XIV BIOGRAPHIE DE PIE IX

»I1 s'efforça, avec un zèle infatigable, de protéger, relever et concilier entre elles les Eglises orientales travaillées par le schisme, les disputes et les dissensions, en essayant de nouvelles règles de conduite, en augmentant le nombre des évèques, en venant à leur aide par toute sorte d'offices, par sa libéralité, et en y envoyant même un délégué apostolique et un légat a laterc.

» Il n'omit rien non plus pour faire cesser la persécution de la religion catholique en Russie, ou du moins pour arriver à l'adoucir, soit par les conventions qu'il proposa, soit par le recours aux ministres de cet Empire, soit par des demandes publiques, soit par des lettres spéciales à l'empereur, soit par le délégué qu'il lui envoya; tandis que, durant ce temps, il ne cessait de défendre et de confirmer les Ruthènes et de consoler les Polonais. Et comme partout les affaires religieuses étaient en détresse, il mit toute diligence à stipuler, avec la plupart des chefs des nations, des conventions par lesquelles les droits et la liberté de l'Eglise fussent sauvegardés.

» Il ne cessa jamais de dévoiler, de réfuter, de condamner, par lettres encycliques, allocutions, discours publics, lettres à des évèques ou à des personnes privées, les erreurs, cause de tant de maux, et nommément les machinations de la franc-maçonnerie ; il publia le célèbre SyUabus, qui sera perpétuellement le marteau de toutes les erreurs; et, enfin, il convoqua et assembla un concile œcuménique, afin que, en y proposant clairement la vraie doctrine sur Dieu, sur l'Eglise et sur l'autorité et l'infaillibilité du Souverain Pontife, on coupât la voie à tous les sophismes.

» Pendant qu'il s'est ainsi efforcé de saper le règne de Satan, il s'est appliqué avec le même zèle à dilater le règne du Christ, à enflammer la foi et la piété des catholiques et à leur procurer de nouveaux et célestes secours. Il a rétabli la hiérarchie ecclésiastique en Angleterre et en Hollande, et il traitait de son rétablissement en Ecosse lorsqu'il fut la proie de la mort. Il envoya des missions jusqu'aux extrémités de la terre; il approuva un très grand nombre de nouvelles familles religieuses appropriées aux besoins particuliers du peuple ; il favorisa avec ardeur les associations catholiques, instituées pour le soutien de l'Eglise et l'utilité du prochain; il unit plus étroitement l'Eglise universelle au Très Saint Cœur de Jésus; il lui donna pour patron saint Joseph; parmi les héros chrétiens dont les actions pouvaient être un encouragement et le patronage un secours, il en inscrivit onze sur la liste des bienheureux et 52 sur celle des saints ; il augmenta enfin la confiance et le culte envers la Mère de Dieu par la définition dogmatique de son Immaculée Conception : par de tels soins, il dilata tellement l'Eglise, qu'il dut ajouter 29 sièges métropolitains aux anciens, 132 sièges épiscopaux, 3 nullius diœcœsis,3 délégations apostoliques, 33 vicariats apostoliques et 15 préfectures apostoliques.

Quoique placé sous une domination hostile, il défendit toujours vigoureusement les droits de l'Eglise et du Saint-Siège; il reprocha très sévèrement aux puissants, avec une liberté apostolique, le crime d'usurpation sacrilège, et publia les censures portées contre