LETTRES DB M™» ROLAND

mander la convocation solemnelle de toutes ces assemblées à l'efFet de délibérer^ par oui et par non, s'il convient aux François de conserver à leur gouvernement la forme monarchique? Le contrat que nous avions passé admettoit un roi ; mais ce roi même , qui étoit une des parties contractantes , renonce aux clauses de notre transaction ; les parties qui restent peuvent donc en mettre de nou- V elles. Il seroit bien besoin de répandre avec profusion une petite instruction propre à éclairer et à diriger le peuple ; nous sommes dans une crise dont le résultat doit être la perte ou la perfection de notre constitution. Nous avons plus de bras que de têtes ; notre jeunesse se battra vigoureusement; mais ses combats et ses victoires mêmes pourroient ne servir qu'à nous épuiser si nous demeurons sous l'influence des traitres et que nous jugions mal du but vers lequel il convient de diriger tous nos efforts.

Je ne sais si vous aurés reçu à temps ma lettre d'hier ; j'ai lieu de présumer que toutes les expéditions ont été arrêtées , et c'est encore une des astuces des chefs de bureaux. Car , le départ du roi étant effectué, ses partisans n'avoient rien à mander de redoutable , et il étoit fort instant délaisser propager les impressions que les patriotes pouvoient produire dans ces premiers momens. L'Assemblée n'a pas voulu non plus adopter une mesure qui lui a été proposée et qui, par des signaux, auroit éveillé tout le royaume en vingt-quatre

heures. — On ne travaille qu'à tout calmer. On ne veut que du sommeil; il entre pourtant dans le complot quelque tentative de massacre dans Paris. Je ne m'appesantis pas sur des détails que les papiers publics vous donneront assés ; ils vont être tous remplis de l'ordre admirable qui règne ici et de la sagesse de l'Assemblée. Vous y verres le sot manifeste du roi , manifeste après lequel il est encore plus sot d'appeller sa fuite un enlèvement, comme a faitBailly. Le roi de Suèdeest àBruxellesj Louis XVI s'y rend , et tous les despotes vont s'unir comme vous pouvés croire. Nou3 étions inondés de croix de Saint-Louis , de ci-devant gardes du roi , tout cela est disparu; mais il nous reste beaucoup de malfaiteurs et les ouvriers des atteîiers de Charité ont été licenciés il y a peu de jours. Adieu, notre bon et digne ami, unissons-nous toujours davantage ; il faut voir tout ce mal pour tout prévenir sans jamais désespérer ; il faut mourir sur la brèche avant d'abandonner la partie.

Paris le 23 juin 1791.

Qui pourroit suffire à exj^-imer , à peindre , les affections , lesmouvemens qui nous agitent ! Hier, à cinq heures du soir , réunis avec Robespierre et plusieurs autres , nous nous considérions sous le couteau ; il n'étoit question que des moyens de porter le peuple à de grandes mesures dont l'As-

semblée est incapable , et chacun ne songeoit qu'à la manière de se rendre plus utile au salut public, avant de perdre la vie qu'un massacre imprévu pouvoit nous ôter d'un moment à l'autre.

Ainsi que je vous l'avois marqué , l'esprit général étoit excellent; mais, il y avoit dansl'Assemblée une coalition redoutable , il étoit évident qu'elle n'étoit pas concentrée dans son sein; on se voyoit environné de pièges, et, tout en s'occupant à proffiter des circonstances pour les succès de la liberté, ses plus ardens amis s'attendoient à y périr.

J'allai aux Jacobins. Ils étoient aussi nombreux, et la séance commença aussi solemnellement que la veille; je ne sais si je vous avois dit qu'on y avoit renouvelle , avec un transport inexprimable, genou en terre , épéc nue à la main , le serment de vivre libre ou de mourir. Cet élan n'étoit rien en comparaison de l'intrépidité franche et gaye de tout le peuple; mais le jeu couvert de 89 et l'agence des ministres, et la vue de ce faquin de Lafayette, répandoient l'inquiétude. Tout à coup arrivent courriers sur courriers , apportant la nouvelle que le roi et sa femme avoient été arrêtés par une petite municipalité des frontières de la Champagne et de la Lorraine , celle de Varennes près Stenay ; le zèle et le danger ont appelle de proche en proche âO à 40 mille gardes nationales qui environnent Chàlons-sur-Marne où l'on a amené nos Grands Brigands. Que fera-t-on d'eux? C'est un problême curieux à résoudre. Il me sera-

ble qu'il faudroit mettre le mannequin royal en séquestre et faire le procès à sa femme. Mais , notre assemblée ne vaut rien pour cela. Hàtés-vous de finir vos élections et que tout l'empire demande la nouvelle législature , elle sera le sceau nécessaire ; si celle-ci se prolonge elle finira par nous trahir nous-mêmes , nous vendre à la cour , ou se rendre sénat aristocratique. Il faudroit proffiter de ces grands mouvemens pour appeller tous les citoyens à l'activité , pour réformer enfin les vices de notre

constitution Je suis pressée et je quitte à regret;

— mais, tant que la paix avoit duré , je m'en étois tenue au rôle paisible et au genre d'influence qui me semblent propre à mon sexe ; lorsque le départ du roi a déclaré la guerre, il m'a paru que chacun devoit se dévouer sans réserve. Je suis allée me faire recevoir aux sociétés fraternelles, persuadée que le zèle et une boime pensée peuvent êtrequelquefois très-utiles dans les instans de crise.

Je ne sais pas me tenir chez moi et je vais voir les braves gens de ma connoissance pour nous exciter tous au plus grandes mesures. La scène change encore une fois; il faut songer maintenant à quelqu'instruction à faire et à répandre,

Donnés-nous de vos nouvelles. Je ne sais si mes précédentes vous seront parvenues , car , nous avions tout à suspecter et à craindre des chefs de bureaux, aux postes comme ailleurs. Cette lettre doit être la cinquième. Adieu, mon ami; j'espère que nous nous re verrons.

Paris le i^iuia l'ygi-

La fatigue m'oblige à rester chez moi , du moins ce matin ; je me propose de vous entretenir sur notre situation présente, quoique j'aye l'intention de ne faire partir ma lettre que deaiain , car je veux pouvoir vous mander les résolutions de l'Assemblée. Elles vont, à peu près, décider de nos futures destinées. Les bons citoyens sont dans les allarmes, en considérant la foiblesse de nos représentans ; le peuple est admirablement disposé, mais il est trop confiant et il ne sent pas la nécessité de pousser et de guider ses médiocres législateurs.

