DE NOTRE TRÈS SAINT PÈRE LÉON XIII PAPE PAR LA DIVINE PROVIDENCE
AUX PATraARCHES, PRIMATS, ARCHEVEQUES, ÉVÈQUES ET AUTRES ORDINAIRES EN PAIX ET COMMUNION AVEC LE SIÈGE APOSTOLIQUE
A NOS VENERABLES FRERES LES PATRIARCHES, PRIMATS, ARCHE- VÊQUES, ÉVÈQUES ET AUTRES ORDINAIRES EN PAIX ET COMMU- NION AVEC LE SIÈGE APOSTOLIQUE
VÉNÉRABLES FRÈRES, SALUT ET BÉNÉDICTION" APOSTOLIQUE
Les graves discussions touchant les questions économiques générales qui, depuis longtemps, en plus d"une nation, troublent la concorde des esprits, se multiplient de jour en jour et prennent un Cciractère si passionné, qu'elles rendent justement hésitants et inquiets les hommes les plus prudents dans leurs juirements. D'abord soulevées par des opinions erronées, mais très répandues, d'ordre philosophique et d'ordre pratique, elles ont dans la suite emprunté un nouveau degré d'acuité aux nouveaux moyens fournis par l'industrie à notre époque, à la rapidité des communications et aux combinaisons qui ont permis de diminuer le travail et d'augmenter le gain. Enfin, les passions d'hommes turbulents ayant jeté la discorde entre les riches et les prolétaires, les choses en sont venues au point que les Etats, agités par des troubles plus fréquents, paraissent encore exposés à de grandes calamités.
Pour Nous, dès le début de. Notre ponlilicat, Nous avous bien compris quels dangers menaçaient de ce côté la société civile, et Nous avons cru de Notre devoir d'avertir publiquement les catholiques des erreurs profondes cachées dans les doctrines du socialisme et des dangers qu'elles faisaient courir, non seulement aux biens extérieurs, mais aussi à la probité des mœurs et à la religion. C'est le but que visait Notre Lettre Encyclique Quud Apostolici muneris^ que Nous avous publiée le 28 décembre 1878.
iis ingravescentibus majore quolidie cuin darnno privatim publiée, ileruniNos eoqueenixiusad providendum contendinms. Datisque similiter lilLeris Rerum Aovarum, die xv niaii anno mdcccxci, de juribus et officiis fuse diximus, quibus geiiiinas civiuin classes, eorum qui rem et eorum qui operam conferunt, congruere inter seoporleret; simulque remédia ex evangelicis prœscriptismonstraviinus, quœ ad tuendam justili;e ei religionis causam, el ad diiiîicationem omnern inler civitalis ordines dirimendam visa sunt in primis utilia.
Nec vero Noslra, Ueo dante, irrita cessit fiducia. Siquidem vel ipsi qui a catholicis dissident, veritatis vi commoti, hoc tribuendum Ecclesiœ professi sunt, quod ad omnes civitalis gradus se porrigat providentem, atque ad illos praecipue qui misera in fortuna versantur. Satisque uberes ex documentis Noslris catholici percepere fruclus. Nam inde non incitamenta solum viresque hauserunt ad cœpta oplima persequenda; sed lucem eliain mutuali sunt optatam, cujus benellcio hujusmodi disciplinas studia tutius ii quidem ac felicius insistèrent. Hinc factum ut opinionum inter eos dissensiones, partim submotae sint, partim mollitae interquieverinl. In actione vero, id consecutum est ut ad curandas proletariorum rationes, quibus praesertim locis magis erant afflicLae, non pauca sint constanti proposito vel nove indacta vel aucta utiliter; cujusmodi sunt: ea ignaris oblata auxilia, quae vocant secretariatus populi ; mensae ad ruricolarum mutuationes; consociationes, aliae ad suppetias mutuo ferendas, aliae ad nécessitâtes ob infortunia levandas ; opificum sodalitia; alia id genus et societatum et operum adjumenta.
Sic igitur, Ecclesiae auspiciis, quaedam inter catholicos tum conjunctio actionis tum institutorum providentia inita est in praesidium plebis, tam saepe non minus insidiis et periculis quam inopia et laboribus circumventaB. Quae popularis beneficentiae ratio nullâ quidem propria appellatione initio distingui consuevit : socialismi christiani nomen a nonnullis invectum et derivata ab eo haud immerito obsoleverunt. Eam deinde pluribus jure nominare placuit actwnem christïanam popularem. Est etiam ubi, qui tali rei dant operam, sociales christiani vocantur; alibi vero ipsa vocatur democratia christiana, ac democratici christiani qui eidem dediti; contra eam quam socialistae contendunt democratiam socialem. — Jamvero e binis rei significandaB modis postremo loco allatis, si non adeo primus, sociales christiani, aller cerle, democratia christiana, ai>ud bonospluresoffen-
Mais ces dangers devenant de jour en jour plus menaçants, au préjudice croissant des intérêts privés et publics, Nous Nous sommes elTorcé une seconde fois d'y pourvoir avec plus de zèle. Dans Notre Encyclique Reruin novariun, eu date du 15 mai 1891, Nous avons traité longuement des droits et des devoirs grâce auxquels les deux classes de citoyens, celle qui apporte le capital et celle qui apporte le travail, doivent s'accorder entre elles.
Nous avons montré en même temps, d'après les préceptes de l'Evangile, les remèdes qui nous ont paru les plus utiles à défendre la cause de la justice et de la religion, et à écarter tout contlit entre les classes de la société.
Grâce à Dieu, Notre confiance n'a pas été vaine. En effet, poussés par la force de la vérité, ceux-là mêmes que leurs idées séparent des catholiques ont rendu à l'Eglise cet hommage qu'elle étend sa sollicitude à toutes les classes de l'échelle sociale, et surtout à celles qui se trouvent dans une condition malheureuse.
Assez abondants ont été les fruits que les catholiques ont retirés de Nos enseignements. Ils n'y ont pas seulement puisé des encouragements et des forces pour continuer les bonnes œuvres déjà entreprises, mais ils leur ont encore emprunté la lumière qu'ils désiraient, et grâce à laquelle ils ont pu s'appliquer, avec plus d'assurance et de succès, à l'étude des questions de ce genre. Aussi est-il arrivé que les dissentiments qui existaient entre eux ont en partie disparu ou qu'il s'est produit une sorte de trêve et d'apaisement. Sur le terrain de l'action, le résultat a été que, pour prendre plus à cœur les intérêts des prolétaires, surtout là où ils étaient particulièrement lésés, nombre de nouvelles initiatives se sont produites ou d'utiles améliorations se sont poursuivies, grâce à un esprit de suite constant. Signalons ces secours offerts aux ignorants sous le nom de secrétariats du peuple, les caisses rurales de crédit, les mutualités d'assistance ou de secours en cas de malheur, les associations d'ouvriers, et d'autres sociétés ou œuvres de bienfaisance du même genre.
De la sorte, sous les auspices de l'Eglise, il s'est établi entre les catholiques une communauté d'action et une série d'œuvres destinées à venir en aide au peuple, exposé aux pièges et aux périls non moins souvent qu'à l'indigence et aux labeurs.
Au commencement, cette sorte de bienfaisance populaire ne se distinguait ordinairement par aucune appellation spéciale. Le terme de socialisme chrétien, introduit par quelques-uns, et d'autres expressions dérivées de celle-là, sont justement tombées en désuétude. Il plut ensuite à certains, et à bon droit, de l'appeler aciion chrétienne populaire. En certains endroits, ceux qui s'occupent de ces questions sont dits chrétiens sociaux. AiWenrs, la chose elle-même est appelée démocratie chrétienne, et ceux qui s'y adonnent sont les démocrates chrétiens; au contraire, le système défendu par les socialistes est désigné sous le nom de démocratie sociale.
