L'AMÉRICANISME

Nous avons publié, à la suite de îa Lettre apostolique de S. S. le Pape Léon XIII, la lettre dans laquelle Ms"- Ireland,. archevêque de Saint-Paulde-Minnesota, adhérait pleinement aux doctrines exposées dans ce document pontifical (1). ^^- ,., ■ ,. . j i

L'exemple de Ms-- Ireland a été suivi par M. 1 abbe Klein, 1 auteur de la traduction française de la Vie du P. Hecker, et par le R.P. Deshon, Supérieur général de's Paulistes.

Nous reproduisons ?'« extenso la lettre de soumission envoyée au souverain Pontife par M. l'abbé Klein et les lettres échangées à cette occasion avec S. Em. le cardinal Richard, archevêque de Paris.

Nous donnons également la traduction de la lettre de soumission envoyée par le Supérieur général des Paulistes et dont le texte latin a paru dans VOsservatore romano.

Très Saint-Père,

Daigne Votre Sainteté me permettre, comme au plus humble et au plus obéissant de ses fils, de venir déclarer entre ses mains que j'adhère sans réserve à la lettre qu'elle a écrite, le 22 janvier, au cardinal Gibbons, et lui annoncer que je retire du commerce l'édition française de la Vie du Père Hecker, objet des ardentes controverses auxquelles cette lettre a mis fin.

Si jamais je suis tombé, sans le vouloir ni le savoir, dans les erreurs que condamne Votre Sainteté, je saisis avec empressement et reconnaissance l'occasion qui se présente à moi de les réprouver toutes, comme j.e le fais ici de grand cœur, sans aucune espèce d'ex ception, d'arrière-pensée, ni de subtilité, mais complètement et dans le sens naturel où les a réprouvées Votre Sainteté : trop heureux que je suis de pouvoir ainsi secouer d'injurieux soupçons et professer une fois de plus mes sentiments d'absolue soumission à la divine autorité de l'Eglise et de son chef visible.

Humblement prosterné aux pieds de Votre Sainteté, je la prie de ▼ouloir bien, dans sa bonté paternelle, m'accorder la bénédiction apostolique.

Très Saint-Père, de Votre Sainteté, le très humble et très obéissant serviteur. Paris, le 24 février 1899.

Paris, le 24 février 1899.

Eminence,

Permettez-moi de venir, sans aucun retard, déclarer entre vos mains que j'adhère du fond du cœur à la lettre que le Souverain Pontife a écrite le 22 janvier au cardinal Gibbons, et dont je trouve le texte aujourd'hui même dans VUnii'ers. J'ai du reste la filiale confiance que Votre Eminence n'a pas mis en doute un instant mes sentiments d'absolue et très sincère soumission à l'autorité de

(1) Voir Lettres apostoliques de S. S. Léon XIII, t. V, p. 329.

l'américanisme

IM]gIise ; mais je saisis avec empressement Toccasion qui se. présenlo ù moi de les affirmer de nouveau sans aucune réserve.

Je m'en rapporte pleinement à votre sagesse, Eminence, pour rusai,'e que vous croirez l'aire de cette lettre.

Dai;.'iiez aj^'réer, Eminence, i'liommap;e de la vénération profonde avec laquelle }p. suis et demeurerai toujours.

De votre Eminence le très humble et très obéissant.

Sifiné: Vi-.iAx Klein.

Paris, le 20 février 1899.

AHCllI-VÊGIIÉ DE PARIS

Cher Mo.nsieur Klein,

Je n'ai jamais douté de votre entière et filiale soumission à l'autorité de l'Eglise. J'ai été heureux de recevoir votre lettre; maisje n'ai pas été surpris de l'empressement que vous avez mis à me l'adresser, aussitôt après la publication de l'importante instruction donnée par le Saint-Père, sur les questions agitées depuis quelque temps et désignées le plus souvent par le mot d'aiiiéricanisnte.

Je me réserve de publier votre lettre si je le crois utile.

Veuillez, dès aujourd'hui, cher ÎMonsieur Klein, agréer la nouvelle assurance de mon atl'ectueux dévouement en N'otre-Seigneur.