On ramène Louis XVI , sa femme , ses enfans et sa sœur; que doit-on faire d'un roi parjure, qui renonce et trahit ses engagemens, viole le contract dont il tenoit son pouvoir, réclame hautement contre les clauses de la transaction , et fuit parmi les ennemis de sa nation pour revenir combattre et subjuguer le même peuple qui lui avoit assuré le trône? — Tel est l'important problème qui se présente et qu'il faut résoudre avant l'arrivée de Louis XVI , puisque cette solution doit prescrire la manière de le recevoir et de le traiter ? — Louis XVI est en route, accompagné de quinze à vingt mille gardes nationales, et demain matin , il sera dans nos murs.

Monsieur et sa femme sont à Mous ; l'empereur s'y est rendu ; on s'agite extrêmement sur les fron-

lières, et quelque soit le zèle et la foule de nos gardes nationales, les préparatifs et les munitions nous manquent , ainsi que l'habitude de la discipline, et des chefs habiles et sûrs. Le pays est ouvert et sans deffense du côté de la Flandre ; on peut par les Ardennes, arriver jusqu'à peu de distance de la capitale. Lafayette a perdu la confiance publique , malgré le zèle aveugle d'un grand parti de sectateurs ; sa conduite est suspecte , répréhensible ; ou ne doit pas lui conserver son commandement, et ce seroit bientôt fait si l'on avoit quel-r qu'un à mettre à sa place; mais Noailles n'en veut pas , Dubois-de-Grancé est trop médiocre et trop machine pour être capable de la remplir. Les Lameth ne sont vraiment que des factieux et nous plongeroient dans de nouveaux embarras , on ne voit personne d'ailleurs. Après ce coup d'œil général considérons quelques faits de détails. Hier, dans tous les groupes du Palais-Royal et de la ville régnoient un même esprit et un même langage : profond mépris pour la personne du roi , embarras de son retour, dont on est bien aise parce qu'il rompt les mesures d'un traitre et semble éloigner la guerre qui allait commencer, mais qui dérange les idées républicaines auxquelles on commençoit à se livrer; désir de se passer de roi, peu de vues sur la manière d'y parvenir, mélange de confiance dans l'assemblée, d'attente que ses mesures seront excessivement modérées ; sorte de résignation d'y souscrire, qui décèle le défaut des

lumières, car l'énergie ne manque point, mais l'espoir des moyens d'arriver au but.

Dans l'après-midi, une foule de députations et des détachemens de bataillons , tous les tribunaux, etc., ont été solemnellement à l'Assemblée prêter le nouveau serment de fidélité à la nation et la loi, seulement; mais oa qui a été bien plus frappant , tout le fauxbourg Saint-Antoine s'y est porté, au nombre de je ne sais combien de mille âmes ; les hommes armés de piques , de bâtons , les femmes avec un air de fête , tous défilant en bon ordre rangés sur six de front, et occupant ainsi depuis la rue du fauxbourg jusqu'aux Thuileries , la musique nationale à leur tète ; entrés dans l'Assemblée, par parties, ils y ont tous juré à leur manière , d'être fidèles à la nation ; ils y ont crié vive la loi , vive la liberté , /. du roi. Vive les bons députés ! que les autres prennent garde à

eux! Et la musique de jouer Ça ira, et les

gens de chanter le refrain, en envoyant au diable le roi et les aristocrates. — Durant cette scène imposante dans sa triviale énergie et faite pour encourager les républicains, les jacobins passoient leur temps en discussions pitoyables, ils admettoient d'Orléans , Chapelier, Castellas et autres 89, demandant à être reçus , en abrégeant les formalités pour mieux seconder leur empressement; ils improuvoient Robert qui ventoit la république, ils écouloienl Danton dont la vigueur, ou fausse , ou peu éclairée ;, ne trouvoit d'expédient que dans

une régence. Cependant , le lâche comité de constitution, le perfide Thouret , présentent un projet de décret contenant quelques mesures d'après \ enlèvement du roi , pour assurer la tranquillité de sa personne jusqu'à sa réunion au corps législatif ^ prononçant des peines contre ceux qui oseraient l'insulter, etc., etc. — Observés qu'on a envoyé Pétion au-devant du roi , que Buzot sort de maladie et peut à peine se faire entendre, que la permanence de l'Assemblée entraînant beaucoup de fatigue oblige ses membres à s'absenter par momens- heureusement, Robespierre rentroitdans la salle; il s'élève avec son énergie ordinaire, on l'arrête, et Ton suspend l'Assemblée pour quelques heures.

Quant à nous, voici ce que nous pensons et ce que nous disions à Buzot après minuit. Remettre le roi sur le trône est une ineptie , une absurdité, si ce n'est une horreur ; le déclarer en démence, c'est s'obliger, d'après la constitution qui a prévu le cas, à nommer un régent. Nommer un régent seroit , non-seulement confirmer les vices de notre constitution dans un moment où l'on peut, où l'on doit les corriger, mais encore ouvrir les voyes à la guerre civile : qui nommerés-vous , de ceux que A^otre loi d'hérédité appelle à cette régence? — Monsieur? — d'Artois? — Condé? ou d'Orléans qui n'y a pas un droit rigoureux , qui est vicieux et méprisé , qui discréditeroit votre opération et feroit soulever les provinces ? Faire le procès à

Louis XVI seroit , sans contredit, la plus grande , la plus juste des mesures, mais vous êtes incapables de la prendre et il ne faut pas raisonner sur des hypothèses. Eh bien ! mettés-le, non en interdit, proprement dit, mais en suspens, comme on faisoit autrefois des magistrats qui avoient prévariqué ; c'est bien le moins que votre délégué, trahissant tous ses devoirs , soit suspendu de ses fonctions, jusqu'à plus mùr examen ; cependant , vous le détiendrés sous bonne et sûre garde , vous ordonnerés l'information contre tous ceux qui ont concourru à sa fuite ; vous maintiendrés votre première mesure d'agir sans sanction royale, et, afin de mettre plus de régularité, d'activité dans la répartition et l'exercice des pouvoirs, vousnommerés , pour l'exécutif, un président national et temporaire, le tout provisoirement. — Avec cette marche , vous suives , sans entrave , toutes les opérations du gouvernement ; vous prouvés par le fait, aux départemens bien moins avancés que Paris à cet égard, qu'un roi n'est pas nécessaire et que la machine peut aller et va bien sans lui. Cependant mettes vos frontières en état de deffense, ordonnés des munitions , veillés à vos finances ; les bons citoyens répandront l'instruction par des écrits , le patriotisme de la capitale s'étendra de toutes parts , la réforme de la constitution se prépare, s'assure, et la république s'établit. Voilà ce qui nous semble devoir être préféré , voilà ce que nous prêcherions sur les toits si nous avions des