Or, des deux dernières expressions énoncées ci-dessus, si la première, «chrétiens sociaux », ne soulève guère de réclamations, la seconde, « démocratie chrétienne », blesse beaucoup d'honnêtes
sionem habet, quippe cui anil3iç,'uum quiddam et periculosum adli;eresccre exislimenl. Ab hac eniin appellalione nieluut, plus unâ de causa : videlicet, ne quo obteclo studio populaiis civilas foveatur, vel ceteris polilicis formis prccoptetur ; ne ad plebis commoda; ceteris tanquam semotis rei publicœ ordinibus, cbristianœ religionis virlus coanguslari videatur; ne denique sub fucato nomine quoddam lateal propositum legilimi cujusvis iniperii, civilis, sacri, detrectandi. — Qua de re quum vulgo jani nimis et nonnunquani acriterdiscepletur, monetconscientia oflicii ut controversia3 modum imponamus, detinientes quidiiam sit a calholicis in hac re senliendum : prœlerea quœ jam pr.Tscribere consilium est, quo amplior fiât ipsorum actio, inultoque salubrior civitati eveniat.
Quid democratia socialis velit, quid velle chrlstiauam oporteat, incertum plane esse nequit. Altéra enim, plus minusve intemperanter eam libeat profiter!, usque eo pravitatis a mullis compellitur, nihil ut quidquam supra humana reputet; corporis bona atque externa consecîetur, in eique captantis fruendis hominis beatitatem constituât. Hinc imperium pênes plebeni in civitate velint esse, ut, sublatis ordinum gradibus, œquatisque civibus» ad bonorum etiam inter eos aequalitatem sit gressus: hinc jus dominii delendum; et quidquidfortunarum est singulis, ipsaque instrumenta vitœ, communia habenda. At vero democratia christiana eo nimirum quod cbristiana dicitur, suo veluti fundamento, positis a divina fide principiis niti débet, infirmorum sic prospiciens ulilitatibus, ut animos ad sempiterna factos convenienler perficiat. Proinde nihil sit illi juslitia sanctius; jus potiundipossidendi jubeat esse integrum; dispares tueaturordines,saneproprios bene constitutœ civitatis; eam demum humano convictui velit formam atque indolem esse, qualem Deus auctor indidit. Liquet igitur democratix socialis et christianœ communionem esse nullam : eœ nempe inter se differunt tantum, quantum socialismi secta et professio christianae legis.
Nefas autem sit christianae democratiae appellaiionem ad politica detorqueri. Quanquam enim democratia, ex ipsa notatione nominis usuquephilosophorum, regimen indicat populare; attamen in re prœsenti sic usurpanda est, ut omni politica notione
gens, qui lui trouvent un sens équivoque et dangereux. Ils se défient de cette dénomination pour plus d'un motif. Us craiirnent que ce mot ne déguise mal le gouvernement populaire ou ne marque en sa faveur une préférence sur les autres formes de gouvernement. Ils craignent que ia vertu de la religion chrétienne ne semble comme restreinte aux intérêts du peuple, les autres classes de la société étant, en quelque sorte, laissées de côté. Ils craignent enfin que, sous ce nom trompeur, ne se cache quelque dessein de décrier toute espèce de pouvoir légitime, soit civil, soit sacré.
Comme à ce propos il y a couramment des discussions déjà trop prolongées et parfois trop vives, la conscience de Notre charge nous avertit de poser des bornes à cette controverse en délinissant quelles doivent être les idées des catholiques en celte matière. De plus, Nous avons l'intention de leur tracer quelques règles qui rendent leur action plus étendue et beaucoup plus profitable à la société.
Que prétend la démocratie sociale, et queldoitêtre le but de \si démocratie clirétiennef 11 ne peut y avoir de doute sur ce point. L'une, en ell'et — qu'on se laisse aller à la professer avec plus ou moins d'excès — est poussée par un grand nombre de ses adeptes à un tel point de perversité, qu'elle ne voit rien de supérieur aux choses de la terre, qu'elle recherche les biens corporels et extérieurs, et qu'elle place le bonheur de l'homme dans la poursuite et la jouissance de ces biens. C'est pour cela qu'ils voudraient que, dans l'Etat, le pouvoir appartînt au peuple. Ainsi, les classes sociales disparaissant et les citoyens étant tous réduits au même niveau d'égalité, ce serait l'acheminement vers l'égalité des biens; le droit de propriété serait aboli, et toutes les fortunes qui appartiennent aux particuliers, les instruments de production eux-mêmes, seraient regardés comme des biens communs.
Au contraire, la démocratie chrétienne, par le fait seul qu'elle se dit chrétienne, doit s'appuyer sur les principes de la foi divine comme sur sa propre base. Elle doit pourvoir aux intérêts des petits, sans cesser de conduire à la perfection qui leur convient les âmes créées pour les biens éternels. Pour elle, il ne doit y avoir rien déplus sacré que la justice; il lui faut garder à l'abri de toute atteinte le droit de propriété et de possession, maintenir la distinction des classes qui, sans contredit, est le propre d'uîi Etat bien constitué; enfin, il faut qu'elle accepte de donnera la communauté humaine une forme et un caractère en harmonie avec ceux qu'a établis le Dieu créateur.
Il est donc évident que la démocratie sociale et la démocratie chrétienne n'ont rien de commun; il y a entre elles toute la différence qui sépare le système socialiste de la profession de la foi chrétienne.
Mais il serait condamnable de détourner à un sens politique le terme de démocratie chrétienne. Sans doute, la démocratie, d'après l'étymologie même du mot et l'usage qu'en ont fait les philosophes, indique le régime populaire ; mais, dans les circonstances actuelles, il ne faut l'employer qu'en lui ôtant tout sens politique, et en ne lui
deliana, aiiud nihil sif,miricalum proférât, nisi hanc ipsam beneficam in populum actionem chrislianam. Nani naturœ et evangelii praecepta quia suopte jure humanos casus excedunt, ea necesse est ex nullo civilis regiminis modo pendere; sed convenire cum quovis posse, inodo ne honestati et justitiae repugnet. Sunt ipsa igitur manentque a partium studiis variisque evenlibus plane aliéna : ut in qualibet demum rei publicœ constitiilione, possint cives ac debeant iisdem stare pra3ceplis quibus jubentur Deum super onmia, proximos sicut se diligere. H;kc perpétua Ecclesiœ disciplina fuit; bac usi romani Pontifices cum civitatibus egere semper, quocumque illae administrationis génère tenerenlur. Quaequum sint ita, catholicorum mens atque actio, quae bono prolelariorum promovendo studet, eo profecto spectare nequaquam potest, ut aliud prae alio regimen civitatis adamet atque invehat.
Non dissimili modo a democratia christiana removendum est alterum illud offensionis caput : quod nimirum in commodis inferiorum ordinum curas sic collocet, ut superiores prœterire videatur; quorum tamen non minor est usus ad conservationem perfectionemque civitatis. Praecavet id christiana, quam nuper diximus, carilatis lex. Hœc ad omnes omnino cujusvis gradus homines patet complectendos,utpote unius ejusdemquefamiliae, eodem benignissimo editos Pâtre et redemptos Servatore, eamdemque in hereditatem vocatos aeternam. Scilicet, quae est doctrina et admonitio Apostoli : Unum corpus, et unus spiriius^ sicut vocati estis m una spe vocationis vpstrx. Unus Dominus^ una fides,unum baptisma. Unus Deus et Pater omnium, qui est super omnes^ et per omnla^ et in omnibus nobis "(1). Quare propter nativam plebis cum ordinibus ceteris conjunctionem, eamque arctiorem, ex christiana fraternitate, in eosdem certe influit quantacumque plebi adjutandae diligentia impenditur, eo vel magis quia ad exitum rei secundum plane decet ac necesse est ipsos in partem operae advocari, quod infra aperiemus.