Y Fr. Cardinal Richard,

Archevcque de l'aris.

New- York, 28 février 1899.

Très Saint- Père,

Aussitôt après avoir lu en entier, traduite en anglais, dans les journaux de New- York, la lettre de Votre Sainteté, adressée à TEminent cardinal Jacques Cibbons, archevêque de Baltimore, touchant les erreurs que l'on nomme américanisme, nous avons adhéré pleinement et avec joie à la doctrine exposée dans ce document pontifical, et, sur-le-champ, nous en avons informé télégraphiquement Votre Sainteté. Nous vous rendons grâces du fond du cœur de cette lettre; car remplissant son ministère de docteur suprême et de maître infaillible, Votre Sainteté nous conduit dans les voies de la vérité et repousse loin de nous les ténèbres de l'erreur. C'est dans le même esprit que le P. Ilecker, s'il était encore au nombre des vivants, aurait reçu le décret pontilical, avec une filiale vénération.

Mais la lecture'de la lettre de Votre Sainteté a rempli nos âmes d'un i,'rand soulagement, surtout parce qu'elle affirme que les erreurs réprouvées par le Saint-Siège doivent être rattachées aux interprétations qui ont été faites des opinions du P. Hecker, plutôt qu'à ces opinions considérées en elles-mêmes. D'ailleurs, s'il est, soit dans la doctrine, soit dans la vie du P. Hecker, quelque point dont Votre Sainteté, dans sa sagesse, juge la correction nécessaire, nous nous soumettons volontiers au jugement du Saint-Siège, d'abord

L AMERICANISME d

parce que l'Eglise romaine est la colonne et la base de la ve'rité, ensuite parce que les règles de notre Institut renferment cette prescription :

« Que la marque distinctive et toute spéciale de notre Société' et de tous ses membres soit une soumission religieuse, pcompte et joyeuse, envers la Sainte Eglise, envers tout pouvoir léiritimement constitué dans cette Eglise, envers toute hiérarchie sanctionnée par son autorité. Cette obéissance devra être témoignée, en premier lieu, au Vicaire de Jésus-Christ, à la Sainte Eglise romaine, à tous les décrets et à tous les avis du Saint-Siège apostolique, concernant soit la doctrine, soit la discipline. »

Cette obéissance est si profondément gravée dans nos cœurs, que nous n'avons jamais songé à nous écarter de l'intégrité et de la sévérité de la doctrine catholique. Mais si, d'après l'avis de Votre Sainteté, nous avons eu cette tendance, ou si du moins nous avons semblé la manifester, ou encore si, par notre manière d"aj,'ir, nous l'avons encouragée d'une manière quelconque, nous recevons avec reconnaissance la correction paternelle de Votre "Sainteté.

Les constitutions de notre Institut nous font une obligation formelle de nous attacher à la parfaite orthodoxie, d'avoir pour règle, non seulement les définitions de l'Eglise, mais encore ses avertissements et les écrits des auteurs approuvés en ce qui concerne la vie spirituelle, ainsi de promouvoir les dévotions patronnées et recommandées par l'Eglise.

Nos constitutions contiennent .également la déclaration suivante : « 11 est prescrit à tous, même aux prêtres, d'user de la direction spirituelle selon les principes des auteurs approuvés. » En cela et en toute chose, nous nous déclarons prêts à suivre les principes et les avertissements contenus dans la lettre de Votre Sainteté; nous déclarons professer pareillement une pleine soumission et une fidèle adhésion à Votre Sainteté et au Saint-Siège romain.

En outre, nous nous engageons à ne vendre et à ne prêter aucun exemplaire du livre intitulé : la Vie du P. Hecker, jusqu'à ce qu'on y ait complètement effectué les corrections demandées par le Saint- Siège.

En attendant, prosternés aux pieds de Votre Sainteté, nous lui demandons humblement sa bénédiction apostolique.

De Votre Sainteté, le très dévoué serviteur,

Pour l'Institut des prêtres de la Mission de l'apôtre saint Paul,

(Georges Deshox, Supérieur général.