Toix de Stentor et ce que nous répeltons autour de nous. — Je ne suis pas contente de Brissot , dans ces grandes circonstances , je voudrois que sa feuille fut toute instruction sur cette matière, je la trouve toute gazette sur les évènemens. Les heures se précipitent 5 on ne peut à la fois concevoir, observer, parler à beaucoup de monde , et écrire pour imprimer à temps. C'est en ce moment que nous sentons ce défaut et combien auroit résulté d'avantages d'une association telle que nous l'avions imaginée, de trois ou quatre personnes, bien indépendantes , bien dévouées au salut public, ne s'occupant que de mûrir l'opinion , et ayant une imprimerie consacrée à cet objet. Mais il faut bien s'entendre, oublier toute considération particulière, ne chercher dans l'établissement que de quoi l'assurer et le faire fleurir, sans ambition de places ni d'argent. C'est cette entante et le degré d'énergie, de désintéressement quelle exige, qu'il est si difficile de trouver dans trois ou quatre personnes qui ayent en même temps assés d'estime réciproque pour se tolérer les différences de caractère , des lumières et quelque talent. A quoi a-t-il tenu , pourtant, que quelques têtes de votre connoissance et de la mienne ayent formé cette réunion, bien suffisante dans ces temps de révolution pour opérer les plus grandes choses?

Lyon est toujours dans une agitation désolante ; les factieux paroissent l'emporter dans les assemblées primaires; on aura les plus mauvais électeurs

qu'il soil possible d'imaginer, et , si les représeotans leur ressemblent , la députation sera pire encore que celle d'aujourd'hui , ce qui semble au-dessus de toute expression à ceux qui la connoissent. Tâchés de mieux faire ; adieu , jusqu'à demain .

Samedy aS.

Nous marchons au milieu des intrigues et des pièges; le moment heureux pour la liberté s'échappe sans qu'on en proffite, les ambitieux seuls savent en user ; c'est qu'ils sont coalisés pour leurs intérêts, tandis que les gens de bien, dévoués à l'avantage commun , demeurent isolés ou en petit nombre. Nous avons hier longuement et vivement conféré sur les moyens de faire un parti , puisqu'il en faut un même à la vérité j il est bien tard , et les factions sont devenues très-puissantes. L'Assemblée a décrété la suspension des élections ; pour deux raisons qui décèlent également sa foiblesse et son despotisme. La première , c'est afin que les corps électoraux n'imaginent pas de prendre eu considération la chose publique et d'émettre des vœux , qui pourroient ressembler à des ordres , sur les partis à prendre ; la seconde, c'est la crainte d'avoir tous prêts , de nouveaux représentans qui, selon les circonstances, pourroient se convoquer et élever autel contre autel. Comment a-t-elle été promptement amenée à cette mesure , car le décret a été comme surpris? Par la calomnie, adroitement répandue , que Brissot et Clavière, regardés comme

chefs extérieurs d'un parti républicain, avoient expédié le matin 88 courriers pour insinuer le républicanisme dans les déparlemens ; calomnie dont le but étoit démettre en défiance contre Robespierre, Buzot , etc., etc. Il est à parier que le roi sera bien reçu par l'Assemblée et que nous allons tomber sous le règne d'un sénat aristocratique, soutenu d'une sorte de Maire de palais , ou de Protecteur 5 j'employe ces noms pour indiquer à peu près la chose. Barnave et Mauhourg vont concerter avec le roi la conduite qu'il doit tenir , lui dicter des désaveux, des protestations que l'Assemblée prendra au pied de la lettre; Pétion ne sert, au milieu d'eux , qu'à voiler ces mesures aux yeux du public et il sera leur dupe comme doit l'être un homme ouvert et sans défiance avec d'adroits intrigaants. — Lafayetteesl plus puissant que jamaisson jeu annonce plus de profondeur et d'habileté qu'on ne lui en auroit supposé ; les idées de guerre le rendent intéressant , ila la force armée j il s'est conservé d'aveugles partisans , il s'est lié intimement avec la portion ambitieuse de l'Assemblée, et il fera tout avec elle , parce qu'ils ont un besoin réciproque l'une de l'autre pour gouverner ensemble.

Robert a été maltraité dans les corps de gardes comme membre des cordeliers ; chaque jour les colporteurs de Marat , de X Orateur du Peuple, sont arrêtés , et leurs feuilles déchirées par les satellites de Lafayette. On travaille en même temps

à laisser avilir le roi dans l'opinion , ce qui est juste et facile, et à persuader que c'est une machine nécessaire ; on veut le faire regarder comme indispensable dans la constitution et sans danger pour elle; on est assés bien parvenu à cette fin. On a l'art de prêcher l'ordre, la paix et l'union pour anéantir les inquiétudes, enchaîner l'activité; on ne veut de forces que celles qu'on peut diriger. Il suit de là que le peuple , qui , en se reportant au niveau du 1-4 juillet 89 , pouvoit achever de reconquérir ses droits et perfectionner la constitution , perd de vue l'avantage eue les circonstances venoicnt lui offrir ; son attention ne se porte que sur l'idée de se deffendre des ennemis extérieurs; il rive les liens forgés par les mauvais décrets , il se dévoue à une assemblée perverse, dominée par l'intrigue et l'amour du pouvoir ; il est la dupe d'une poignée de factieux qui ne veulent qu'accroitre leur puissance et satisfaire leurs petits intérêts ; il adore la liberté dont on s'efforce de ne laisser que le simulacre ; il court à un état de choses qui ne vaudra peut-être pas même celui de l'Angleterre. D'après ce qui se passe, il est évident qu'il eût été meilleur pour la liberté que le roi ne fut pas arrêté, parce qu'alors la guerre civile devenant immanquable, la Nation alloit forcément à cette grande école des vertus publiques. C'est une chose cruelle à penser, mais qui devient tous les jours plus frappante, que nous devons rétrograder par la paix et que nous ne saurions être régénérés que

par le sang. Caractère léger , mœurs corrompues ou frivoles , voilà des données, incompatibles avec la liberté , qui ne peuvent être changées que par les froissemens de l'adversité. — Il paroît bien que nous serons attaqués au dehors , mais la guerre extérieure n'est bonne qu'à fortifier nos intriguans, habiles à se rendre nécessaires et à épuiser nos forces. — Je suis profondément affligée; l'avenir n'est gros que d'é"vènemens parmi lesquels je désespère de voir s'exalter et se purifier nos esprits et nos affections. Je suis dégoûtée des Jacobins comme je l'étois de V Assemblée ; faut-il n'apprendre qu'à mépriser les hommes en les observant davantage! Puisque les élections sont suspendues,

vous revieiidrés sans doute ici ; c'est encore le centre où il faut que se réunissent les bons citoyens pour y combattre les autres. Donnés-nous de vos nouvelles.

