RÉFLEXIONS SUR LA GUERRE

(après 1713)

Supposons la pluralité des mondes et que, suivant l'opinion de M. de Fontenelle, ces mondes soient habiles par des créatures différentes de nous (2) : elles seraient bien étonnées si on leur apportait une relation de ce monde-ci; qu'elles vissent notre morale, nos lois, nos coutumes et nos religions, qui nous enseignent qu'il faut être bons, justes, humains, charitables et miséricordieux, et que c'est le seul moyen de plaire à l'Etre suprême et de nous rendre heureux quand nous cesserons d'habiter la terre (car les différentes religions auxquelles les hommes croient conviennent toutes en ces points-là) ; et qu'elles apprissent en même temps que ces hommes se tuent les

(1) Ed. 1756, IV, p. 188-142.

(2) Voir Fontenelle, Entretiens sur la pluralité des mondes,

' et 3° Soirs.

uns les autres, et qu'ils en ont fait un art qui s'appelle l'art do la guerre, qui est le plus noble qui soit jjanni eux, que les grands seigneurs de chaque nation ont choisi j)Our leur partage, et qui est le chemin par lequel ils arrivent aux honneurs et aux dignités, et qu'Alexandre, César, enfin un conquérant qu'on devrait regarder avec horreur, est Tobjel de leur admiration : elles ne croiraient pas que cela fût vrai, trouvant impossible d'accorder ces deux choses ensemble.

Ajoutez encore qu'on leur dit que ces hommes adressent leurs vœux à Dieu pour lui demander de leur être favorable dans le dessein qu'ils ont de détruire leurs semblables, quoiqu'il leur ait ordonné de ne faire à autrui que ce qu'ils voudraient qui leur fût fait, et qu'ils sentent au fond de leur âme combien ce précepte est juste et raisonnable ; et pour s'autoriser à faire une chose aussi horrible, chacun dit de son côté que c'est pour s'opposer à l'injustice et pour empêcher qu'on ne leur ôte ce qu'ils prétendent leur appartenir: moyennant quoi les ministres de chaque religion ne leur font pas le moindre scrupule de s'ôter la vie les uns aux autres, et des nations entières, c'est-à-dire des millions d'hommes, emploient toutes leurs forces, tout leur esprit et toute leur industrie pour se détruire, dans le temps qu'ils punissent avec la dernière sévérité et qu'ils