Longe pariter absit, ut appellatione démocratise christianae propositum subdatur omnis abjiciendae obedientisg eosque aversandi qui légitime praesunt. Revereri eos qui pro suo quisque gradu in civitate praesunt, eisdemque juste jubentibus obtemperare, lex aeque naturalis et christiana praecipit. Quod quidem ut homine eodemque christiano sit dignum, ex animo et officia
(1) Ephes. IV, 4-6.
attachant aucune autre signification que celle d'une bienfaisante action chrétienne parmi le peuple. En elTet, les pre'ceptes de la nature et de l'Evangile étant, par leur autorité propre, au-dessus des vicissitudes humaines, il est nécessaire qu'ils ne dépendent d'aucune forme de gouvernement civil ; ils peuvent pourtant s'accommoder de n'importe laquelle de ces formes, pourvu qu'elle ne répugne ni à l'honnêteté ni à la justice.
Us sont donc et ils demeurent pleinement étrangers aux passions des partis et aux divers événements, de sorte que, quelle que soit la constitution d'un Etat, les citoyens peuvent et doivent observer ces mêmes préceptes qui leur commandent d'aimer Dieu par-dessus toutes choses et leur prochain comme eux-mêmes. Telle fut la perpétuelle discipline de l'I-^elise ; c'estcellequ'appliquèrent toujours les Pontifes romains vis-à-vis des Etats, quelle que fût pour ceux-ci la forme de gouvernement.
Ceci étant posé, les intentions et l'action des catholiques qui travaillent au bien des prolétaires ne peuvent, à coup sûr, jamais tendre à préférer un régime civil à un autre ni à lui servir comme de moyen de s'introduire.
De la même façon, il faut mettre la démocratie chrétienne à couvert d'un autre grief : à savoir qu'elle consacre ses soins aux iut'^'réts des classes inférieures, mais en paraissant laisser de côté les classes supérieures, dont l'utilité n'est pourtant pas moindre pour la (Conservation et l'amélioration de l'Etat. Cet écueil est évité grâce à la loi chrétienne de charité dont Nous avons parlé plus haut. Celle-ci ouvre ses bras pour accueillir tous les hommes, quelle que soit leur condition, comme étant les enfants d'une seule et même famille, créés par le même Père très bon, rachetés par le même Sauveur et appelés au même héritage éternel.
Certes, c'est bien la doctrine et l'exhortation de l'.Apôtre : « Soyez un seul corps et un seul esprit, comme vous avez été appelés à une seule espérance dans votre vocation. Il y a un seul Seigneur, une seule foi et un seul baptême, un seul Dieu et Père, qui est audessus de tous, et au milieu de toutes choses et en nous tous. » (1) Aussi, à cause de l'union naturelle du peuple avec les autres classes de la société, union dont la fraternité chrétienne rend les liens «ncore plus étroits, ces classes elles-mêmes ressentent l'influence de tous les soins empressés apportés au soulagement du peuple, d'autant plus que, pour obtenir un bon résultat, il est convenable et nécessaire qu'elles soient appelées à prendre leur part d'action comme nous l'expliquerons plus loin.
Loin de nous aussi la fiensée de cacher sous le terme de démocratie chrétienne l'intention de rejeter toute obéissance et de dédaigner les supérieurs légitimes. Respecter ceux qui, à un degré quelconque, ont l'autorité dans l'E'at, et leur obéir, quand ils commandent des choses justes, la loi naturelle et la loi chrétienne nous en font une éijale obligation Mais, pour que cette soumission soit tout à la fois digne d'un horam et Jigna d'une chrétien, il faut
(Ij Ephes. IV, 4-6.
pracstari oportet, scilicet propter conscientiam, quemadmodum ipse monuil Apostolus, quuin illud edixit : Omnis anima potestaiibus suhlimioribus subdiia sit (1). Abhorret autem a professione christianae vitic, ut quis nolit iis subesse et parère, qui cum potestate in Ecclesia antecedunt: Episcopis in primis,quos, intégra Ponlificis romani in universos auctoritate, SpirHus sanctus posuit regere Ecclcsiam Dei, quani acquisivit sanguine suo (2). Jam qui secus sentiat aut faciat, is enimvero gravissimum ejusdem Aposloli pra^ceplum oblilus convincitur : Obedilc pnepositis vesiris, et subjacete eis. Ipsi enim peroigilant, (junsi rnlionem pro animahus vestris reddliuri (3). Quœ dicta perniagni interestut fidèles universi alte sibi defigant in animis alque in onini vilse consueludine perficere studeant : eademque sacroruui minislri diligenlissiine reputantes, non horlatione solum, sed maxime exemplo, céleris persuadere ne intermitlant, His igilur revocalis capilihus rerum, quas antehac per occasionem data opéra illustravimus, sperainus fore ut quœvis de chrislianaî democratia^ nomine dissensio, omnisque de re eo nomine significala, suspicio periculi jam deponatur. Et jure quidem speramus. Elenim, iis missis quorumdam sententiis de hujusmodi démocratise clirisliance vi ac virtute, quœ immoderalione aliqua vel errore non careant, certe nemo unus studium illud reprehenderit, quod, secundum naturalem divinam(]ue ]egem,eo unice pertineat, ut qui vilam manu et arte sustentant, tolerabiliorem in slatum adducantur, hai)eantque sensim quo sibi ipsi prospiciant; domi atque palam officia virtutum et religionis libère expleant; sentiant se non animanlia sed homines, non ethnicos sed cbrislianos esse; atque adeo ad ^inum illud necessarium, ad ultimum bonum, cui nati sumus, et facilius et sludiosius nitantur. Jamvero hic finis, hoc opus eorum qui p!ebem chrisliano animo velint et opportune relevatam et a peste incolumem socialismi.
De officiis virtutum et religionis modo Nos menlionem consulte injecimus. Quorumdam enim opinio est, quœ in vulgus manat, quxstionem socialem, quam aiunt, œconomicam esse tantummodo ; quum contra verissimum sit, eam moraiem in primis et religiosam esse, ob eamdemque rem ex lege morum potissime et religionis judicio dirimendam. Esto namque ut
(1) Rom. XIII, 1. 5.
(2) Acl. XX, 28.
(3) Heb. XIII, 17.
« GRAVES DE COMML'NI », 18 JANVIER 1901 OJ3
la témoigner du fond du cœur, par devoir, « par conscience >;, comme nous en a avertis l'Apôtre, lorsqu'il a formule' ce précepte : « Que toute âme soit soumise aux puissances supérieures. » il)
11 est aussi incompatible avec la profession de vie chrétienne de ne vouloir ni se soumettre, ni obéir à ceux que leur rang met à la tête de l'Eglise en leur donnant Tautoiité, et tout d'abord aux évèques qui, sans aucune diminution du pouvoir universel du Pontife romain, « ont été établis par l'Esprit-Saint pour gouverner l'Eglise de Dieu, qu'il a acquise par son sang. » (2)
Penser ou agir autrement, ce serait prouver qu'on a oublié le précepte très important du même Apôtre : « Obéissez à vos supérieurs et soyez-leur soumis, car ce sont eux qui veillent comme devant rendre compte de vos âmes. » (3)
Ces paroles, il est de la plus grande importance que tous les fidèles les gravent au fond de leur cœur et s'appliquent à les mettre en pratique dans toutes les circonstances de leur vie. Que les ministres sacrés les méditent très attentivement et ne cessent pas d'en persuader les autres, non seulement par leurs exhortations, mais surtout par leurs exemples.
Après avoir rappelé ces principes que Nous avons déjà, à l'occasion, mis en lumière d'une façon spéciale. Nous espérons voi':- disparaître tous les dissentiments relatifs au terme de démocratie chrétienne et s'évanouir tous les soupçons de danger, quant à la chose ellemême exprimée par ce mot.
