LETTRE D'ALEXANDRE DE HUMBOLDT

FRAGMENT

LETTRE DE FRANÇOIS ARAGO - FRAGMENT Numéro 606.

SAVANTS ET EXPLORATEURS

*- 608 -* CHEVREUL (Michel-Eugène), illustre chimiste, dont les travaux ont ouvert une voie féconde à la chimie organique et aux industries qui en découlent, n. à Angers, 3i août 1786. Il est actuellement le doyen des savants de l'Europe. L. A. S. à un érudit ;

Paris, 2 février 1829, 1 p. // . .

Il le remercie de l'envoi de son , excellent ouvrage. « Les faits eu- ^ rieux qu'il renferme ont tout l'attrait de la nouveauté et les nombreuses conséquences qui en dé- - — ^ coulent sont aussi importantes s^Q . *

pour l'histoire qu'elles ont d'in- ^ j £rf£f

térêt pour les bons Français qui " "

pensent que la prospérité de leur pays est étroitement lié à de bonnes institutions municipales. »

*- 609 -* DAGUERRE (Louis-Jacques-Mandé), un des inventeurs de la photographie, n. àCormeilles (Seine-et-Oise), 1789,111. à Petit-Bry-sur-Marne, 12 juillet r 85 1 .

L. A. S. à Dumersan (le fécond auteur dramatique et romancier); Paris, 21 novembre 1829, 3/4 de p. in-8. — P.

Don de billets pour voir le commencement du Déluge à son Diorama.

*6io-+ DUMONT D'URVILLE (Jules-Sébastien-César), illustre navigateur autour du monde, qui retrouva les débris de l'expédition de La Pérouse, n. à Condé-sur-Noireau (Calvados), 23 mai 1790, m. victime, avec sa femme et son fils, du fameux accident de chemin de fer de la ligne de Versailles, le 8 mai 1842. L. A. S. à Georges Cuvier; Paris, 3 mai 1825, 2 p. 1/2 in-4. (Coll. Boilly.) — P.

Superbe lettre dans laquelle il lui soumet un projet d'exploration pour la Nouvelle-Guinée, dont il le prie de parler au ministre. Il demande, pour mener à bien cette expédition, le grade de capitaine de frégate. — (Dumont d'Urville obtint ce grade le 3 novembre et il partit, le 2 5 "avril suivant, sur l'Astrolabe pour le célèbre voyage pendant lequel il découvrit les restes de l'expédition de La Pérouse.)

*- 6i i * MORSE (Samuel-Finley-Breese), l'inventeur du télégraphe électrique, n. à

Charlestown, 27 avril 1791,111. à Poughkeepsie (État de New- York), 2 avril 1872.

L. A. S. à M. von Weber, directeur des télégraphes ; (Dresde), 2 décembre 1867, 1 p. in-8.

Il lui envoie son autographe et son portrait. Il serait heureux de voir l'o- -, /J^yO <^l-» pération des différents instruments télégraphiques qui fonctionnent à Dresde, /rt&t'&e^* et il demande l'adresse du directeur des télégraphes de Berlin. I - - — — '

■y 612 -* FARADAY (Michael), grand physicien anglais, qui fit de merveilleuses découvertes sur les propriétés de l'électricité, n. à Newington (comté de Surrey), 22 septembre 1 79 1 , m. à Hampton, 25 août 1867. __^«~

L. A. S. à Ampère (l'illustre savant); Londres, { /tZ-J ^) 24 décembre i83o, 2 p. 1/2 in-4, cachet brisé. f ^ J<7-yZ^> J

Superbe lettre où il lui rappelle que ses relations avec les savants ^d-O-"*" 4? tP^y^

français ont commencé par l'envoi que lui a fait M. Hachette (le célèbre géomètre) des articles d'Ampère sur l'électro-magnétisme.

v SAVANTS ET EXPLORATEURS 221

*- 6i3 -* MURGHISON (sir Roderick-Impey), célèbre géologue anglais, associé de l'Institut, n. à Taradale (Ecosse), 19 février 1792, m. à Londres, 22 octobre 1871.