On attend le roi demain.

Brissot commence pourtant à raisonner dans sa feuille d'aujourd'hui.

Paris le i^' juillet 17^1.

Les papiers publics vous auront instruit de la suite des évènemens, je n'ai plus pensé qu'il fût également nécessaire de vous donner les détails de chaque jour.

Nous venons de passer la plus belle époque pour

la liberté , sans qu'on l'ait mise à proffit avec la sagesse et la vigueur désirables dans les circonstances. Cependant l'avenir est gros d'évènemens ; nous ne faisons que commencer la révolution , et nous sommes encore à la veille d'une nouvelle crise. Le roi est suspendu et détenu par le fait ; mais on n'a pas osé prononcer l'un et l'autre ; il s'en suit qu'on ne se presse pas d'organiser le pouvoir exécutif d'une manière durable , et que le prisonnier n'est pas tellement gardé qu'il ne puisse communiquer avec qui luiplait; on s'est contenté d'exprimer que l'on continuerait à se passer de sanction. Le seul triompbe qu'ayent obtenu les partisans de la bonne cause a été de faire décréter que le gouverneur du Dauphin seroit choisi hors de l'Assemblée. On parle beaucoup de Condorcet^ qui n'est pas sans mérite, mais c'est un intriguant, et ce caractère n'est point recommandable. On ne doute pas qu'une partie de l'Assemblée nationale ne parte au premier jour; déjà les noirs les plus fameux ne paroissent plus aux séances. La reine médite des vengeances, et l'on ne sait ce qui peut arriver. On marche au milieu des pièges et l'on ignore, en mettant le pied sur le gazon, s'il n'y a point de fosse creusée par dessous. Le roi est tombé au dernier degré d'avilissement; il s'est montré à nud par son équipée, il n'inspire que du mépris ; on a effacé de partout son nom, sa figure, ses armes ; les notaires ont été obligés d'enlever les écussons fleur-de-lysés qui désignoient leurs maisons ; sa per-

sonne n'a plus d'autres dénominations que celles de Louis-]e-Faux, ou du gros cochon- des caricatures de toute espèce le présentent sous les einblêmeSj non les plus odieux , mais les plus propres à nourrir et augmenter le dédain. Le peuple se porte de lui-même à tout ce qui peut exprimer ce sentiment, et il est impossible qu'il revoye jamais sur le trône un être qu'il méprise aussi complètement.

Je Yous disois dans ma dernière que Lafayette perdoit beaucoup dans l'opinion et qu'il étoit plus puissant que jamais ; cette contradiction existe^ toute difficile qu'elle semble à expliquer.

Il est presqu 'impossible de ne pas croire le com mandant instruit à l'avance de la fuite delà famille, et cette persuasion est généralement répandue j mais, en même temps, on ne sait qui porter à sa place; on le croit nécessaire et il a un parti considérable dans l'Assemblée. Celle-ci , timide et peureuse, fera toutes les sotises que voudront les factieux dans la crainte de la guerre, et l'on ne manque pas de lui présenter à propos cet épouvantail. Elle a eu pourtant la mollesse de passer tranquillement à l'ordre du jour sur la lettre insolente de Bouille • mais ceux qui la travaillent connoissent bien son foible et savent s'en prévaloir. Il seroit à souhaiter que, dans les provinces, le peuple un peu moins confiant sentît la nécessité de manifester son opinion et dérégler l'Assemblée. Il seroit aussi bien important qu'une autre législature

fût iiomméej mais il faudroit que les choix fussent bons ; et , à voir ceux des électeurs , en plusieurs endroits , on n'ose se livrer à l'espérance. Vous aurés vu le spécieux projet de Duport sur une fédération militaire et municipale ; c'étoit un moyen imaginé pour réunir des adorateurs de la vieille idole et la faire réintégrer.

Je ne sais, en vérité, que prévoir ; la seule chose qui me paroisse constante c'est que l'impulsion vers la liberté est si forte et si générale qu'il faudra bien que nous arrivions à cette liberté, fut-ce à travers une mer de sang. Les nations ne peuvent rétrograder; la chute des trônes est arrêtée dans la destinée des empires, et si nous ne jouissons pas des fruits de la perfection sociale et politique, du moins nous la préparerons à nos neveux. Avec ce sentiment et cette perspective , quels obstacles sont insurmontables?

' Je viens , mon cher ami , de chez M. Turpin. J'ai retiré de chez lui les papiers qui regardent M. Addington parce qu'il ne peut rien faire sans la procuration de celui-ci. Si vous écriviez à Londres , il faudroit la demander. L'ordre qui est derrière l'effet est ballonné ; on ne peut y en substituer un autre.

Je viens de faire imprimer quelque chose sur la liberté de la presse. Je me propose de vous en en-

' CfUe suite est de Lanlhc nas.

voyer mille exemplaires dont je vous prierai de faire faire la distribution dans votre département, le mien et ceux des environs , par votre société des amis de la constitution.

Nous n'avons point pu réussir à ravoir vos lettres sur les pétitions. — Au reste dans ce moment des intérêts plus importans encore méritent qu'on les préfère. Les élections étant suspendues , si vous veniez ici nous pourrions suivre l'encouragement des sociétés populaires. C'est un des sujets les plus intéressansà traiter maintenant , et je vous offrirois de publier ensemble l'ouvrage que j'ai préparé sur cette matière. Il se feroit temps aussi que nous vissions si nous exécuterons quelque chose de ce dont il a été question entre nous et Brissot. M. Roland ne seroit point éloigné d'y prendre part , afin de se faire une existence indépendante à Paris. Si vous pouvez venir nous retrouver bientôt ce sera bien.