EtNotr-9 espoir est bien légitime. Car, réserve faite des opinions de certains hommes sur la puissance et la portée d'une telle démocratie chrétienne, opinions qui ne sont pas exemptes de quelques excès ou de quelque erreur, il ne se trouvera personne pour blâmer un zèle qui, selon la loi naturelle et la loi divine, n'a d'autre objet que d'amener à une situation plus tolérable ceux qui vivent du travail de leurs mains, de les mettre à même petit à petit d'assurer leur avenir, de pouvoir librement, au foyer comme en public, pratiquer la vertu et remplir leurs devoirs religieux, de sentir qu'ils sont des hommes et non des animaux, des chrétiens et non des païens, de se porter enlin avec plus de facilité et d'ardeur vers ce bien unique et nécessaire, vers ce bien suprême pour lequel nous sommes nés. Voilà le but, voilà la tâche de ceux qui voudraient voir le peuple relevé à temps par l'esprit chrétien et préservé du fléau du socialisme.
Nous venons, en passant, de rappeler la pratique des vertus et des devoirs religieux, et ce n'est pas sans intention. Certains hommes, en effet, professent l'opinion, et elle se répand parmi le peuple, que la (luestion sociale, comme on dit, n'est qu'une question économique. Il est très vrai, au contraire, qu'elle est avant tout une question morale et religieuse, et que, pour ce même motif, il faut surtout la résoudre d'après les règles de la morale et le jugement de lareligion.
(1) Rom. xni. 1, 5.
(2) Act. XX, 28.
(3) Hebr. xm, 17.
operam locantibus geminetur merces; efiam annonce sit vilitas: atqui, si mercenarius eas audial doclrinas, ut assolet, eisqiie ulalur exemplis, qusn ad exuendam Numinis reverentiain allicianl depravandosque mores, ejus ctiam laboresac rem necesse est dilabi. Periclitatione atque usu perspectum est, opifices plerosque angusle misereque vivere, qui, quamvis operam habeant breviorem spatio et uberiorem mercede, corruptis tamen moribus nullàque religionis disciplina vivunt. Deme animis sensus, quos inserit et colit christiana sapientia; deme providentiam, modestiam, parcimoniam, patientiara, ceterosque reclos naturae habitus : prosperitatem, etsi multum contendas, frustra persequare. Id plane est causae, cur catholicos homines inire cœtus ad meliora plebi paranda, aliaque similiter inslituta invehere Nos nunquam hortati sumus, quin pariter moneremus haec religione auspice fièrent eaque adjutrice et comité.
Videturautem propensae huic catholicorum in proletarios volnn tati eo major tribuenda laus, quod in eodem campo explicatur, in quo conslanter feliciterque, benigno afflalu Ecclesiae, actuosa caritatis cerlavit industrie, accommodate ad tempora. Cujus quidem mutuae caritatis lege, legem juslitiae quasi perficiente, non sua solura jubemur cuique tribuere ac jure suo agentes non prohibere; verum etiam gralificari invicem, non verbo, neque imguased opère et veriiate[\)\ memoresquae Christusperamanter ad suos habuit : Mandaium novum do vobis : ni diligatis invicem, ncxil dilexi vos ut et vos diligatis invicem. In hoc cogno^cent K.mnes quia discipuli mei estis, si dilecfionem habueritis ad tnvicem (2). Taie gratificandi studium, quanquam esse primum oportet deanimorum bono non caduco sollicitum, praetermittere tamen haudquaquam débet quae usui sunt et adjumento vilae. Qua in re illud est memoratu dignum, Christum, sciscitantibus Baptistae discipulis : Tu es qui venturus es an alium expectamvs['i f! demandati sibi inter homines muneris arguisse causam ex hoc caritatis capite, Isaiae excitala senlentia : Cxci vident^ claudi
(1) I Jonn. m, IS.
(2) Joan. xm, 34-35.
(3) Mallh. XI, 5.
Admettons, en effet, que le salaire des ouvriers soit doublé, que la durée du travail soit re'duite; admettons même que les deiir<^'es soient à bas prix. Eh bien, si l'ouvrier, selon Tusa^îe, prête l'oreille à des doctrines et s'inspire d'exemples qui le poussent às'affranchir du respect envers Dieu et à se livrer à la dépravation des mœurs, il est inévitable qu'il voie ses ressources et le fruit même de ses travaux se dissiper.
L'expérience et la pratique montrent que, malgré la durée assez courte de leur travail et le prix assez élevé de leur salaire, la plupart des ouvriers de mœurs corrompues et sans principes religieux mènent une vie gênée et misérable.
Enlevez aux âmes les sentiments que sème et cultive la sagesse chrétienne; enlevez-leur la prévoyance, la tempérance, la patience et les autres bonnes habitudes naturelles, vains seront vos plus laborieux efTorts pour atteindre la prospérité. Tel est précisément le motif pour lequel Nous n'avons jamais engngé les catholiques à entrer dans des associations destinées à améliorer le sort du peuple ni à entreprendre désœuvrés analogues, sans les avertir en même temps que ces institutions devaient avoir la religion pour inspiratrice, pour compagne et pour appui.
L'intérêt qui attire les catholiques vers les prolétaires paraît d'autant plus digne d'éloges, qu'il trouve, pour s'exercer, le même terrain où l'on vit sans interruption et avec succès, sous l'inspiration bienveillante de l'Eglise, s'engager les luttes d'une charité active, ingénieuse et appropriée aux époques.
Cette loi de charité mutuelle, qui est comme le couronnement de la loi de justice, ne nous ordonne pas seulement d'accorder à chacun ce qui lui est dû et de n'entraverl'exercice d'aucun droit; elle nous commande encore de nous rendre de mutuels services « non de paroles, ni de bouche, mais en action et en vérité. » (1) Elle veut que nous nous rappelions les paroles très affectueusement adressées par le Christ à ses disciples : « Je vous donne un commandement nouveau, celui de vous aimer les uns les autres; comme je vous ai aimés, ainsi aimez-vous les uns les autres. A ceci tous connaîtront que vous êtes mes disciples, si vous avez de l'amour les uns pour les autres. » (2)
Assurément, cet empressement à servir les autres doit d'abord se préoccuper du bien éternel des âmes; cependant, il ne doit en aucune façon négliger ce qui est nécessaire ou utile à la vie.
À ce sujet, il convient de rappeler que, quand les disciples de Jean-Baptiste demandèrent au Christ : « Etes-vous celui qui doi venir ou devons-nous en attendre un autre? » (3) il invoqua comm preuve de la mission qui lui était confiée parmi les hommes c point capital de la charité, faisant appel au témoignage d'îsaïe
(1) 7. Joaii. 3, 18.
(2) Joan. XIII, 34-33.
(3) Malt. 11, 6.
amoulant, leprosi mundantur, surdi audiunt^ mortui resurgunt, pauperes evangelizantur (1). Ideinque de suprcmo judicio ac de praîmiis pœnisque decernendis eloquens, professus est se singulari quadam respecturum ralione, qualem homines carilatein aller alteri adhibuissent. In quo Christi sermone id quidem admiratione non vacat, quemadmodum ille, parlibus misericordiae solanlis aninios tacite omissis, exlernœ tantuni commemorarit oflicia, atque ea tanquam sibimetipsi impensa : Esurivi, et dedlstis milii manducare; sitivi, et dedlstis mihl bibere; hospes eram, et collegistis vie; nudus, et coopenùath me; m(irmus, et visitastis me; in carcere eram, et ve7ristis ad me [2).
Ad haec documenta caritatis utrâque ex parte, et animoe et corporis bono, probandœ, addidit Cbristus de se exempia, ut nemo ignorât, quam maxime insignia. In re praesenti sane suavissima est ad recolendum vox ea paterno corde emissa: Misereor super turbam (3), et par voluntas ope vel miriOca subveniendi : cujus miserationis praeconium extat : Pertransiit benefaciendo et sanando omnes oppressas a diabolo (4). Traditam ab eo caritatis disciplinam Apostoli primum sancte naviterque coluerunt; post illos qui cbristianam fidem amplexi sunt, auctores fuerunt inveniendae variae institutorum copiao ad miserias bominum, quœcumque urgeant, allevandas. Qua? inslituta, continuis incrementis provecta, christiani nominis partœque inde humanitatis propria ac praeclara sunt ornamenta : ut ea integri judicii homines satis admirari non queant, maxime quod tam sit proclive ut in sua quisque feratur commoda, aliéna posthabeat.