L. A. S., en français, à M. de Moléon, ingénieur en chef des domaines de la couronne; Londres, 7 janvier i83o, 2 p. in-4.

Il lui mande que la Société géologique de Londres n'achète pas les ouvrages paraissant par livraisons.

créateur de la géométrie

CHASLES (Michel), illustre mathématicien, nouvelle, n. à Epernon (Eure-et-Loir), i5 novembre 1793, m. à Paris, 18 décembre 1880. Il était amateur d'autographes et fut mystifié par le fameux faussaire Vrain-Lucas.

L. A. S. au rédacteur d'un journal scientifique ; Chartres, 23 janvier 1 838, 1 p. 1/2 in-8. — P.

Envoi de quelques pages de géométrie qu'il insérera quand la matière lui manquera. « Je vous prie de vouloir bien dire à M. Sturm, quand vous le verrez, que je crois avoir rempli ses vues relativement aux surfaces isothermes du second degré. J'ai résolu cette question par de simples considérations de géométrie, c'est-à-dire que je suis parvenu synthétiquement et sans calcul aux résultats trouvés par M. Lamé. C'est là, je crois, ce que M. Sturm me proposait. »

* 6i5 * STRUVE (Friedrich-Georg-Wilhelm), célèbre astronome russe, qui continua les recherches d'Herschel sur les étoiles fixes et mesura une partie de l'arc du méridien terrestre, n. à Altona, 1 5 avril 1793, m. à Saint-Pétersbourg, 2 3 novembre 1864.

L. A. S. à Son Excellence... ; Dorpat, 17-29 mars 1825, 1 p. in-8.

Il s'excuse d'avoir tant tardé à lui répondre, mais il attendait pour le faire de pouvoir lui communiquer des observations faites avec son télescope. Il le remercie de son approbation. Il a dirigé son instrument sur les étoiles fixes et il lui envoie le résultat de ses travaux.

-s 616 ■+ FLOURENS (Marie- Jean- Pierre), célèbre physiologiste, membre de l'Académie française (1840), n. à Maureilhan (Hérault), i3 avril AA 1794, m. à Montgeron (Seine-et-Oise), 6 décembre 1867. ff-^ssAÂ/^su^»

L. A. S. à Napoléon III (Paris, 4 septembre i85g), 1 p. 1/4 in-4. — P Belle lettre où il le remercie de la distinction qu'il a daigné lui accorder.

•i-617 •+ RASPAIL (François-Vincent), éminent chimiste, créateur d'une méthode médicale devenue populaire, un des chefs les plus ardents du parti démocratique, n. à Garpentras (Vaucluse), 24 janvier 1794, m. à Arcueil (Seine), 8 février 1878. L. A. S. à M. Guillot ; Cachan-Arcueil, 20 décembre 1867, 1 p. 1/2 in-8. — P.

Intéressante épître où il refuse d'accepter la mission qu'il veut lui confier. « En ce temps de défaillance sociale,^ j'aurais contre moi les médecins, les journalistes de toutes les nuances, et jusqu'à votre avocat, M. Jules Favre, qui de démocrate révolutionnaire qu'il s'afficha jadis, est devenu aujourd'hui un croyant, et qui, après avoir rendu à la Chambre témoignage de sa foi en fulminant contre la libre pensée, donne un gage de la sincérité de sa conviction en amenant sa religieuse famille aux pieds du confessionnal et de la sainte table ! Comment avez-vous eu la pensée d'associer dans la même cause un aussi pieux néophyte à un excommunié comme moi?... »

SAVANTS ET EXPLORATEURS

618 -* DUMAS (Jean-Baptiste), célèbre chimiste, écrivain élégant, secrétaire perpétuel de l'Académie des Sciences, membre de l'Académie française (1875), n. à Alais (Gard), 14 juillet 1800, m. à Cannes, 11 avril 1884.