J'ai pressé ici pour qu'on profitât de la suspension que l'on a mise aux élections , et qu'on passât deux décrets nécessaires pour assurer leur bonté — savoir un pour le scrutin épuratoire de quatre listes et l'autre pour que l'on puisse dans chaque déparlement choisir les citoyens éligibles de tout le royaume. Sans doute , dans les circonstances, l'Assemblée nationale auroit du s'élever et détruire tous les mauvais décrets qu'on lui a fait porter, le marc d'argent et toutes les distinctions qui restent entre citoyens , etc. ; mais au moins

devroit-oiî obtenir ceux-là sur les élections. Cependant je n'ai pu persuader à nos patriotes d'en faire la motion. — Cela vaudroit bien la peine qu'on fit des départemens de pétitions. — Au scrutin épura toire il y auroit une perfection à ajouter que Brissot trouvoit très-juste : c'est de faire signer par chaque électeur ses listes après la première , afin que chacun fut pressé de composer sa liste de bons choix , ou au moins d'y mettre quelques hommes de mérite ; on se raprocheroit ainsi de la manière de voter que Rousseau trouvoit la plus digne d'un peuple libre. Si on joignoit à cela les discussions et scrutins préparatoires dans les sociétés patriotiques, on seroit assuré d'obtenir les meilleurs choix. Salut !

Paris i^"" juillet au soir 1791.

M. lÏEivRY Bancal.

Ma lettre étoit partie lorsque la vôtre m'est parvenue ; nous avons lu cette dernière avec le plus vif intérêt ; vos sentimens , vos idées, s'accordent si parfaitement avec les nôtres , que leur expression nous plait et nous anime en même temps. Brissot vient d'emporter et votre lettre et votre motion imprimée pour en faire usage ; cepeudant, en publiant une partie de votre lettre , il la supposera d'un autre lieu que de Clermont , car, il

faut à la fois effrayer l'Assemblée par la peinture de l'énergie des peuples , et éviter qu'elle voye si bien ceux qui peuvent la développer , qu'elle sache à qui s'en prendre pour arrêter les progrès du bon esprit. Je ne saurois trop vous le répetter , les dispositions sont excellentes , il ne manque au peuple que de savoir combien l'Assemblée est foible et corrompue, afin d'y avoir moins de confiance et de prendre la résolution de la diriger. Bosc arrive de la province, il a parcourru trois départeraens, et ses observations s'accordent aussi très-bien avec ce que nous avons recueilli de toutes parts ; il ne faut que des lumières.

Vous ferés une chose excellente si vous pouvés porter vos assemblées primaires à délibérer que les circonstances requerrant un nouvel examen de la chose publique , elles ont voulu connoitre quels changeraens il convenoit d'y apporter, et , d'après une sage discussion , ont arrêté sur telles-telles considérations , que l'Assemblée nationnale seroit priée de convoquer toutes celles du royaume pour avoir leur vœu sur la formation d'un conseil électif et temporaire auquel seroit confié le pouvoir exécutif, etc. , etc. Vous avés toutes les données nécessaires pour rédiger une excellente addresse ; faite-la tirer à milliers, envoyés-la à toutes les sociétés, que l'opinion se forme et prenne son empire : voilà le seul moyen de salut. Représentésvous que notre détestable Assemblée veut réintégrer le roi , que la faction des Lameth s'est unie à

à ce Lafayette ; qu'elle agit de concert avec le comité de constitution et les modérés , et que les noirs la fortifient. On tente de porter des atteintes à la liberté de la presse ; il y a trois jours que l'on fit une dénonciation et rendit un décret contre une édition de la déclaration du roi ; heureusement que Buzot obtint , par amandement , de faire exprimer que c'étoit à cause du faux matériel commis par celui qui adroit pris le nom d'une imprimerie de laquelle l'édition ne sortoit pas • aujourd'hui autre tapage. Vous saurés qu'il s'est formé une société républicaine y qui doit faire un journal dont le titre annonce et le but et les principes ; Payne est à la tête ; c'est lui qui a fourni les matériaux du prospectus affiché ce matin de tous côtés en forme d'avis , sous le nom d'un particulier de la société. Maloûet a dénoncécetteaffiche comme digne de toute la rigueur des loix; le plus violent orage s'est élevé dans l'Assemblée, ce n'a été qu'en caressant son amour pour la monarchie , en disant du mal du républicanisme et de ses partisans qu'on est venu à bout de lui faire entendre que telle ridicule qu'en soit l'opinion , encore faut-il lui laisser un libre cours , et passer à l'ordre du jour sur la dénonciation faite avec transport et appuyée avec fureur. Jugés par cet échantillon , dans quelles mains nous sommes livrés si nous ne savons pas rompre nos lisières et conduire nos législateurs ! Nous avons cependant deux sociétés de Tyrannicides ; les Cordeliers qui se sont déclarés

tels , dès les premiers instans de la fuite du roi ; et uue autre de particuliers qui , ne voulant pas se nommer pour se conserver plus sûrement la faculté de porter leurs coups , se sont fait annoncer par un seul citoyen nommé Le Brun. Aujourd'hui le cercle social discute ouvertement s'il convient ou non de conserver des rois • c'est le seul club , après les Cordeliers , qui , dans cette capitale , ose agir aussi ouvertement. Les Jacobins , comme l'Assemblée, entrent en convulsions au nom de république; cependant, ils agréent la chose, cas ils sont à peu près décidés pour le conseil électif. Or , il est évident qu'un gouvernement républicain étant celui où tous les pouvoirs sont exercés par des élus du peuple, choisis à temps et responsables de leur conduite , nous sommes république si nous confions le pouvoir exécutif à un conseil électif, puisqu'il n'y avoit plus que celui-là qui , dans notre constitution , fut abandonné à l'hérédité d'une famille et à l'absurde inviolabilité d'un chef. Il nous faut ce conseil pour établir la balance du corps législatif, ainsi que dans le congrès des Etats-Unis la maintient le Sénat par rapport à la portion législative.

On croit généralement que nous serons attaqués par la Flandres , et que Paris sera l'objet immédiat de l'attaque et des efforts de l'ennemi. Les Ardennes couvrent le chemin très ouvert jusqu'à la capitale. Mais, encore une fois , tout le danger me paroit être dans la corruption d'une Assemblée

devenue monstrueuse , à qui il ne manque plus que de faire emprisonner ceux de ses membres ou des citoyens qui osent blâmer sa conduite , pour ressembler au long parlement d'Angleterre. Voilà ce que les provinces ignorent et ce qu'il faut leur apprendre; je suis toute occupée d'y écrire. Faites de bons imprimés et répandés-les ; eh bien î si la liberté s'élève en sanctuaire dans votre département, ce sera l'azyle de ses defFenseurs si les autres départemens les rejettent de leur sein; ce sera du moins un point de raliement , et il en faut un dans les troubles qui se préparent.

