C.vi LES COLLECTIONS PUBLIQUES xxix
Les Bibliothèques et Archives de l’Autriche, surtout celles de Vienne, renferment des autographes et documents précieux.
En Italie, les archives de Rome, de Milan, de Florence, de Venise, de Turin et de Naples, sont pleines d’autographes. Je les ai visitées plusieurs fois, notamment en 1 88 1 , dans une mission que m’avait confiée le ministère de l’Instruction publique, et j’ai pu me rendre compte de l’importance exceptionnelle de ces dépôts.
La Bibliothèque de Saint-Pétersbourg contient des autographes dont la plupart proviennent du fonds Saint-Germain, de Paris, et des archives de la Bastille (i). On a formé avec les plus intéressants spécimens une galerie intéressante. Le Musée Roumianzoff, à Moscou, possède aussi quelques pièces dans ses vitrines.
En Espagne, il faut citer les archives de Simancas, si précieuses par le nombre et par l’importance des documents, malgré le transport d’une partie d’entr’eux à Paris pendant la guerre d’Espagne.
La Bibliothèque de Bruxelles a une série d’autographes des célébrités du pays. L’Académie royale a hérité delà collection du baron de Stassart. Le Musée Plantin, à Anvers, mérite une mention spéciale. Organisé par M. Max Rooses, dans la maison des Plantin, spécimen merveilleux de l’architecture du seizième siècle, il montre, dans ses vitrines, de précieux autographes empruntés à la correspondance de ces grands typographes (2).
La Bibliothèque d’Amsterdam possède la collection d’autographes formée par M. Diederichs. Celle de La Haye est riche en documents. A Haarlem, dans les vitrines consacrées à Laurent Coster figurent quelques autographes.
La Suisse n’est pas non plus indifférente aux autographes. La Bibliothèque de Genève, dirigée par mon savant confrère M. Théophile Dufour, a organisé une galerie d’autographes. Celle de Berne renferme les précieuses correspondances de Pierre Daniel, d’Orléans, et d’Albrecht von Haller. A Neuchâtel, la Bibliothèque contient plusieurs manuscrits de Jean-Jacques Rousseau et des lettres adressées à cet écrivain, et le musée a créé récemment, grâce à M. Alfred Bovet, une section autographique (3). Il est heureux pour cette cité de compter parmi ses enfants un amateur si érudit et si libéral.
Aux Etats-Unis, chaque ville a sa Bibliothèque, et les autographes n’y sont point oubliés.
Je n’ai pas la prétention d’avoir donné un tableau complet des collections publiques d’autographes de l’Europe. Je me suis borné à fournir des renseignements d’ensemble sur celles que je connais de visu ou par le témoignage de mes amis.
(1) M. le comte de La Ferrière et mon ami Maurice Tourneux ont publié d’intéressants comptes rendus de leurs missions à Saint-Pétersbourg.
(2) M. Max Rooses a fait le catalogue de ce musée et il a commencé la publication des lettres adressées aux Plantin.
(3) Cf. dans le Musée Neuclidtelois d’octobre 1 885 , un intéressant article de M.A.Bachelin â ce sujet.
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