calypso, un Epaminondas et le plafond de la galerie des Antiques, les Lois de Justinien données au monde.

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ment de Brut us, par Desmarais1, qui n'est pas à beaucoup près sans mérite ; un bas-relief de M. Corneille, intime de M. Fabre2, et qui a beaucoup de prétention au génie. La Foi, l'Espérance, la Charité, l'Amour conjugal, l'Amitié, la Religion, la Mort, la Compassion, la Piété, la Pitié (si cette dernière vertu n'est pas dans le bas-relief, elle pourra se trouver dans plus d'un spectateur, alors cela revient au même), se donnent rendezvous pour pleurer la perte d'un jeune et tendre objet digne d'un meilleur sort et moissonné au printemps de son âge.

J'ai vu aussi un tableau de Garnier3 : Phèdre, ne pouvant attendrir Hippolfte, veut se donner la mort ; sa confidente voudrait bien lui arrêter le bras; tableau d'une harmonie vraiment suave et nature, mais dune grande faiblesse ou, pour mieux dire, d'une nullité complète d'expression. Je suis étonné que, dans le détail que tu me donnes de ces messieurs, tu ne m'aies point parlé de Lethière4. L'aurais-tu oublié ou l'auteur de Brutus

1. Desmarais, peintre, eut le prix en 1785. — De l'Institut en 18 16. Mort en 1832.

2. Fabre, grand prix de peinture en 1787. A laissé un Philoctete dans Pile de Lemnos, musée du Louvre. A légué à Montpellier une remarquable collection.

3. Prix de Rome en 1788. — De l'Institut en 1816. Succéda à Ménageot.

4. Lethière, né à la Guadeloupe, en 1760, fut élève de Descamps, professeur à l'académie de Rouen; il remporta le prix de peinture en 1785. Son grand tableau de Y Exécution des fils

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se serait-il oublié lui-même? Il fait cette année un grand tableau que personne de ma connaissance n'a encore vu. Il représente un miracle opéré par une Sainte, à ce qu'il m'a dit. On dit que Gounod distille les Antiques. Je n'ai encore rien vu de lui.

En voilà assez, je crois, sur les productions pittoresques. Je vais répondre à tes questions, autant que le peu que j'ai encore été à portée de voir me le permet. Je n'aurais pas attendu que tu me fisses des reproches sur mon silence, si j'eusse été plus en état de t'en parler avec connaissance de cause. Que veux-tu qu'on puisse avoir observé, quand on a à peine, je ne dis pas vu, mais aperçu? Je te l'ai déjà dit : désirer mes amis, boire, manger et dormir, voilà, en quatre mots, toute mon existence, tant physique que morale.

J'ai donc cru voir que l'Italie est un superbe pays, et beaucoup plus précieux par lui-même et par ses monuments que par ses tableaux, dont aucun, sans exception, ne m'a fait autant d'impression que la Galerie de Rubens. Quand je me serai donné le temps de voir ceux de ce pays-ci, et que le pont Saint-Ange sera un peu moins incommode à traverser, je t'en écrirai plus en détail.

de Brutus est au musée du Louvre. Lethière fut nommé, eu 1801, directeur de l'Ecole de Rome, y resta jusqu'en 18 15, fut admis à. l'Institut en 1818, et mourut en 1832.

ID2 GIRODKT.

Le muséum du Pape est une collection immense d'antiques, la plus précieuse et la plus belle possible. Le Colisée, le temple de la Paix et les ruines du palais des empereurs sont des monuments véritablement stupendi1.

Les Romaines sont généralement très belles femmes et ,.., à ce qu'on m'a dit, plus par intérêt que par caprice ou tempérament. Elles sont fort malpropres, quoique costumées absolument comme les Parisiennes , dont elles ont imité la mise et la tournure, depuis le passage des aristocrates. Au reste, elles ne sont pas difficiles sur le choix de leurs cavaliers, et telle femme habillée en princesse donne le bras à un vrai décrotteur. Il ne faut pas te dire que le mari, le père ou le frère leur servent indifféremment et successivement de... et de domestique, et que la rue du cours est comme le Palais-Royal à Paris, excepté qu'elles ne .... pas. La villa Borghèse en est les Tuileries.

Les coups de couteau, comme tu le présumes, vont toujours leur train. On doit massaler2 un homme, ces jours-ci, qui a tué quatre personnes au Transtevere. On ne peut guère avoir de passeports pour Naples dont on chasse tous les Français, et ceux qui, chassés de Naples, viennent à. Rome sont encore forcés d'en sortir. Voilà le traitement qu'on y a fait à un banquier et à un

i. Surprenants.

2. Alajjuolare^ assommer à coups de masse; mode de supplice encore employé à Rome à cette époque.

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aubergiste qui y étaient établis depuis longtemps. Ici on en emprisonne ou on en chasse de temps en temps. Toute Rome est remplie d'espions, et les Français doivent agir et parler avec la plus grande circonspection. On a arrêté, ces jours derniers, un abbé français pour raison de propos trop libres contre le gouvernement. J'ai appris par le courrier d'aujourd'hui que l'on continuait à débiter des contes sur notre manière de nous conduire dans ce pays-ci, et notamment sur moi. On a écrit à trois de ces messieurs1 que le bruit avait couru que nous nous étions mis en têj:e d'opérer une révolution, et que, comme chef, apparemment, j'avais été emprisonné au château Saint- Ange.

Je vais te conter la petite histoire qui a, sans doute, servi de canevas au projet de révolution qu'on nous prête bien gratuitement.

Le soir de la fête de Saint-Pierre, j'allai avec un architecte de ces messieurs voir la Girandola1 au château Saint-Ange ; environ à une heure de nuit3, nous étions à l'entrée du pont où il y avait excessivement de foule. Un soldat, qui faisait ranger le monde assez brutalement, me repousse avec violence du milieu de son fusil, quoique je fusse dans l'impossibilité absolue de reculer. Je répondis par un solide coup de poing qui faillit le

r. De l'Académie.