Une chose sur la quelle il me paroit très important d'insister c'est d'éclairer la nation sur l'état actuel de l'Assemblée , de mannière , non à avilir cette assemblée, mais à faire sentir la nécessité de l'influencer et de la gouverner par la force de l'opinion. La disposition générale est si bonne qu'il me semble qu'on pourra tout en espérer dès qu'on saura partout qu'une confiance aveugle dans nos représentans seroit funeste dans ses conséquences, tandis qu'une action bien dirigée les obligera d'espérer notre bonheur.

Ayés soin d'écrire et d'envoyer votre motion imprimée à Joseph Servan , à Condrieux. Cet excellent homme, bon patriote et bon officiel , que son amour pour la révolution a fait chasser de la maison du roi, ne s'occupe dans l'obscurité de sa retraite , qu'à propager les lumières et la vérité ; il a fait, dans sa campagne, près Condrieux ^ un club

populaire, et il produit un grand bien dans ses entours ; je le préviens de votre correspondance , je crois très utile d'étendre celle des amis de la liberté , il faut entre eux une sainte coalition pour renverser celle des factieux et des partisans de la tyrannie. Ce Servan est un frère cadet et trèsdifférent du Servan ci-devant avocat-général de Grenoble par lequel il ne faudroit pas le juger. Mais lorsque nous vous le donnons pour un ami , vous n'hésiteréspas. Ce seroil un homme précieux à mettre à la téie de quelque commandement dans les gardes nationales; dans tous les cas, il peut beaucoup servir la liberté; parce qu'il n'est pas sans influence dans son canton.

Paris samedy 9 juillet 91 .

M. Henry Bancal.

En rentrant hier au soir, à plus d'onze heures , nous avons trouvé votre paquet du 5. Moi seule j'ai pu lire ce malin vos réflexions ; je les goûte beaucoup ; vous tonnés contre la royauté que j'abhorre , par ce qu'elle me paroît le comble de l'absurdité, et l'une des sources des maux qui désolent la société; et vous saisisses fort bien la circonstance la plus favorable pour combattre et détruire les préjugés qui la soutiennent encore. Je crois vos arrêtés dans les principes , quoique je soye un peu

enbarràssée d'une convention actuelle , par ce que je crains qu'il ne soit pas aisé d'en faire une bonne en même temps qu'une législature qui le soit aussi, et que , d'ailleurs , je redoute quelque confusion entre ces deux corps dans ce moment de crise où le peuple n'a pas des idées très-distinctes sur la convention. J'avois pensé dernièrement , dans la nécessité de renouveller promptement la législature et cependant le besoin de continuer les travaux constitutionnels, qu'il auroit peutêtre fallu que cette législature prochaine fût investie par ses commettans, d'une mannière expresse, des pouvoirs conslituans, comme par une exception particulière, uniquement due à la singularité des cii'constances. Yous demandés l'organisation de la haute cour nationale; je crois bien me rappeler qu'elle est arrêtée par les décrets et qu'il n'est question que de procéder à la nomination des grandsjurés suivant les formes prescrites. Au reste, je ne vous fais mes observations qu'avec doute, par ce que , très-occupée d'expéditions, je n'ai pas eu le loisir de les méditer, et que d'ailleurs, je n'ai pu conférer avec nos amis , tous entrepris ce matin par la correspondance. 11 faudroit qu'il plût des addresses de toutes parts , et le meilleur moyen de les obtenir de certains endroits c'est de les y envoyer toutes faites; en conséquence , nous travaillons à qui mieux mieux. Brissot vient diner avec nous aujourd'hui, nous causerons et lirons votre morceau ; je le trouve très-digne d'occuper une

place dans le Républicain dont je vous envoyé le premier n", et je crois qu'il y figurera bien. Je vous ai désolé hier par la peinture de ce que font et veulent faire les comités, je n'ai rien à changer à cela , mais il faut du moins que je partage avec vous la lueur d'espérance que j'ai vu apparoitre aux Jacobins. La séance devoit être consacrée à l'ex amen de la question quefera-l-on de Louis XVI? La cabale a déployé toute son intrigue pour écarter cet ordre du jour ; les plus violens orages se sont élevés , mais ils n'ont pu l'éviter. Pétion a parlé , très-judicieusement . avec beaucoup d'addresse et de succès, il a bien développé la marche que les comités se proposoient de suivre , les subtilités dont ils vouloient se prévaloir, la grande doctrine décrétée de Viriviolahilité dont ils prétendoient s'appuyer, en criant à la nécessité à^ observer la constitution; car c'est devenu un mot de ralliement pour s'opposer à toute amélioration , pour conserver au contraire tout ce qui est en opposition avec ses bases et parvenir ainsi à la détruire effectivement à l'aide de ce qu'elle a de vicieux. Le vieux royaliste Préfeln a gâté sa mauvaise cause de mannière à dépiter les comités qu'il vouloit deffendre ; on ne peut être plus pitoyable en raisonnemens, plus choquant en personnalités. Rœderer, par un très-noble et très-beau mouvement, est parvenu à faire accueillir avec applaudissemens le nom de réptiblicain qui jusque-là n'avait été reçu , dans cette société , qu'avec des huées. Enfin , le mépris

pour le roi , la volonté de l'écarter, l'indignation à la seule idée de le voir rétablir, se sont manifestés avec la plus grande énergie , malgré l'opposition du parti.

Il arrive déjà beaucoup d'addresses des départemens qui annoncent les mêmes dispositions ; celle de Perpignan est si vive et si bien faite qu'on n'a pas voulu la lire à l'Assemblée nationale, et c'est ainsi qu'on évite les leçons auxquelles on ne veut pas se conformer. Les Jacobins ont décrété l'impression de celle de Die qui , sans être frappée au même coin de supériorité, exprime également les plus fières résolutions et de grandes vérités.

Nous ne sommes pas à l'abri d'une mauvaise décision , parce que les comités sont assurés de la majorité dans l'Assemblée- mais l'opinion publique me paroit se former, et il faudra bien enfin que, de mannière ou d'autre, son eaipire commande aux passions mêmes; ne négligeons rien pour l'éclairer et la fortifier.

Si nos neveux seuls doivent jouir de la liberté , du moins nous l'aurons établie , et s'il est vrai que son régne soit le plus favorable aux vertus , il Test également qu'il faut de grandes vertus pour le fonder.

Farewel mv dear friend.

Paris 1 1 juillet ijgi.