Neque de eo numéro benefactorum excipienda est erogatio stipis, eleemosynae causa; ad quam illud pertinet Christi : Quod superest date eleemosynam (5). Hanc scilicet socialistae carpunt atque e medio sublatam volunt utpole ingenitae homininobilitati injuriosam. At enim si ad evangelii prœscripta (6) et christiano ritu fiât, illa quidem neque erogantium superbiam alit, neque
^i) Malt. XI, 4-5.
(2) Ib; xsv, 35-36.
(3) Marc, viir, 2.
(4) Act. X, 38.
(5) Luc. XI, 41.
(6) Malth. VI, 2-4.
« Lés aveugles voient, les boiteux marchent, les lépreux sont purifiés, les sourds entendent, les morts ressuscitent, la bonne nouvelle est annoncée aux pauvres. » (1)
Le même Jésus, parlant du jugement dernier, des récompenses et des châtiments à décerner, déclara qu'il ferait particulièrement cas de la charité que les hommes se seraient mutuellement témoignée. Dans ces paroles du Christ, il y a lieu d'admirer comment, passant sous silence les œuvres de miséricorde accomplies pour le soulagement de l'âme, il n'a rappelé que les devoirs de charité extérieure, et cela comme s'ils s'adressaient à lui-même : « J'ai eu faim et vous m'avez donné à manger; j'ai eu soif et vous m'avez donné à boire; j'étais étranger et vous m'avez recueilli; j'étais nu et vous m'avez vêtu; j'étais malade et vous m'avez visité; j'étais en prison et vous êtes venus vers moi. » (2)
A ces enseignements, qui mettent en honneur deux sortes de charité, l'une visant le bien de l'âme, l'autre celui du corps, le Christ, nul ne l'ignore, joignit ses propres exemples d'un incomparable éclat. C'est ici qu'il est doux de rappeler cette parole tombée de son cœur paternel : « Je suis ému de compassion pour cette foule, » (3) et sa volonté d'être secourable, égale à son pouvoir manifesté à l'occasion par des miracles. L'éloge de sa miséricordieuse compassion se trouve dans ces mots : « Il passa en faisant le bien et en guérissant tous ceux qui étaient sous l'empire du diable. » (4)
Cette science de la charité, que le Christ leur avait transmise, les apôtres d'abord la mirent en pratique et s'y appliquèrent avec un zèle religieux. Après eux, ceux qui embrassèrent la foi chrétienne prirent l'initiative de créer une foule d'institutions variées pour le soulagement des misères de toute nature qui affligent l'humanité.
Ces institutions, perpétuellement en voie de progrès, sont la propriété, la gloire et l'ornement de la religion chrétienne et de la civilisation à laquelle elle a donné naissance. Aussi, les hommes d'un jugement droit ne peuvent assez les admirer, étant donné surtout le penchant si prononcé de chacun de nous à chercher d'abord ses intérêts et à mettre au second rang ceux des autres.
Du nombre de ces bienfaits, on ne doit pas retrancher la distribution de petites sommes consacrées à l'aumône. C'est l'aumône que le Christ a en vue quand il dit: « De ce qui vous reste, faites l'aumône. » (o)
Sans doute, les socialistes la condamnent et veulent la voir disparaître comme injurieuse à la dignité humaine. Pourtant, si elle est faite selon les préceptes de l'Evangile et d'une manière chrétienne(6), elle n'a rien qui puisse ou entretenir l'orgueil de ceux qui donnent
(1) Matt. XI, 4-5.
(2) Matth. xxY. 33, 36.
(3) Marc, viii, 2.
(4)Ac<. X, 38.
(5j Luc. XI, 41.
(6) Matth. VI. 2-4.
atfert accipientibus verecundiam. Tanlum vero abest ut homini sit imlecora, ut potius foveat societatem conjunctionis humanae, ofliciorum inter homines fovendo necessiludinem. Nemoquippe hominum est adeo locuples, qui nuUius indigeat; nemo est egenus adeo ut non alteri possitqua re prodesse : estid innatuin ut opéra inter se homines et fidenter poscant etferant bénévole. — Sic nempe justilia et caritas inter se devinctae aequo Christi mitique jure, iiuraanae societatis compagem mire continent ac membra singula ad proprium et commune bonum providenter adducunt.
Quod autem laboranti plebi non temporariis tantum subsidiis, sed constanli quadam institutorum ratione subveniatur, caritati pariter laudi vertendum est; certius enim firmiusque egentibus stabit. Eo amplius est in laude ponendum, velle eorum animos, qui exercent artes vel opéras locant, sic ad parcimoniam providentiamque formari, ut ipsi sibi, decursu setatis, saltem ex parte consulant. Taie propositum, non modo locupletum in proletarios officium élevât, sed ipsos honestat proletarios; quosquidemdum excitât ad clementiorum sibi fortunam parandam, idem a periculis arcet et ab intemperantia coercet cupiditatum, idemque ad virtutis cultum invitât. Tantœ igitur quum sit atilitatis ac tam congruentis temporibus, dignum cerle est in que caritas bonorum alacris et prudens contendat.
Maneat igitur, studium istud calholicorum solandae erigendœque plebis plane congruere cum Ecclesiae ingenio et perpetuis ejusdem exemplis oplime respondere. Ea vero quae ad id conducant, utrum actionis christianœ popularis nomine appellenlur, an démocratise christianx, parvi admodum refert; si quidem impertila a Nobis documenta, quo par est obsequio, intégra custodiantur. At refert magnopere ut, in tanti momenti re, una eademque sit catholicorum hominum mens, una eademque voluntas atque actio. Nec refert minus ut actio ipsa, multiplicatis hominum rerumque prsesidiis, augeatur, amplificelur. — Eorum praesertimadvocanda est benigna opéra, quibus et locus et census et ingenii animique culturaplusquiddam auctoritatis in civitate conciliant. Ista si desit opéra, vix quidquam confici potest quod vere valeat ad quaesitas popularis vitae utilitates. Sane ad id eo certius breviusque patebit iter, quo impensius multiplex praestantiorum civium efficientia conspiret. Ipsi autem considèrent velimus non esse sibi in integro, infi-
OU faire rougir ceux qui reçoivent. Loin d'être déshonorante pour l'homme, elle favorise les rapports sociaux, en resserrant les liens que crée l'échange des services. Il n'est pas d'homme si riche qui n'ait besoin d'un autre; il n'est pas d'homme si pauvre qui ne puisse en quelque chose être utile à autrui.
Il est naturel que les hommes se demandent avec confiance et se prêtent avec bienveillance un mutuel appui. Ainsi, la justice et la charité, étroitement liées entre elles sous la loi juste et douce du Christ, maintiennent dans un merveilleux équilibre l'organisme de la société humaine, et, par une sage prévoyance, amènent chacun des membres de cet organisme à concourir au bien particulier et au bien commun.
Mais une des gloires de la charité, c'est non seulement de soulager les misères du peuple par des secours passagers, mais surtout par un ensemble d'institutions permanentes. De cette façon, en effet, les nécessiteuxytrouverontune garantie plus sûre et plus efficace. Aussi est-il digne de tous éloges le dessein de former à l'économie et à la prévoyance les artisans ou les ouvriers et d'obtenir qu'avec le temps ils assurent eux-mêmes, au moins en partie, leur avenir.
Un tel but n'ennoblit pas seulement le rôle des riches envers les prolétaires, il ennoblit les prolétaires eux-mêmes, car, en excitant ces derniers à se préparer un sort plus heureux, il les détourne d'une foule de dangers, les met à l'abri des mauvaises passions et leur facilite la pratique de la vertu. Puisqu'une influence ainsi exercée présente tant d'avantages et convient si parfaitement à notre époque, n'y a-t-il pas là de quoi tenter le zèle charitable et avisé des gens de bien?
