Au musée du Louvre

5. Après avoir appartenu à M. Paillet, l'illustre avocat, Hylas et la Nymphe fait aujourd'hui partie de la collection de M. le baron H. Gérard.

6. Cette esquisse, acquise par M. Pozzo di Borgo, a été reproduite par la gravure de Richomme.

Au milieu de ces grands tableaux, Gérard continuait la série de ses portraits. Parmi ceux qu^il exécuta, il faut citer le grand portrait du roi Louis XVIII dans son cabinet à Saint-Ouen, puis ceux du duc et de la duchesse d^Orléans, de Madame Adélaïde, de M*""* de Staël, du duc Decazes, du général Foy, du comte Pozzo di Borgo, de M"* du Cayla et de ses enfants.

• La duchesse de Broglie lui témoigna toujours une vive gratitude pour avoir peint, sur les seules indications qu^elle lui donna, le portrait de sa mère. M""* de Staël. Elle offrit à Gérard, en témoignage de sa reconnaissance, le manuscrit des Considérations sur la Révolution française * .

M» de Chateaubriand avait dû, en 1823, à la libéralité de Gérard le beau tableau de Sainte Thérèse, destiné à rétablissement hospitalier de la rue d^Enfer, qu'il avait fondé et où il s'est retiré quelques années plus tard.

En souvenir de ce don généreux, Tauteur des

MartyrSy étant ambassadeur de France auprès du

Saint-Siège et ayant fait exécuter des fouilles à Rome, envoyait au premier peintre du Roi un beau buste antique, hommage de sa reconnaissance et de son admiration.

Le roi Charles X chargea, en 1827, le peintre

t . Ce manuscrit est précieusement conservé par la famille.

NOTICE BIOGRAPHIQUE. i5

de VEntrée de Henri IV de représenter la cérémonie du sacre et, après l'achèvement de cet important ouvrage, il fit offrir au grand peintre le titre de comte et le grand cordon delà Légion d'honneur, mais Gérard ne crut pas devoir accepter.

Enfin, après la prise d'Alger, quelques jours avant la révolution qui allait briser sa couronne, le roi demandait à son premier peintre un grand tableau destiné à garder le souvenir de la glorieuse expédition * .

Le duc d'Orléans avait depuis longtemps prouvé à Gérard combien il appréciait son talent. Sous la Restauration, il avait eu recours à ses conseils pour la galerie de tableaux du Palais- Royal et pour réducatibn artistique des princes, ses enfants. Néanmoins, à la suite des événements de 1830, par un sentiment de convenance et de délicatesse, Gérard déclina le titre de premier peintre du roi dont la continuation lui était offerte. Le roi comprit et respecta cet honorable scrupule; la place et le titre furent supprimés.

Gérard reprit alors une grande toile, longtemps exposée dans son atelier, restée à Tétat d'ébauche et représentant un* sujet tiré de V Iliade : A la vue des armes divines que sa mère lui apporte, Achille^

I, Voir le Moniteur du 20 juillet 1830. Ce tableau n'a pas été exécuté.