BIOGRAPHIE DE PIE IX XIII

chrétien. En 1870, la France, en guerre avec l'Allemagne, retira les soldats qu'elle avait à Rome.

Les troupes italiennes y entrèrent le 20 septembre 1870 et dès lors commença l'emprisonnement du Pape au Vatican. Deux fois Pie IX tenta de faire cesser les hostilités entre la France et l'Allemagne, mais sa voix ne fut pas écoutée et il eut la douleur de voir les affreuses journées de la Commune. Depuis lors, Pie IX a toujours montré le plus grand attachement à la France ; déplora les erreurs qui s'y élevèrent avec tant de force à partir de cette époque, mais applaudit aussi avec bonheur au mouvement catholique qui s'y produisit : le dernier pèlerinage qu'il reçut fut un pèlerinage français.

En Allemagne, M. de Bismarck organisa, en 1872, leKulturkampf ou lutte civilisatrice (contre l'Eglise). Le Pape protesta inutilement auprès de l'empereur Guillaume; la persécution redoubla en 1874 et en 1875. Pie IX s'empressa de prodiguer les encouragements aux catholiques persécutés en Allemagne, en Suisse, en Pologne, dans de magnifiques encycliques, et s'efforça d'adoucir leurs maux. En Amérique, Pie IX nomma le premier cardinal américain aux Etats- Unis. Il eut la douleur de voir au Brésil les évèques de Para et d'Olinda persécutés, ainsi que nombre de prêtres, par les francsmaçons, mais, en revanche, Garcia Moreno gouverna pendant six ans l'Equateur d'une façon digne des Gharlemagne et des saint Louis. Pie IX pleura la mort de ce grand homme de bien.

Le 28 décembre 1877, le Pape tint un dernier consistoire, créa deux cardinaux et préconisa 6 évêques.

Le 2 février, Pie IX reçut la délégation des Chapitres, des paroisses, des couvents et des confréries de Rome qui venaient, selon l'usage, lui offrir les cierges de la Chandeleur. Le 6 février il reçut une dernière audience. Le lendemain, à 5 h. 3/4, Pie IX mourut après une douloureuse agonie.

Les funérailles de ce saint Pape furent attristées par des scènes ignobles. Quand le corps de Pie IX fut transporté à la basilique Saint-Laurent, désignée par lui-même pour le lieu de sa sépulture, une bande de deux ou trois cents individus, étrangers à Rome pour la plupart, attaquèrent le convoi en criant : « A mort le Pape, le Pape à Peau! » La police romaine ne fit rien pour empêcher cette manifestation odieuse et les catholiques durent faire au Souverain Pontife un rempart de leurs corps.

La modeste tombe de Pie IX a été entourée d'une riche grille par Léon XIII. Elle porte cette inscription : Hypogeo tutando.

Son cœur a été placé dans les souterrains de la basilique de Saint- Pierre.

Pie IX a vécu 85 ans, 8 mois, 26 jours; il a gouverné l'Eglise catholique 31 ans, 7 mois et 23 jours, il mourut le 7 février 1878.

Dans l'éloge funèbre de Pie IX (1), Mgr Mercurelli parle du grand Pape en ces termes :

(1) Cet éloge funèbre a été enfermé dans un double tube en métal et déposé dans le cercueil du Pontife.