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•L 2091 'i- POMPADOUR (Jeanne-Antoinette Poisson, marquise de).

L. A. au duc de Nivernois (Louis-Jules-Barbon Mancini-Mazarini, né à Paris en 1716, mort en 1798), à Baireuth ; 28 au soir (iy55), i p. pl. in-8, cachet brisé. Jolie pièce. (Coll. Dubi-iinfaut.)

Importante lettre politique, dont voici le texte : « Le maréchal (de Richelieu) est arrivé, petit époux. Le courier qui vous rendra ce billet vous instruira de ce qui l’a ramené. Le party est bon et ferme. Il n’y a que ceux là de convenables à un aussi grand roy que le nôtre. Vous sçavés que telle a toujours été ma façon de penser. Vous pouvés en assurer très affirmativement S. M. P. (sa Majesté Prussienne Frédéric II), ainsy que du peu d’intérest que je prends à la banque angloise, quoy que luy en ait dit son enragé de Chambrier (Charles-Henri, baron de Chambrier, né à Neuchâtel en Suisse en 172S, conseiller et confident du grand Frédéric, conseiller d'Etat de la principauté de Neuchâtel, mort dans sa ville natale en 1769). Ce n'est, en vérité, pas ma faute s'il fesoit aussy souvent de mauvaises digestions, et je ne dois pas en porter la peine. Bonsoir, petit époux. Vous devés autant compter sur M. de Séchelles (contrôleur général des finances, n. à Paris, 1690, m. 1760) que sur ma sincère amitié pour vous. Je ne suis pas en peine de l'établissement de vostre seconde fille. » — Sur le feuillet de l’adresse, on lit ce post-scriptum : « Sy madame la margrave (Wilhelmine de Prusse, sœur du grand Frédéric), qui a demandé à M. de Calvière (Charles-François, marquis de Calvières,n. i693,m. 1777) une de mes gravures, en désire la suite, je seray enchantée de luy en faire ma cour. J'ay remis votre lettre au Roi. » — (Il s'agit du recueil de soixante-trois eauxfortes gravées par la marquise d’après les dessins de Guay. — Cette lettre de madame de Pompadour a été publiée par les frères de Concourt et par Poulet-Malassis ; ces éditeurs ont mal lu le nom de Chambrier qu’ils ont transformé en chancelier.)

FEMMES CÉLÈBRES

4 2092 4- BOUFFLERS (Marie-Charlotte-Hippolyte de Campet-Saujon, comtesse de), la célèbre amie de J. -J. Rousseau et de Hume, rivale de madame du Deffand et de mademoiselle de Lespinasse, n. à Paris, 1724, m. à Rouen, 28 novembre 1800.

1° L. A. au comte de Schonberg, chambellan du duc d’Orle'ans, colonel du re'giment de Schonberg à l’armée de Soubise; (Paris), 3 janvier ijSg, 4 p. pl. in-4. Belle pièce. (Coll. Diibrunf aiit .)

Lettre des plus curieuses surla maladie de la duchesse d’Orléans (Louise-Henriette de Bourbon-Conti, femme, en 1743, de Louis-Philippe, duc d'Orléans, mère de Philippe-Egalité). La comtesse de Boufflers raconte que le médecin Petit a fait connaitre, le i janvier, à la duchesse la gravité de son mal. Elle rapporte les termes de la conversation qui eut lieu à cet effet. La duchesse a accepté bravement cette révélation. Elle a fait venir son mari et s'est entretenu avec lui. Elle a prié ses dames d'honneur de prendre un air plus gai et elle s’est mise à chanter: Pour le peu de bon temps qui nous reste, rien n'est si funeste qu’un noir chagrin. Elle a reçu, le 2 janvier, les sacrements avec beaucoup de pompe, en présence des princes et princesses et de toute sa maison. Elle a donné sa bénédiction à ses enfants, ce qui fut un spectacle très attendrissant. Puis elle s’est levée et a diné de bon appétit. Elle a été très gaie toute la journée et a parfaitement passé la nuit. « Jusqu’à présent l’on s’étoit imaginé que le plus grand effort d’une fermeté stoïque étoit de voir ce moment là avec égalité d’âme. Madame la duchesse d’Orléans fait beaucoup plus; elle le voit avec gayeté, elle trouve matière de plaisanterie dans ce qui effraye les plus courageux, et cela sans avoir rien qui puisse la dégoûter de la vie.» — (Cette stoïque duchesse d’Orléans mourut le 9 février lySg.)