Qu'il soit donc établi que cet empressement des catholiques à soulager et à relever le peuple est pleinement conforme à l'esprit de l'Eglise et qu'il répond à merveille aux exemples qu'elle n'a cessé de donner à toutes les époques. Quant aux moyens qui contribuent à ce résultat, peu importe qu'on les désigne sous le nom d'action chrétienne populaire ou sous celui de démocratie chrétienne, pourvu que les enseignements émanés de Nous soient observés intégralement avec la déférence qui leur est due. Mais ce qui importe par-dessus tout, c'est que, dans une affaire si capitale, il y ait chez les catholiques unité d'esprit, unité de volonté, unité d'action.
Il n'est pas non plus de moindre importance que cette action grandisse et se développe grâce au nombre croissant des hommes qui s'y dévoueront et des ressources abondantes dont elle pourra disposer.
On doit surtout faire appel au bienveillant concours de ceux à qui leur situation, leur fortune, leur culture d'esprit ou leur culture morale assurent dans lasociété plus d'influence. A défaut de ce concours, à peine est-il possible de faire quelque chose de vraiment efficace pour améliorer, comme on le voudrait, la vie du peuple.
Le moyen le plus sûr et le plus rapide d'y arriver est que les citoyens le plus haut placés mettent en commun les énergies d'un zèle qui sait se multiplier. Nous voudrions les voir réfléchir qu'il ne leur est pas loisible de se préoccuper ou de se désintéresser à leur gré du sort des petits, mais qu'un devoir rigou-
raorum curare sortem an negligere; sed officio prorsus teneri. Nec enim suis quisquecommodistantum in civitate vivit, verum eliam communibus: ut, quod alii in summam communis boni conferre pro parte nequeant, largius conférant alii qui possint. Cujus quidem officii quantum sit pondus ipsa edocet acceptorum bonoruin pra-stantia, quamconsequatur necesse estrestrictior ratio, sunimo reddenda largitori Deo. Id etiam monet malorum lues, quœ, remedio non tempestive adhibito, in omnium ordinum perniciem est aliquando eruptura : ut nimirum qui calamitosaB plebis negligat causam, ipse sibi et civitati faciat improvide. — Quod si actio ista christiano more socialis late obtineat vigeatque sincera, nequaquam profecto liet, ut cetera instituta, quse ex majorum pietate ac providentia jampridem extant et florent, vel exarescant vel novis inslitulis quasi absorpla deficiant. Ha3c enim atque illa, utpote quaeeodem consilio religionis et caritatis impulsa, neque re ipsa quidquam inter se pugnantia, commode quidem componi possunt et cohaerere tam apte, ut necessitatibus plebis periculisque quotidie gravioribus eo opportunius liceat, collatis benemerendi studiis, consulere. — Res nempe clamât, vehemenler clamât, audentibus animis opus esse viribusqueconjunctis ; quum sane nimis ampla aerumnarum seges obversetur oculis, et perturbationum exitialium impendeant, maxime ab invalescente socialistarum vi, for^ midolosa discrimina. Callide illi in sinum invadunt civilatis : in occultorum conventuum tenebris ac palam in luce, qua voce, qua scriptis, multitudinem seditione concitant, disciplina religionis abjecta, officia negligunt, nil nisi jura extollunt; acturbas egenlium quotidie frequentiores sollicitant qua? ob rerum angustias facilius deceptioni patent et ad errorem rapiuntur. — i^que de civitate ac de religione agitur res; utramque in suo tueri honore sanclum esse bonis omnibus débet.
Quae volunlatum consensio ut optato consistât, ab omnibus prœterea abstinendum est contentionis causis quae offendant animos et disjungant. Proinde in ephemeridum scriptis et concionibus popularibus sileant quaedam subtiliores neque uUius fere utilitatis quœstiones, quœ quum ad expediendum non faciles sunt, tum etiam ad intelligendum vim aptam ingenii et non vulgare sludium exposcnnt. Sane humanum est, hferere in multis dubios et diversos diversa sentire: eos tamen qui verum ex animo persequantur addecet, in disputatione adhuc ancipiti,
reux les oblige à s'en occuper. Car, dans la socie'té, chacun ne vit pas seulement pour ses propres intérêts, mais pour les intérêts communs. Si donc quelques-uns sont impuissants à augmenter pour leur part la somme du bien commun, ceux qui en ont les moyens doivent y contribuer plus largement.
Quelle est l'étendue de ce devoir? Il se mesure à la grandeur de& biens que l'on a reçus, et c'est en raison de l'étendue de ces biens que Dieu, le souverain bienfaiteur de qui on les lient, a le droit d'en demander un compte plus ri;,'oureux. Ce devoir nous est aussi rappelé parles fléaux qui, à défaut du remède opportun qui les eût conjurés, déchaînent parfois leurs rif^ueurs sur toutes les classes de la société. Par conséquent, négliger les intérêts de la classe souffrante, c'est faire preuve d'imprévoyance pour soi-même et pour la société.
Si cette action sociale, d'un caractère chrétien, se développe et s'affermit sans altération, qu'on se garde bien de croire que les autres institutions, dont l'existence et la prospérité sont dues à la piété et à la prévoyance de nos aïeux, vont végéter ou périr, absorbées en quelque sorte par do nouvelles institutions. Anciennes et nouvelles, nées d'une même inspiration religieuse et charitable, elles n'ont rien qui les oppose les unes aux autres ; elles peuvent donc facilement vivre côte à côte, et allier si heureusement leur action que, par une émulation de services, elles apportentaux besoins du peuple un appoint très opportun et opposent une digue aux dangers toujours plus alarmants qui le menacent.
Oui, la situation le réclame, et le réclame impérieusement; il nous faut des cœurs audacieux et des forces compactes. Certes, elle est assez étendue, la perspective des misères qui sont devant nos yeux; elles sont assez redoutables, les menaces de perturbations funestes que tient suspendues sur nos têtes la force toujours croissante des socialistes.
Ceux-ci se glissent habilement au sein de la société. Dans les ténèbres de leurs conventicules secrets comme en plein jour, par la parole et par la plume, ils poussent la multitude à la révolte. AfTranchis des enseignements de l'Eglise, ils ne s'inquiètent pas des devoirs, n'exaltent que les droits. Ils font appel à des foules chaque jour grossissantes de malheureux, que les difficultés de l'existence rendent plus accessibles à leurs mensonges et plus ardentes à embrasser leurs erreurs.
L'avenir de la société et de la religion est en jeu. Sauvegarder l'honneur de l'une et de l'autre, c'est le devoir sacré de tous les gens de bien.
Pour que cet accord des volontés se maintienne comme il est désirable, il faut aussi s'abstenir de tous les sujets de dissensions qui blessent et divisent les esprits. Par conséquent, dans les publications périodiques comme dans les réunions populaires, qu'on se taise sur certaines questions trop subtiles et presque sans utilité. Ces questions, difficiles à démêler, demandent encore, pour être comprises, une certaine portée d'intelli^-ence et une application peu commune. Sans doute, elle est dans la nature de l'homme
œquaniinitatemservare ac modeslinm muluamqueobscrvantiam; ne sciiicel, dissidentibus opinionibus, voluntales item dissideanl. Quidquid vere, in causis qua^dubitationem non respuant, opinari quis malil, aninium sic semper gerat, ut Sedi Apostolicae dicte audiens esse velit religiosissime.
Atque ista catholicorum actio, qualiscumque est, ampliore quidem cum efficacitate procedet,si consocialioneseorumomnes, salvo suc cujusque jure, una eademque primaria vi, dirigente et movenle processerint. Quasipsis partes in Italiavolunnus praestet institutum illud a Congressibus cœtibusque catbolicis, saepenumero a Nobis laudatum : cui et decessor Noster et Nosmelipsi curam banc demandavimus communis catholicorum actionis, auspicio et ductu sacrorum Antistitum, temperanda?. Item porro fiai apud nationes ceteras, si quis usquam ejusmodi est praecipuus cœtus, cui id negolii legitimo jure sit datum.
