Lettres Autographes de Madame Roland Addressées à Bancal-Des-Lssarts, Membre de la Convention

Long-temps la vie d’un homme , entre tous recommandable par ses vertus et ses opinions consciencieuses , n’a pas été appréciée et connue. Quoique l’histoire conserve dans les pages d’alors quelque souvenir de sou nom, le désintéressement et la modestie de ce caractère ont dérobé la plus grande part. En publiant aujourd’hui les œuvres manuscrites de mon père, j’éprouve une joie douce; fdle chérie et tendrement élevée, nourrie à ses conseils et à ses exemples , il se mêle h ma joie un filial orgueil de pouvoir rappeler enfin et ressusciter, en quelque sorte, cette existence généreuse.

NOTICE

Je publie premièrement la correspondance de madame Roland et de mon père, ce témoignage d’une noble amitié, fondée sur le même amour du bien et sur de profondes convenances morales. Lorsque je retrouvai les papiers et manuscrits qui avaient été bouleversés après la mort de mon père en 1826 , ils étaient confondus pêle-mêle ; il fallait séparer les écrits politiques inédits d’avec les ouvrages déjh Imprimés et les dégager du milieu des nombreux travaux accumulés durant sa carrière de notaire. Ma santé, alors affaiblie par des malheurs qui s’aggravaient encore de cette perte douloureuse , ne me permit pas un soin que j’ai , malgré moi , différé jusqu’à ce jour. Heureuse que le moment soit enfin venu pour moi d’honorer cette pure mémoire !

Les blâmes , les calomnies qui poursuivirent mon père jusque dans sa retraite, les vifs reproches que lui attirèrent les idées religieuses émises dans son écrit du Divorce et dans celui du nouvel Ordre social fondé sur la Religion , ont rendu potir moi ce retard plus pénible ; il m’en coûtait d’être si lente à faire connaître cette belle âme qui , plaignant et pardonnant tour à tour, se nourrissait de l’idée persévérante du bien et ne se décourageait pas même en vue des mêchans.

Mon père reçut le jour à Saint-Martin de Loudun , diocèse de Montpellier, à la fin de 1760, de parens vertueux et au sein d’une famille ancienne. Dès sa jeunesse il avait docilement écouté les leçons domestiques. Son père, qui à la charge de contrôleur joignait la|direc-

HISTORIQUE