2° L. A. au comte de Schonberg; (Paris), ce 29 (janvier 1759), i p. 1/2 in-4, cachet brisé.

Jolie lettre où elle l’engage à modérer son enthousiasme pour une merveilleuse personne qu’elle ne nomme pas. « Je vous avois écrit une lettre de quatre pages pour rabattre un peu des transports de votre admiration, mais comme depuis les traitemens de cette merveilleuse personne pour qui vous vous sentés si attendri, sont venus au point de ne plus permettre de la voir, j’ay craint que vous n’attribuiés au dépit et à la vengeance des réflexions qui, dans tout autre cas, auroient servis à vous prouver que vous vous livrez trop à l’enthousiasme et après lesquels vous auriez peut-être vu avec quelque honte l’excez de louanges où ce caractère vous a conduit. En attendant tout ce que je puis vous dire, c’est que votre comparaison avec Socrate me fait venir ce que nous appelions entre madame de Blot et moy la vilaine peau. Croyés moy. Monsieur le Comte, s’il est des Socrates dans ce siècle, ce n’est pas là qu’il faut les chercher, à moins que ce n’en soit de tels qu’on prétend qu’il étoit par la nature avant que la vertu ne l’eut refîormé. » Le duc d’Orléans a été saigné pour un mal de gorge hier matin. La duchesse n’a pas huit jours à vivre. Madame de Barbantane, qui a été fort mal après ses couches, va mieux.

3° L. A. au comte de Schonberg; (Paris), i5 février ijSg, 3 p. 3/4 in-4. Superbe pièce.

Très intéressante lettre relative au même sujet que la précédente. Les obsèques de la duchesse d’Orléans ont eu lieu aujourd’hui avec une grande pompe. I^e duc d’Orléans a conservé aux dames d’honneur leurs appointements et leurs logements et a donné à madame de Polignac deux mille livres de rente viagère. On a condamné le livre d’Helvétius (De l’Esprit). « Sa personne a pensé être notée d’infamie. L’Enciclopédie sera, je crois, plus ménagée. Des commissaires ont été nommés pour l’examiner. Le discours de M. l’avocat général au sujet des livres condamnés me paroit un peu capucinal. Je n’en puis pourtant pas porter un jugement bien sûr, car je ne l’ay que parcourue, mais en général je pense que pour faire impression sur les esprits et pour protéger la morale et les mœurs il faut employer d’autres armes que celles des théologiens qui n’ont de force que pour les dévots et qui n’en ont point sur ce qu'on appelle les honnestes gens du monde... »

4- 2093 4 EPINAY (Louise-Florence-Pétronille Tardieu d’Esclavelles, marquise d’), la célèbre amie de Jean-Jacques Rousseau, de Diderot et de Grimm, auteur de très curieux Mémoires n. à Valenciennes (Nord), ii mars 1726, m. à Paris, i5 avril 1783.

1° P. A. S.; Paris, 6 avril 1773, 1/2 p. in-4. Jolie pièce. (Coll. Diibrunfaut .)

Intéressant document dans lequel elle déclare avoir reçu de son mari la somme de mille quatrevingt-trois livres six sous huit deniers pour un mois de sa rente viagère de treize mille livres.

2° L. A. à M.-J. Sedaine (le célèbre auteur dramatique); La Briche, 23 avril, 2 p. 1/2 in-4, cachet.

Lettre des plus curieuses où elle le remercie du jugement favorable qu’il a porté sur son ouvrage (probablement le manuscrit de ses Mémoires). Elle l’autorise à communiquer le manuscrit à madame Sedaine, pourvu que celle-ci lui garde le secret. « J’ai plus d’ennemis que je n’en mérite peut-être, car je n’ai jamais fait de mal à personne, et j’aime mieux me tenir tranquile, ignorée, que d’avoir à plaider ma cause ou d’en donner la peine à mes amis. Cette raison à part, je suis très fort dans vos principes et jamais cet ouvrage ne verra le jour. Je redoute toute célébrité et, quand je serois sûre d'un grand succès,

ce qui est toujours douteux, je n’imprimerois pas davantage — (On sait que les Mémoires de madame

d’Epinay, si précieux pour l’histoire du dix-huitième siècle, furent publiés à plusieurs éditions.)