L. A. S. à Berlin, 25 juin 1799, 2 p. 1/2 in
Il le remercie des bontés qu'il a eues pour lui lors de son petit séjour à Dresde. Il déclare que le but de ses recherches en géologie est la vérification de la Genèse. Aussi a-t-il réfuté quelques juifs de Berlin qui ont adressé à M. Teller, prévôt de cette ville, un mémoire dans lequel ils renient la révélation mosaïque et insultent le Christianisme.
+- 535 -5- BERTHOUD (Ferdinand), célèbre mécanicien suisse, inventeur de l'horloge marine pour connaître la longitude en mer, n. à Plancemont-Couvet (canton de Neuchâtel), 18 mars 1727, m. à Groslay, près de Montmorency, 20 juin 1807.
L. A. S. à Grandjean de Fouchy, secrétaire perpétuel de l'Académie des Sciences; (Paris), 18 juillet 1763, 1 p. 1/2 in-4, cachet.
Importante lettre où il demande qu'on décacheté les mémoires qu'il a déposés à l'Académie des Sciences le i3 décembre 1760 et le 28 février 1 761 et qui concernent les principes de la construction de son horloge marine. « J'espère que nous pourrons partager avec les Anglais l'honneur de cette invention. » — (Harrisson revendiquait la priorité de cette découverte, mais Berthoud ne s'inspira pas des travaux de son rival.)
SAVANTS ET EXPLORATEURS
*- 536 -* TISSOT (Simon-André), célèbre médecin suisse, qui a spécialement étudié les maladies du système nerveux, 1728, m. à Lausanne, i5 juin 1797.
L. A. S. à Haller (l'illustre naturaliste) ; (29 de'cembre 1764), 1 p. 1/2 in-4, cachet. — P.
n. à Grancy (canton de Vaud), 20 mars
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Belle lettre ou il le félicite d'avoir prêché depuis dix ans l'esprit du bien général qui anime le gouvernement. Il déclare qu'il ne connait rien de plus mal imaginé, de plus vague et de plus futile que l'ouvrage de Bordeu sur l'inoculation.
4- 537 s- COOK (James), l'illustre navigateur anglais, n. à Marton, 27 octobre 1728, massacré dans la baie de Karaka-Kooa (îles Sandwich), le 14 février 1779.
L. A. S. à M... ; Milt End, 26 février 1776, 1 p. in-4. Très rare. — P.
Belle lettre de lui avo du Pilote — (Le cap venu le 3
ses immortels voyages et U se p parait activement à repartir pour celui dont il ne devait pas revenir. Trois jours après cette lettre il fut nommé membre de la Société royale de Londres.)
4- 538 -5- SPALLANZANI (Lazaro) , le grand anatomiste italien, adversaire de Buffon, n. à Scandiano (Modenais), 12 janvier 1729, m. à Pavie, 12 février 1799.
L. A. S., en français (à Formey, secrétaire perpétuel de l'Académie des Sciences et Belles Lettres de Berlin) ; Pavie, 1 mai 1776, 2 p. in-4. — P-
Superbe lettre de remerciements de sa nomination de membre de l'Académie de Berlin. Envoi de cinq opuscules de physique.
4- 539 + BRUCE (James), célèbre voyageur écossais, qui crut avoir découvert les sources du Nil, n. à Kinnaird, 14 décembre 1730, m. au même lieu en juin 1794.
L. A. S., en français, à Panckoucke (le libraire-éditeur); (Kinnaird, vers 1 787), 3 p. in-4.
Intéressante lettre relative à une prétendue relation de son voyage aux sources du Nil. Ce livre ne peut être qu'une mystification, car nul n'a vu son manuscrit. Il réserve, d'ailleurs, le droit de traduction à Panckoucke, si celui-ci veut accepter les conditions qu'il lui fait connaître.
-> 540 -* LALANDE (Joseph-Jérôme Le Français de Bourg (Ain), 11 juillet 1732, m. à Paris, 4 avril 1807