On \it ici dix ans en vingt-quatre heures; les évèneniens et les affections s'entremêlent et se succèdent avec une singulière rapidité ; jamais d'aussi grands intérêts n'avoient occupé les esprits, on s'élève à leur hauteur, l'opinion s'éclaire et se forme au milieu des orages, et prépare enfin le règne de la justice. Les comités, résolus, comme je crois vous l'avoir marqué, de mettre le roi hors de cause dans l'examen du fait de son évasion , et ne cherchant que le moment de faire adopter cette résolution à l'Assemblée, très-disposée à l'accueillir, avoient encore lâché, hier aux Jacobins , le vieux royaliste Préfeln , chez qui l'opiniâtreté de préjugés invitérés , jointe à an caractère naturellement énergique, produisent une constance et une fermeté qui seroient héroïques si elles étoient employées pour la bonne cause. Il a tenu la tribune si long-temps qu'on a cru voir avec indignation le dessein de faire perdre la séance en tumulte , et d'ôler aux autres orateurs le moyen de parler. Enfin, Brissot a paru ; Brissot, que des jaloux et l'austérité de ses principes n'ont fait écouler quelquefois qu'avec défaveur aux Jacobins où d'ailleurs il va rarement ; Brissot a entrepris de prouver les vices de la doctrine des royalistes sur Tinviolabilité , mais après avoir établi préliminairement que les patriotes monarchistes et républicains ne différoient point au

fond, que tous vouloient également la constitution , dont les bases sont républicaines et les formes représentatives; il a fait voir ensuite que même en admettant V inviolabilité , telle qu'elle est décrétée, elle n'est point applicable dans ce cas-ci; il s'est appuyé de l'exemple des Anglois que nos adversaires avoient voulu citer, et il a bien prouvé que le roi pouvoit être jugé; la seconde partie de son discours a été employée à établir qu'il devoit l'être; il a passé en revue toute l'Europe pour démontrer que la crainte des puissances étrangères ne devoit point nous arrêter dans ce que la justice et la raison exigeoient de nous à cet égard. lia traité ces grandes questions avec tous les moyens du savoir et d'un grand talent, avec toute la force de la raison , l'empire du sentiment, l'autorité de la vertu ; ce n'étoit plus un simple orateur, c'étoit un homme libre, defFendant la cause du genre humain avec la majesté, la noblesse et la supériorité du génie même de la liberté. Il a convaincu les esprits, électrisé les âmes, commandé ce qu'il a voulu; ce n'étoient pas des applaudissemens, c'étoient des cris, des transports; trois fois l'assemblée entraînée s'est levée tout entière, les bras étendus, les chapeaux en l'air, dans un enthousiasme inexprimable. Périsse à jamais quiconque a ressenti ou partagé ces grands mouvemens et qui pourroit encore reprendre des fers! Mais cela ne sauroit être. On a arrête que le discnnrs seroit imprimé au nom de la société, des exem-

plaires envoyés à tous les membres de l'Assemblée nationale , à toutes les sections de Paris , à tous les bataillons, à tous les départemens et aux sociétés affiliées : on avoit ajouté à toutes les municipalités de l'empire ; la longueur du tirage a empêché, ou plutôt une petite tourbe s'est servi de ce prétexte pour circonscrire, s'il lui étoit possible, un succès qui fait son désespoir et qui n'a pas d'exemple. Les comités sont déconcertés. Si l'Assemblée corrompue brave cette opinion , elle se perd ellemême; ce qui , isolément , ne seroit pas un grand mal , puisqu'elle ne vaut plus rien ; mais ce qui nous jeteroit infailliblement dans des crises terribles. Je me suis hâtée de vous esquisser ce triomphe de la raison dont j'espère d'heureux effets. Aujourd'huy nous sommes occupés de celui de Voltaire: puisse une Nation sensible, habituée maintenant à de sublimes élans , éviter tous les pièges qui pourroient la faire retomber dans le néant de l'esclavage ! — Enfin , j'ai vu le feu de la liberté s'allumer dans mon pays ; il ne sauroit s'éteindre , les derniers évènemens l'ont alimenté, les lumières de la raison se sont unies à l'instinct du sentiment pour l'entretenir et l'augmenter , il faudra bien qu'il dévore jusqu'aux restes du despotisme et qu'il fasse crouler tons les trônes. Je finirai de vivre quand il plaira à la nature , mon dernier souffle sera encore le souffle de la joye et de l'espérance pour les générations qui vont nous succéder.

Paris 1 5 juillet 179 1 1 vendredy.

Je vous peindrois difficilement , mon triste ami , la situation où nous sommes. Je vous ai écrit lundy , dans l'espèce d'espoir que m'iuspiroit la manifestation aux Jacobins d'une opinion saine qui avoit enfin triomphé. L'après-midy du même jour fut consacrée à la pompe triomphale de Voltaire , le peuple montra un vif intérêt à cette fête noble et touchante qui semble prédire la ruine entière de la superstition et le règne de cette justice qui défère les honneurs publics aux services rendus à la patrie. L'activité des sociétés patriotiques , les bons écrits, présageoient d'autre part des révolutions propres à influencer l'Assemblée nationale. Elle a commencé la discussion mercredy , ce n'est que par des efforts extraordinaires que les honnêtes gens sont parvenus à la faire continuer jusqu'à aujourd'huy. Au milieu de l'inquiétude générale, on a cependani célébré les IS et \h juillet, par le fameux hyèrodrame et l'excellente musique exécutés à la cathédrale , et par la fédération au champ de Blars, J'ai assisté à l'un et à l'autre, et j'ai cru voir , avec douleur , beaucoup plus de gens amoureux de spectacle, guidés par une curiosité frivole, que de personnes animées des sentimens qui font tout le charme de ces brillantes réunions. La fédération m'a paru morne, quoiqu'il y eut un peuple immense- il n'y a pas eu le moindre signe d'allégresse , point de mouveniens , point d'élans