Jamvero in toto hoc rerum génère, quod cum Ecclesiae et piebis christianae rationibus omnino copulatur, apparet quid non elaborare debeanl qui sacro munere fungantur, et quam varia doctrinae, prudentise, caritatis industria id pussint. Prodire in populum in eoque salutariter versari opportunum esse, prout res sunt ac tempora, non semel Nobis, homines e clero allocutis, visum est affirmare. Saepius autem per litteras ad Episcopos aiiosve sacri ordinis viros, etiam proximis annis (1) datas, banc ipsam amantem populi providentiam collaudavimus, propriamque esse diximus ulriusque ordinis clericorum. (Jui tamen in ejus officiis explendis caule admodum prudenterque facianl, ad similitudinem hominum sanctorum. Franciscus ille pauper et bumilis, ille calamitosorum pater Vincentius a Paulo, alii in omni Ecclesiœ memoria complures, assiduas curas in populum sic temperare consueverunt, ut non plus aequo distenti neque immemores sui, contentione pari suum ipsi animum ad perfectionem viruttis omnis excolerent. — Unum hic libet paulo expressius subjicere, in quo non modo sacrorum administri, sed etiam quotquot sunt popularis causas studiosi, optime de ipsa,
(!) Ad Ministrum Generalem Ordinis Fratrum Minorum, die xxv nov. an. MDcccLxxxxvni.
« GHAVKS DE CO.MMUNl », 18 JANVIER 1901 223
cette variété d'opinions qui rend les esprits hésitants sur tant de poits, et cette diversité de jugements que portent les divers esprits. Cependant, quand on discute des questions encore incertaines, il sied bien à ceux qui cherchent loyalement la vérité de garder l'égalité d'îime, la modestie et les égards mutuels; autrement, les divergences d'opinions risqueraient d'entraîner les divergences de volontés.
Quelle que soitd'ailleurs l'opinion queTon embrassedans lesquestions où le doute est possible, que l'on soit toujours dans la disposition d'être très religieusement attentif aux enseignements du Siège apostolique.
Cette action des catholiques, quelle qu'elle soit, s'exercera avec une efficacité plus grande, si toutes leurs associations, réserve faite des droits et règlements de chacune d'elles, agissent sous une seule et unique direction qui leur communiquera l'impulsion première et le mouvement.
Ce rôle. Nous voulons qu'il soit rempli en Italie par cet Institut des Congrès et Assemblées catholiques maintes fois loué par Nous, œuvre à laquelle Notre prédécesseur et Nous-même avons confié le soin d'organiser l'action commune des catholiques sous les auspices et la direction des évêques.
Qu'il en soit de même chez l«s autres nations, s'il s'y trouve quelque assemblée principale de ce genre à qui ce mandat ait été légitimement confié.
Dans tout cet ordre de choses, si intimement lié aux intérêts de l'Eglise et du peuple chrétien, quels ne doivent pas être, on le comprend, les eflorts de ceux qui sont voués aux fonctions sacrées, et quelles ressources variées de doctrine, de prudence et de charité ne doivent-ils pas mettre en œuvre pour y réussir!
Qu'il soit opportun d'aller au peuple et de se mêler à lui pour lui faire du bien, en tenant compte des temps et des circonstances, c'est ce qu'il Nous a paru bon d'affirmer à diverses reprises dans Nos entretiens avec des membres du clergé. Plus souvent encore, dans des lettres adressées au cours de ces dernières années à des évêques et à d'autres personnes de l'ordre ecclésiastique (1), Nous avons loué cette sollicitude afi'ectueuse pour le peuple, et Nous avons dit qu'elle appartenait tout particulièrement au clergé des deux ordres, séculier et régulier.
Pourtant, à l'exemple des saints, que les prêtres apportent à l'accomplissement de cette tâche beaucoup de précautions et de prudence. François, ce grand pauvre, cet humble entre tous, Vincent de Paul, ce père des malheureux, et bien d'autres, dont le souvenir est vivant dans toute l'Eglise, savaient concilier leurs soins incessants pour le peuple avec l'habitude de ne jamais se laisser absorber plus que de raison par les choses du dehors et d ne pas s'oublier eux-mêmes; ils travaillaient avec une égale ardeu à orner leur âme de toutes les vertus qui mènent à la perfection Il est un point sur lequel Nous voulons insister davantage et qu
(1) Au Ministre Général des Frères Mineurs, 25 novembre 1SλS.
nec difficili opéra, niereantur. Nempe si pariter sludeant per opportunitatem haec pra'cipue in plebis anima fraterno alloquio inculcare. Quœ sunt : a sedilione, a seditiosis usquequaque caveant; aliéna cujusvis jura habeantinviolata; justam doininis observantiam alque operani volentes exibeanl; domestica^ vilaî ne faslidiant, consueludinem multis modis frugiferam; religionern in primis colant, ab eaque in asperitatibus vita?. certuin pétant solatium, Quibus perliciendis proposilis sane quanlo sit adjumento vel Sanctœ Familiœ Nazarelhanse pra^slantissimuin revocare spécimen et commendare praesidium, vel eoium proponere exempla quos ad virtulis fastigium tenuitas ipsa sortis eduxit, vel etiam spem alere prasmii in potiore vila mansuri.
Postremo id rursum graviusque commonemus, ut quidquid consilii in eadem causa vel singuli vel consociati homines efliciendum suscipiant, meminerint Episcoporum auctoritati esse penitusobsequendum. Decipi se ne sinant vehementiorequodam caritatis studio; quod quidem, si quam jacturam débita? obtemperationis suadet, sincerum non est, neque solidae utilitatis efficiens, neque gratum Deo. Eorum Deus delectatur animo qui, sententia sua postposita, Ecclesiae prœsides sic plane ut ipsum audiunt jubentes; iis volens adest vel arduas molientibus res, cœptaque ad exilusoplalos solet benignus perducere. — Ad haec accédant consentanea virtulis exempla, maxime quae christianum hominem probant osorem ignaviœ et voluptalum, de rerum copia in aliénas utilitates amice impertientem, ad aerumnas constantem, invictum. Ista quippe exempla vim habent magnam ad salutares spiritus in populo excitandos; vimque habent majorem, quum prœstantiorum civium vita exornant.
Haec vos, Venerabiles Fratres, opportune ad hominum locorumque nécessitâtes, pro prudentia et navilale vestra curetis hortamur; ea iisdemque rébus consilia inter vos, de more congressi, communicetis. In eo autem veslrae evigilent curae atque auctorilas valeat, moderando, cohibendo, obsistendo ut ne, ulla cujusvis specie boni fovendi, sacrae disciplinas laxetur vigor, nec perturbetur ordinis ratio quem Christus Ecclesiae suae praefinivit. — Recta igitur et concordi et progrediente catholicorum omnium operà, eo pateat illustrius, Iranquillitatem ordinis veramque prosperitatem in populis praecipue florere, modératrice et fautrice Ecclesia; cujus estsanctissimum munus, sui quemque officii ex christianis praeceptis admonere, locupletes ac tenues
permettra, non seulement aux ministres du culte, mais à tous les hommes dévoue's à la classe populaire, de lui rendre, et sans beaucoup de peine, de précieux services. Qu'ils s'appliquent donc, animés d'un même zèle et en temps opportun, à faire pénétrer dans l'âme du peuple, en des entretiens tout fraternels, les principales maximes que voici : se tenir toujours en garde contre les séditions et les séditieux; respecter comme inviolables les droits d'autrui; accorder de bon gré aux maîtres le respect qu'ils méritent et fournir le travail qui leur est dû; ne pas prendre en dégoût la vie domestique, si riche en biens de toute sorte; avant tout, pratiquer la religion et lui demander une consolation certaine dans les difficultés de la vie.
