LE BARON F. GERARD AU MARQUIS DE LANDSDOWNE

( Pour qui il faisait l 'Espérance. )

Ce $ avril probablement 1827.

Monsieur le Marquis,

Si mon ami M. Constantin ne se\ présentait à Londres, accompagné de ses intéressants ouvrages, j'aurais l'honneur de vous parler de son talent, mais vous saurez juger mieux que personne quel est le mérite particulier qui distingue ses

productions. Vous avez d'ailleurs pu en prendre déjà une juste idée à Florence, si ma mémoire ne me trompe pas. Quant à l'auteur, j'ose vous le donner pour un parfait galant homme, dont je me flatte d'être le meilleur ami depuis sa jeunesse. Je l'estime fort heureux d'avoir l'honneur de vous voir, et ne puis m'empêcher de lui porter envie. Je ne sais si l'espèce d'arriéré dans lequel je suis toujours me permettra d'aller vous porter moi-même cette petite bonne femme1, que vous avez désirée, ni si elle aura le bonheur de vous plaire encore, lorsque vous la reverrez ; ce qu'il y a de certain, c'est que je m'occupe d'elle, en ce moment, et qu'elle sera terminée, ainsi que le tableau de M. Labouchère, pour la fin de mai.

J'ai l'honneur d'être, avec la plus haute considération, monsieur le Marquis, votre, très humble et très obéissant serviteur.

F. Gérard.

Veuillez permettre que je présente ici mon respect à madame la Marquise.

P. S. N'ayant pas l'honneur de connaître assez Miss Fany, je prends la liberté, monsieur le Marquis, de vous remettre les intérêts de mon ami, M. Constantin, et de vous prier de vouloir bien les lui recommander.

i. Tableau de l'Espérance.

Rome, le 30 avril 1830.

Monsieur,

Je ne compte point mes lettres avec des amis tels que vous ; aussi vous en adressé-je une troisième, afin que, si les deux précédentes se sont perdues, vous ne m'accusiez point de négligence. Nous avons eu à Rome une exposition dans laquelle ont figuré les artistes des différentes nations qui se trouvent ici. Les Français, sans contredit, y tenaient la première place. Schnetz, Robert, Horace et autres y figuraient : Horace par deux tableaux dont l'un représentait le Pape porté dans Saint-Pierre, ■ l'autre Judith et Holopheme. Le Pape a eu peu de succès. J'ai su indirectement que le pape, chez qui on Ta porté, n'en a point été émerveillé. La Judith - a eu plus de succès dans le monde et peut-être moins chez les artistes. C'est toujours la peinture que vous connaissez. Ici les productions d'Horace ne sont point accueillies comme à Paris, et il doit trouver quelque mécompte, car je crois que l'on reste assez froid.

1. Le pape Pie VIII, porté dans Saint-Pierre sur sa sedla gestatoria. — Ce tableau est au musée de Versailles. (Voir les lettres d'H. Vernet.)