qui montrassent de l'énergie ou dét3élassent des sensations vives • pas un seul cri pour la liberté , qu'on eût dû chanter avec transport pour annoncer l'enthousiasme aveclequelon doit la defîendre. Cependant, l'accès des Tliuileries et constament interdit au peuple, des manœuvres indécentes président à l'admission aux tribunes de l'Assembléedes personnes gagnées sont presque les seules qui puissent y pénétrer, le lieu des séances est environné de gardes nombreuses qui , revêtant pour la pluspart, le ton et les mannièresdes soldats du despotisme, présentent aux hommes réfléchis l'aspect de gardes prétoriennes à la dévotion d'un fourbe. Les sociétés fraternelles se sont réunies et présentées à la porte de l'Assemblée pour faire une pétition à la barre, en attendant la réponse du président, on a fait passer les femmes en dedans de la première barrière à l'extérieur , et là, les gardes les environnant, ont dirigé leurs bayonnettes sur ce foible troupeau comme s'il eut été composé de tigres qu'il fallût contenir ou immoler, vous jugés des cris des hommes outrés ; la cavalerie est arrivée et a fait cesser cette scène révoltante ; le président ayant répondu que l'Assemblée ne pouvoi t écouter la pétition en ce moment, — Retournés lui dire, reprit celui qui étoit à la tète des sociétés, retournés lui dire que c'est une partie du Souverain qui demande à ses délégués d'être entendue. — Cette sommation ne valut rien autre que d'être renvoyée au lendemain malin. Le parti espéroit

fermer alors" la discussion qui fut encore continuée; les sociétés vont se présenter ce matin , d'autre part il se fait un rassemblement au champ de Mars, Mais Lafayette fait mettre toutes ses gardes sous les armes; que peut faire une foule sans moyens que sa douleur contre une force armée qui suit aveuglément l'impulsion d'un homme?

Nous ne sommes plus en 89; on nous a préparé des chaînes ; on ne prêche que paix et union aux g-ardes nationales parce qu'on sent bien que la division d'une partie qui se joindroit au peuple rendroit des forces à celui-ci. Voilà les fruits de cette séparation de toute une nation en deux classes dont l'une est passive et nécessairement esclave ; l'homme armé sera toujours un despote pour celui qui ne l'est pas ; et le premier tyran de l'empire saura se servir de l'une de ces deux classes pour subjuguer l'autre.

La coalition est si forte dans l'Assemblée qu'il n'y a pas plus de quarante députés pour la bonne cause : Robespierre a demandé en vain le renvoi du projet du comité et la consultation du vœu des assemblées primaires; aujourd'huy immanquablement, on prononce la honte de la France et l'on entre dans la carrière de son nouvel esclavage ou des troubles les plus affreux. Dans le moment où je vous parle , des hommes gagés environnent la statue d'Henry IV et la couronnent de fleurs.

Nous trouvâmes en rentrant mardi soir, votre dernière lettre , et nous la fîmes passer à Brissot

pour décider l'impression des réflexions que M. Caldagnez apporta ; Brissot prit le tout et partit pour la campagne sans rien livrer à l'impression. Nous l'attendions hier matin , il n'étoit pas revenu le soir et nous envoyons actuellement chez lui , vraiment inquiets de sa personne.

Marat est mourant; on le dit empoisonné , comme beaucoup de gens assurent que l'a été Loustalot. Ce qu'il y a de certain , c'est que les mouchards de Lafayette exercent la plus horrible inquisition et sont toujours prêts à faire un mauvais parti à quiconque ne fait pas son éloge, ou prêche le peuple trop vivement. Si les provinces ne nous sauvent pas , je ne sais ce que nous deviendrons, il faudroit que les corps électoraux fussent bons , qu'ils s'assemblassent sur-le-champ et nommassent les nouveaux législateurs, puis, que les assemblées primaires convoquassent ceux-ci avec pouvoir de continuer la constitution.

L'assemblée actuelle n'est pas prête à révoquer son décret de suspension ; elle veut tout régler, tout assujettir avant de se retirer. Je ne cesse de le dire depuis six mois ; elle est devenue incapable de faire autre chose que d'annuller la déclaration des droits par des loix vicieuses ; la conserver c'est maintenir les insti'umens de nos maux.

Je serois embarrassée de vous dire où vous serés le plus utile ; dans une pareille confusion , il est difficile de le distinguer. Cependant , je suis , comme toujours , persuadée que c'est par un grand

rapprochement de lumières, desoins et d'actions qu'on peut produire d'effet , bien plus que par l'activité d'hommes épars , tel talent et telle énergie quils ayent. Il faut de l'ensemble et un plan; c'est le défaut de l'un et de l'autre qui a anéanti les patriotes de l'Assemblée , dont la réunion se réduit à trois; ce sera encore le défaut d'une grand coalition qui empêchera la France de devenir libre. Toutes les passions, tous les intérêts sont en jeu , tous les ambitieux s'unissent , et si la vertu ne se fait un parti y il faudra bien qu'elle succombe. Or un parti, quel que soit son but, ne se fait que d'une mannière , par l'unité d'action d'un nombre d'hommes dévoués au même objet et d'intelligence dans la recherche ou l'employ de toutes les moyens de réussir.

J'ai le cœur trop rempli , la tête trop agitée pour vous entretenir plus longuement. Adieu.

Paris 1 6 juillet gr.

Votre lettre du 12 m'est parvenue hier , je vous avois écrit le matin dans l'inquiétude et l'agitation qui partageoient tous les bons citoyens. L'Assemblée s'est séparée à près de quatre heures ; elle a voulu persister dans la disposition de ses comités , sans oser nettement braver l'opinion publique qu'elle n'a cependant pas suivi. Le roi est mis hors de cause négativement, c'est-à-dire que cela n'est

pas précisément exprimé ; la question étoit de savoir qui l'on renverroit par-devant la haute cour Nationale à cause de l'évasion du Roi , et l'on n'y a renvoyé que trois personnes subalternes , de mannière que l'on désigne et livre à la justice des complices sans avoir de coupable et sans constater le délit. On a évité de prononcer sur la personne de Louis XVI , quoique Robespierre ait fort bien dit que l'intention de l'Assemblée étant évidemment de mettre le Roi hors de cause , suivant le mode dans lequel la discussion avoit commencé , il falloit qu'elle l'exprimât clairement , parce qu'une loi ne doit jamais être obscure. Mais les lâches qui pourtant s'étoient préparés à répandre du sang, ont été effrayés de la sagesse du peuple et ont espéré réussir en voilant leurs intentions d'une arabiguité dont personne n'est dupe , malgré quelques articles préparatoires qui ont Fair de prévenir une nouvelle fuite. Dix mille âmes s'étoient rassemblées au champ de Mars pour y signer sur l'autel de la patrie une pétition dont l'inutililé ne les a pas découragées. Dés que la nouvelle du décret a été rendue , on s'est porté à tous les spectacles pour les faire fermer dans ce moment de deuil universel, et les sociétés patriotiques se sont mises dans la plus grande activité. On a proposé aux Jacobins une mesure à laquelle la tournure du décret laisse lieuj car ne prononçant pas la mise hors de cause, on suppose du moins que le Roi demeure dans le même état de suspension , donc il est encore temps