I. Gérard habitait l'Institut

il vient ici manger ses cent louis (c'est ce qu'il dit) y mais ils lui profitent bien ; il fait des études charmantes, ainsi que son ami Granet. Je crois que ce dernier a tout Rome dans son portefeuille. Forbin a le projet d'un voyage en Grèce. Il n'est pas douteux, s'il le fait, qu'il n'en rapporte des choses fort intéressantes.

Quant à moi, je ne fais rien, à la lettre. A présent, vous parlerai-je de l'administration de l'École et de son directeur? Allons, je ne vous en dirai rien, cela sera plutôt fini et vaudra mieux. Ditesmoi donc des nouvelles de notre cher Alexandre, et s'il a ajouté une broderie de plus sur son collet. Je suis bien dans mon tort avec lui, mais le panaris!...

Mes amitiés à nos amis, à Barbier, à Chenard, k Isabey, à Vandaël, à Redouté.

Rome, le ao thermidor an XII.

Madame Gérard me pardonnera-t-elle (malgré mon panaris) d'être resté si longtemps sans lui écrire? Je crains bien que non. Je tremble, malgré une excuse aussi valable, de ne pouvoir placare il

suo sdegno ^ ou, ce qui serait pis encore, que mon souvenir ne soit entièrement efîacé de sa mémoire. Vous dire que je pense souvent à vous, en nevous écrivant jamais , vous paraîtra sans *doute assez extraordinaire. Cest cependant l'exacte vérité; mais je suis comme ceux qui trouvent plus facile et plus prompt d'avouer leurs dettes que de les payer. Je redoute la longueur des soirées que Thiver nous prépare ; elles me font regretter le coin du feu de la petite cheminée de faïence. Les dégoûtantes banquettes des théâtres de ces pays-ci sont bien loin de valoir la jolie loge des Boufibns Je ne vais point aux spectacles \ ils sont d'une saleté abominable, une odeur infecte vous y étouffe et on en sort noir de puces. Ces messieurs me font quelquefois la guerre sur ma délicatesse ; mais ma foi! je l'avoue, mon amour pour la musique ne saurait me faire braver tout cela, et je n'aurai jamais à cet égard le courage d'un Romain. 11 n'en est pas ainsi des théâtres de Naples ; ils sont propres, surtout celui de Saint-Charles. 11 est vrai que je l'ai vu dans son jour de toilette, à la fête du Roi. Alors il est illuminé de plus de mille bougies, les loges décorées sont garnies de fenunes qui étalent tout ce qu'elles possèdent ou ont pu emprunter de diamants, et la cour de Naples a la réputation d'être une des premières en ce genre de richesses. Chaque femme avait vraiment l'air d'un lustre. Le