Saint Paul aux Corin'hicas, I, ii

202 LETTRIÎS CHOISIES DU XVIP SIÈCLE.

cet ouvrage est long et difficile, plus il y faut travailler. Votre Majesté ne croirait pas s'ôlre assurée d'une place rebelle, tant que l'auteur des mouvements^ y demeurerait eu crédit. Ainsi jamais votre cœur ne sera paisiblement à Dieu, tant que cet amour violent qui vous a longtemps séparé do lui y régnera.

Cependant, Sire, c'est ce cœur que Dieu demande. Votre Majesté a vu les termes avec lesquels il nous commande de le lui donner tout entier : elle m'a promis de les lire et de les relire souvent. Je vous envoie encore, Sire, d'autres paroles de ce môme Dieu qui ne sont pas moins pressantes, et que je supplie Votre Majesté de mettre avec les premières. Je les ai données h M""" de Montespan, et elles lui ont fait verser beaucoup de larmes. Et certainement, Sire, il n'y a point de plus juste sujet de pleurer que de sentir qu'on a engagé h la créature un cœur que Dieu veut avoir. Qu'il est malaisé de se retirer d'un si malheureux et si funeste engagement ! Mais cependant. Sire, il le faut, ou il n'y a point de salut à espérer. Jésus-Christ, que vous recevrez, vous en donnera la force, comme il vous en a déjà donné le désir.

Je ne demande pas, Sire, que vous éteigniez en un instant une flamme si violente, ce serait vous demander l'impossible : mais. Sire, tâchez peu à peu de la diminuer ; craignez de l'entretenir. Tournez votre cœur à Dieu ; pensez souvent à l'obligation que vous avez de l'aimer de toutes vos forces, et au malheureux état d'un cœur qui, en s'attachant à la créature, par là se rend incapable de se donner tout à fait à Dieu, à qui il se doit.

J'espère, Sire, que tant de grands objets qui vont de plus en plus occuper Votre Majesté, serviront beaucoup à la guérir. On ne parle que de la beauté de vos troupes et dt} ce qu'elles sont capables d'exécuter sous un aussi grand conducteur' ;

i. Au sens que prenait souvent ce mot de, remuements, de soulèvements.

2. Louvois avait redoublé d'efforts pour cette campagne de 1G75. Les troupes dont Louis XIV était venu prendre le commandement formaient une magnifique armée de soixante-dix mille hommes.

et moi, Sire, je songe secrètement en moi-même à une guerre bien plus importante, et à une victoire bien plus difficile, que Dieu vous propose.

Méditez, Sire, cette parole du Fils de Dieu : elle semble être prononcée pour les grands rois et pour les conquérants : « Que sert à l'homme, dit-il, de gagner tout le monde, si cependant il perd son âme* ? Et quel gain pourra le récompenser d'une perle aussi considérable ? » Que vous servirait, Sire, d'être redouté et victorieux au dehors, si vous êtes au dedans vaincu et captif ? Priez donc Dieu qu'il vous affranchisse; je l'en prie sans cesse de tout mon cœur. Mes inquiétudes pour votre salut redoublent de jour en jour, parce que je vois tous les jours de plus en plus quels sont vos périls.

Sire, accordez-moi une grâce : ordonnez au Père de La Chaise* de me mander quelque chose de l'état oij vous vous trouvez. Je serai heureux, Sire, si j'apprends de lui que l'iloignement et les occupations commencent à faire le bon effet que nous avons espéré. C'est ici un temps précieux. Loin des périls et des occasions, vous pouvez plus tranquillement consulter vos besoins, former vos résolutions et régler votre conduite. Dieu veuille bénir Votre Majesté ; Dieu veuille lui donner la victoire ; et, par la victoire, la paix au dedans et au dehors ! Plus Votre Majesté donnera sincèrement son cœur à Dieu, plus elle mettra en lui seul son attache et sa confiance, plus aussi il sera protégé de sa main toute-puissante.

Je vois autant que je puis M"'" de Montespan, comme Votre Majesté me l'a commandé : je la trouve assez tranquille : elle s'occupe beaucoup aux bonnes œuvres, et je la vois fort touchée des vérités que je lui propose, qui sont les mêmel que je dis aussi à Votre Majesté. Dieu veuille vous les mettre h tous deux dans le fond du cœur, et achever son ouvrage ;