AUTEUR DE LA TRAGÉDIE DE MAHOMET II

A Grey, 3 avril 1739.

Votre belle tragédie, monsieur, est arrivée à Girey comme les Maupertuis et les Bernouilli en partaient. Les grandes vérités nous quittent ; mads à leur place les grands sentiments et de très-beaux vers, qui valent bien des vérités, nous arrivent.

Madame la marquise du Ghâtelet a lu votre ouvrage avec autant de plaisir que le public l'a vu. Je joins mon suffrage au sien, quoiqu'il soit d'un bien moindre poids, et j'y ajoute mes remerclments du plaisir que vous me faites, et de la confiance que vous voulez bien avoir en moi.

Je crois qife vous êtes le premier parmi les modernes qui ayez été

à la fois acteur et auteur tragique ; car celui qui donna Hercule sous son

nom ^ n'en était pas l'auteur ; d'ailleurs cet Hercule est comme s'il n'avait point été.

Ce double mérite n'a guère été connu que chez les anciens Grecs, chez cette nation heureuse de qui nous tenons tous les arts, qui savait récompenser et honorer tous les talents, et que nous n'estimons ni n'imitons pas assez.

Je vous avoue,' monsieur, que je sens un plaisir incroyable quand je vois des vers de génie, des vers nobles, pleins d'harmonie et [de pensées : c'est un plaisir rare; mais je viens de le goûter avec transport.

Tranquille mainteDant, Tamour qui le séduit Suspend son caractère , et ne Ta point détruit. — Sur les plus turbulents j'ai versé mes fureurs; A la fidélité réservant la disgrftce, Mon adroite indulgence a caressé l'audace. — Dans leurs sanglantes mains le tonnerre s'allume, Sous leurs pas embrasés la terre se consume. — J'ai vaincu, j'ai conquis, je gouverne à présent. ^ Parmi tant de dangers ma jeunesse imprudente