L. A. S. à M. Mabrun, directeur de la fabrique de céruse deM.Roard, 7/y&fff£ à Clichy (Paris, 1 1 juillet 1829), 1 p. in-4. — P.

Il lui annonce que Coriolis (le savant ingénieur) a imaginé un procédé pour peser les grosses voitures de roulage, qui consiste à leur faire écraser des cylindres de plomb. Il lui demande quelques kilogrammes de plomb pour les premières expériences.

*~ 619 -* JACQUEMONT (Victor), célèbre explorateur de l'Inde, n. à Paris, 8 août 1801, m. à Bombay, 7 décembre 1882. On a publié sa correspondance. L. A. S. à Jullien de Paris ; Paris, 20 mai (1828), 2 p. 1/4 in-4. — P-

Très belle lettre sur un article qu'il a promis à la Revue encyclopédique- S/s' S Piquantes critiques de ce recueil qui, malgré son peu de mérite littéraire, 1/ ' ^d^1 n'en a pas moins une influence politique et morale.

^ 620 <- LA RIVE (Auguste-Arthur de), célèbre physicien suisse, qui a fait de beaux travaux sur l'électricité, membre associé de l'Institut, n. à Genève, 9 octobre 1801, m. à Marseille, 27 novembre 1873.

L. A. S. à Ampère (l'illustre savant); Presinge, 19 octobre 1 835, 1 p. in-4. (Coll. B. Fillon.)

Il lui recommande un de ses compatriotes, M. Aubert. sorti récemment de l'Ecole polytechnique et qui retourne à Paris dans le but'de compléter ses études scientifiques. Il exprime son regret de n'avoir pas reçu l'ouvrage qu'il lui a adressé.

* 621 -* BLOSSEVILLE (Jules-Alphonse-René Poret, baron de), un de nos plus célèbres navigateurs, n. à Rouen, 29 juillet 1802, m. sur les côtes du Groenland en 1 833. Il s'embarqua, le 4 juillet 1 833, sur la frégate la Lilloise pour aller visiter la côte de l'Islande et du Groenland. Il envoya de ce pays, le 4 août, des observations, mais depuis on n'eut plus de nouvelles de Blosseville, qui périt dans les glaces avec tous ses compagnons. On n'a jamais retrouvé trace de cette expédition.

L. A. S. à l'amiral Halgan (illustre marin de l'Empire, n. 1772, m. 1 852 ) ; Rochefort, 19 décembre 1825, 1 p. in-4. (Coll. Boilly.)

Bellelettre, écrite comme enseigne de vaisseau, et où il le prie de lui permettre de jouir de son congé, afin de préparer la publication de la relation du voyage de la Coquille (sur laquelle il avait fait letour du monde avec Duperrey, de 1822 à 1 82 5 .

•} 622 <• LIEBIG (Justus, baron de), célèbre chimiste allemand, un des créateurs de la chimie organique, n. à Darmstadt, 12 mai i8o3,m. à Munich, 18 avril 1873.

L. A. S. au roi de Bavière (Louis I) ; Giessen, 4 août 1842, 3 p. in-fol. — P.

Superbe lettre. Il dépose aux pieds du roi son dernier ouvrage (Traité de chimie organique dans ses applications à la physiologie et à la pathologie). « J'ai essayé, dit-il, dans cet ouvrage, d'exposer, d'après les règles de la méthode scientifique, les lois de la vie animale,

ainsi que les causes de ses perturbations et les conditions indispensables à ®- / /

la conservation d'un état normal de la santé. » Il félicite le roi d'avoir fondé .^J/* ^<rt£-#^4

une chaire de chimie physiologique et pathologique à l'Université de Wùrz- ' bourg, qui sera la première chaire de ce genre existant non seulement en Allemagne, mais en Europe.