Pour mieux graver ces principes, quel secours ne trouve-t-on pas à rappeler le modèle si parfait de la Sainte Famille de Nazareth, et à en recommander ladévotion si puissante; à proposer les exemples de ceux qui se sont servis de l'humilité même de leur condition pour s'élever aux sommets de la vertu; ou encore à entretenir chez le peuple l'espérance de la récompense éternelle dans une vie meilleure!
Enfin, Nous renouvelons un dernier avertissement et Nous y insistons encore. Quelles que soient les initiatives conçues et réalisées dans cet ordre de choses par des hommes, soit isolés, soit associés, qu'ils n'oublient pas la soumission profonde due à Tautorité des évêques. Qu'ils ne se laissent pas tromper par les ardeurs d'un zèle excessif. Le zèle qui pousse à se départir de l'obéissance due aux pasteurs n'est ni pur, ni d'une efficacité sérieusement utile, ni agréable à D-ieu. Ce que Dieu aime, c'est le bon esprit de ceux qui, sacrifiant leurs idées personnelles, écoutent les ordres des chefs de l'Eglise comme les ordres de Dieu lui-même. Ceux-là, il les assiste volontiers dans leurs desseins les plus difficiles, et sa bonté mène d'ordinaire leurs entreprises au succès désiré.
Il faut ajouter à cela les exemples d'une vie conforme aux doctrines, qui montre surtout le chrétien ennemi de l'oisiveté et des plaisirs, prêta donner amicalement de son abondance pour soulager les besoins d'autrui, constant et inébranlable dans les épreuves. Ces exemples sont d'un grand poids pour exciter chez le peuple de salutaires dispositions, et ils sont encore plus efficaces, lorsqu'ils sont l'ornement des citoyens plus influents et plus haut placés.
Voilà, Vénérables Frères, les choses qui doivent faire l'objet de tous vos soins en temps opportun, suivant les nécessités des hommes et des lieux; Nous vous exhortons à y appliquer votre prudence et votre zèle et à échanger vos vues à ce sujet dans vos réunions d'usage. Que votre sollicitude soit en éveil de ce côté, et que votre autorité garde toute sa vigueur pour diriger, pour retenir, pour empêcher, de façon que, sous aucun prétexte de bien à faire, les liens de la discipline sacrée ne se relâchent et que l'ordre hiérarchique établi par le Christ dans son Eglise ne soit troublé en rien.
Que, grâce au concours loyal, harmonieux et croissant de tous les catholiques, il soit de 'plus en plus évident que la tranquillité de l'ordre et la vraie prospérité des peuples sont d'autant plus flori<;-
fralerna caritale conjungere, erigere et roborare animos in cursu humanarum rerum adverso.
Praescripta et optata Nostra confirmet ea beati Pauli ad Roma-
nos, plena apostolica^ caritatis, hortatio: Obsecro vos /iefor-
mamini in noviiate sensus vesiri Qui trihuit, in simpUcitate ;
qui prxest, in sollicitudine ; qui miseretur, in hilaritate. Dilectio sine simulafione. Odientes malvm, adhérentes bono. Caritale fraternitatis invicem diligentes; honore invicem prœvenientes. Sollicitudine non pigri. Spe gaudentes ; in trihulatwne patientes ; orationi instantes. Aecessitatibus sanctorum communicantes ; hospitalitatem sectantes. Gaudere cum gaudentihus, flere cum flentihus. Idipsnm invicem sentientes. Nulli malum pro malo reddentes. Providenles hona non tantum coram Deo, sed etiam coram omnibus hominbus (1).
Quorum auspix bonorum accédât Apostolica benedictio, quam Vobis, Venerabiles Fralres, Glero ac populo vestro amanlissime in Domino impertimus.
Dalum Roms, apud Sanctum Petrum, die xvin januarii anno MDGGGCI, Pontificatus Nostri vicesimo tertio.
(l) Rom. XII, 1-Î7.
« GRAVES DE COMMLNI », 18 JANVIER l'JUl 227
sante3 que l'Eglise en est l'inspiratrice et l'appui. C'est à elle qu'est confiée la tâche, sainte entre toutes, d'avertir chacun de son devoir selon les préceptes chrétiens, d'unir les riches et les pauvres dans une fraternelle charité, de relever et de fortifier les coura^res au milieu des épreuves de l'adversité.
Que Nos prescriptions et Nos désirs trouvent leur confirmation dans cette exhortation de saint Paul aux Romains, toute remplie de
charité apostolique : « Je vous en supplie Réformez-vous dans
la nouveauté de vos sentiments Que celui qui donne, le fasse
avec simplicité; que celui qui est à la tète, y déploie sa sollicitude; que celui qui exerce les œuvres de miséricorde les exerce avec joie. Que votre charité soit sans feinte. Ayez le mal en horreur, attachez-vous au bien. Aimez-vous les uns les autres d'un amour fraternel. Prévenez-vous par des égards mutuels. Ne soyez point inactifs dans la sollicitude, réjouissez-vous dans l'espérance; soyez patients dans la tribulation, persévérants dans la prière. Faites participer à vos biens les fidèles dans le besoin; pratiquez l'hospitalité. Réjouissez-vous avec ceux qui sont dans la joie, pleurez avec ceux qui pleurent. Unissez-vous tous dans les mêmes sentiments. Ne rendez à personne le mal pour le mal. Veillez à faire le bien, non seulement devant Dieu, mais aussi devant tous les hommes. » (i)
Comme gage de ces biens, recevez la bénédiction apostolique. Nous vous l'accordons très alfectueusement dans le Seigneur, à vous, Vénérables Frères, à votre clergé et à votre peuple.
Donné à Rome, près Saint-Pierre, le 18 janvier de l'année 1901. de Notre Pontificat la vingt-troisième
(1) Rom, xn, 1-17.
VENERABILIBUS FRATRIBUS
HERBERTO S. R. E. PRESBYTERO CARDINALI VAUGIIA.N
ARCHIEPISCOPO WESTMONASTERIENSI
CETERISQUE EX PROVINCIA WESTMONASTERIENSI EPISCOPIS
VENERABILES FRATRES SALUTEM ET APOSTOLICAM BENEDICTIONEM
In maximis occupationibus variisque acerbitatibus solatium Nobis non médiocre semper afïerre consuevit suniina et conslans Episcoporum cum Apostolica Sede conjunctio. Qua laude abundare vos, Yenerabiles Fratres, et antea cognoveramus, et hoc postremo tempore idem agnovimus; quo tempo^ecommunc'^ litteras vestras, ad populum pro potestate datas, Nostris subji ciendas oculis curavistis, num responderent judicio Nostro exquisituri.
Sapienles illae visas sunt et graves. Vos videlicet a Spiriiu Sancto positi Episcopi regere suam quisque partem Ecclesi?» Dei, noslis optime omnium quid poslulet populorum vestrorum salus, atque id, quod facto opus est, tempestive suadetis et piudenter. Nimis est cognila pernicies, quae partim premit, pariim impendet, ex opinionibus iis fallacissimis, quarum universum genus designari Catholicismi Liberalis appellatione solet. Maguitudinem discriminis, quod in catholicum nomen apud Anglos hoc tempore intenditur, nequaquam augetis dicendo, sed cujusmodi est exprimitis ; itemque in documentis praeceptisque Ecclesiae defixa, nihil ultra veritatem vestra excurrit oratio. Quod enim docendo, quod monendo complexi estis, id est on\u^ ^ Decessoribus Nostris saepe tractatum, a Patribus Concihi Valicani distincte traditum, a Nobismetipsis non semel vel sermons illustratum, vel lilteris.
Saluberrimum consilium, caveri a Rationalismo jussisse, qui callide versuteque grassatur, nec venenum est ullum fidei divinag nocenlius. Similique ratione quid rectius, quam quod praeceptum a vobis est de obsequio Episcopis debito? Siquidem episcopali subesse ac parère poteslati nuUo modo optio est, sed plane officium, idemque praecipuum constitutae divinitus Ecclesiae fundamentum.