L. A. S. au R. P. Beccaria, à Turin; Paris, 26 juin 1773, 1 Barol, avec notice autographe de Silvio Pellico.) — P.
Intéressante lettre où il se défend d'avoir annoncé des comètes. « 11 n'y en a que trois dont les retours soient connus et la plus prochaine qu'on ait prédite n'arrivera que dans seize ou dix-sept ans. Tout ce qu'il y avoit de nouveau dans mon mémoire, c'est que, parmi les soixante et une comètes que nous connoissons, il y en a huit qui ont leurs nœuds fort près de la route de la terre et qui pourront la rencontrer ou en approcher beaucoup dans certains cas. La peinture que je faisois de ces possibilités et des conséquences qui en résulteroient est ce qui a causé tout cet effroi
), le grand astronome, n. à p. in-8. (Coll. de la marquise de
S. v SAVANTS ET EXPLORATEURS 197
* 541 -s- PRIESTLEY (Joseph), illustre chimiste et philosophe anglais, un des initiateurs de la science moderne, n. à Fieldhead, près de Leeds, i3 mars 1733, m. à Northumberland (États-Unis), 6 février 1804. Il avait applaudi au triomphe de la Révolution française et avait reçu, en reconnaissance, de l'Assemblée Constituante, le titre de citoyen français, en même temps que Franklin.
L. A. S. à Trudaine de Montigny, intendant des finances (membre de r Académie des Sciences, n. à Clermont-Ferrand, 1733, m. 1777); Londres, 6 novembre 1775, 1 p. 1/2 in-fol., cachet avec la devise : Ars longa, vita , brevis. Rare. — P. ' S £^ ^ J
Superbe lettre où il mande qu'il vient d'envoyer le second volume de ses Experiments and observations on différent kinds of air à Gibelin (Jacques, médecin et naturaliste, n.
à Aix en Provence en 1744 , m. en 1828), qui est chargé de traduire ce livre en français, il le prie, en terminant, de présenter ses compliments empressés à Lavoisier. — (Les relations scientifiques de Priestley et de Lavoisier étaient très actives et ce dernier renouvela, en lui donnant des conséquences pratiques très étendues, une expérience célèbre du savant anglais.).
4~ 542 h- MESMER (Friedrich- Anton) , célèbre médecin allemand, le créateur de la doctrine du magnétisme animal, n. à Itzmang (Souabe), 23 mai 1733, m. à Mersbourg, 5 mars 181 5.
L. A. S., en français, au citoyen Segretier, à Bissy,près de Limours ; Schaffouse en Suisse, 2 5 décembre 1797, 2 p. 3/4 in-4. — P.
Curieuse épître où il parle d'un de ses ouvrages qui traite de l'éducation et qu'il veut dédier aux républicains. 111e prie de corriger l'Avis au public qu'il veut mettre en tête de ce livre. Il mande que les deux tiers de sa fortune sont mangés par suite des procès qu'il a dû soutenir. « Je n'ai pas besoin de vous engager à préparer autant qu'il sera en votre pouvoir l'opinion en faveur de ma personne et de mes découvertes qui pourroient sans doute ajouter à la gloire de la nation francoise. »
543 WATT (James), illustre ingénieur mécanicien anglais, qui apporta de grands perfectionnements aux machines à vapeur, n. à Greenock (Ecosse), 19 janvier 1736, m. à Heathfield, 25 août 18 19. On lui doit la découverte du moyen d'opérer la condensation de la vapeur dans un vase distinct du corps de pompe et ne communiquant avec lui qu'à l'aide d'un tube étroit.
L. A. S. à Samuel Lysons, à Londres ; Heathfield, 1 de'cembre 1797, 3 p. in-4, avec deux dessins techniques dans le corps de la lettre. Rare.
Très intéressante lettre toute relative à des questions scientifiques. Comme il ne sort jamais de son trou, il ne sait plus du tout ce qui se passe dans le monde; il lui est impossible d'aller voir Lysons, mais il compte bien que celui-ci viendra bientôt à Heathfield, où il y a toujours une chambre à sa disposition.
SAVANTS ET EXPLORATEURS
-:- 544 -s- LAGRANGE (Joseph-Louis, comte de), un des plus grands géomètres des temps modernes, n. à Turin, 25 janvier 1736, m. à Paris, 10 avril 181 3.
L. A. S. à un savant; Berlin, 27 janvier 1774, 2 p. in-8. Rare. (Coll. de la marquise de Barol, avec notice autographe de
Silvio Pellico.) — P.
Très belle lettre d'envoi de deux me'moires à insérer dans le cinquième volume des Mélanges d'une Société scientifique. « Si, contre mon attente, ils ne pouvoient plus avoir place dans ce volume, je vous serois obligé de les garder jusqu'à ce que je vous eusse marqué l'usage que vous en devriez faire. Je pourrai encore vous en envoyer un ou deux, si vous et la Société le désirez... »
* 545 -* BAILLY (Jean-Sylvain), célèbre astronome, historien de cette science, membre de l'Académie française, premier maire de Paris, en 1789,11. à Paris, i5 septembre 1736, décapité dans la même ville, le 10 novembre 1793.
