Saint Marc, viir

S. Le confesseur du roi.

afin que tant de larmes, lanl de violents elTorls que vous avez fails sur vous-mômes, ne soient pas inutiles.

Je ne dis rien h Votre Majesté de Monseigneur le Dauphin : M. de Monlausier lui rend un compte fidèle de l'état de sa santé, qui, Dieu merci, est parfaite. On exécute bien ce que Votre Majesté a ordonné en partant, et il mo semble que Monseigneur le Dauphin a dessein plus que jamais de profiter de ce qu'elle lui a dit. Dieu, Sire, bénisse en tout Votre Majesté, si elle lui est fidèle. Je suis avec un respect et une soumission profonde, Sire, etc.*.

A M. de Rancé.

Abbé de la Trappe*.

A Paris, 30 octobre 1682.

Je pars pour Meaux à l'instant. J'ai écrit à M. de Grenoble; j'ai laissé le livre' bien empaqueté en main sûre, avec bon ordre de l'envoyer à Grenoble aussitôt que nous rairons l'adresse de ce prélat. Quand nous saurons son sentiment , nous procéderons à l'impression sans retardement, et je mettrai l'affaire en train. Je vous enverrai de Meaux toutes mes remarques.

On ne peut avoir un plus grand désir que celui que j'ai de

1. Les rcsolulions auxquelles Bossuct applaudissait dans celte lettre étaient encore fragiles; ramcndemcnt commencé s'interrompit; il y eut rechute coile même année. Mais peu à peu de telles leçons, de telles prières, renouvelées avec la même franchise et le môme tact, pénétrèrent plus avant, et demeurèrent cnOn victorieuses.

2. Armand-Jean Le Boulhillicr de Rancé. Le célèbre réformateur de la Trappe et l'évêque de Meaux étaient liés d'affection profonde.

3. C'est le livre de M. de Rancé qui a pour titre De la Sainteté et des devoirs de la vie monastique, duquel Bossuct écrivait, dans une autre lettre au saint nbbé : « Dci)uis la séparation de l'assemblée (du clergé), j'en ai commencé la Ic.îturc; et j'avoue qu'en sortant des relâchements houleux et des ordures des casuislcs, il me fallait consoler par ces idées célestes de la vie des solitaires et des cénobites. J'espère achever dans peu cette lecture: je la fais avej une sen- «ible consolation. » 8 juillet 1GS2.

voir publier tant de saintes et adorables vérités, capables de renouveler l'ordre ecclésiastique, et d'exciter les laïques à la pénitence et à la perfection chrétienne, si nous n'endurcissions volontairement nos cœurs.

J'ai laissé ordre pour vous envoyer la Conférence^ et en môme temps pour envoyer à M. Maine deux oraisons funèbres-, qui, parce qu'elles font voir le néant du monde, peuvent avoir place parmi les livres d'un solitaire, et qu'en tout cas, il peut regarder comme deux têtes de mort assez touchantes.

Les affaires de l'Église vont très mal : le pape nous menace ouvertement de constitutions foudroyantes, et même, à ce qu'on dit, de formulaires nouveaux'. Une bonne intention avec peu de lumières, c'est un grand mal dans de si hautes places. Prions, gémissons. Ne m'oubliez pas : je vous porte dans le fond du cœur, et suis. Monsieur, plus que je ne puis vous dire, etc.

Au prince de Condé.

A Paris, 9 mai 1683.

J'ai reçu. Monseigneur, l'admirable livre que V. A. S. m'a envoyé. Vous me proposez un terrible ennemi à combattre. Mais ce qui m'encourage. Monseigneur, c'est que la querelle que j'aurai avec lui m'est commune avec vous dans un endroit *. Je vois dans la lettre à M. de Souche, qu'il le loue

1. V. dans les œuvres de conlrovcrse de Bossuel, la Conférence avec M. Claude ministre de Charenton, sur la matière de. l'Eglise.

2. L'oraison funèbre do Madame, et celle de sa mère, Henriette do France, qui venaient d'ètro réunies et publiées à part dans une nouvelle édition (16S0).

3. On était alors au moment le plus vif des démêlés entre la cour de Rome et celle de France, auxquels avait donné lieu rcxercice du droit de liéijalc. Les décisions prises par l'assemblée du clergé de 1GS2 pour limiter, au tcmijorel, le pouvoir du pape et mettre au-dessus du pape, en matière de foi, T^glisc assemblée dans les conciles, avaient achevé d'aigrir Tirasciblc et entêté Innocent XI.

4. Cet ouvrage, dont Bossuet ne parle ainsi que par ironie, était une Apologie pour les Réformés, écrite par le ministre Fclizon, en réponse à un Avertissement

d'avoir tenu contre vous à Senef, et qu'il ose appeler invincible un lionime que vous avez comballu. Je ne le souiïi'irai pas, Monseigneur, et je veux venger voire gloire, avec celle du clergé de France. Je suivrai le conseil que Y. A. me donne pour la dédicace, et j'espère que cet ouvrage sera l)ien reçu du public.

J'ai, Monseigneur, une vraie impatience de vous voir. Le carême, les fêtes, et main tenant ma visite S que je m'en vais commencer, me retardent un peu. J'ai appris de Monseigneur le Duc l'honneur que V. A. S. me voulait faire de venir à Germigny, au retour de la cour. J'aurai avant ce temps-là celui de vous rendre mes très humbles respects à Ghanlilly.

Je suis avec le profond respect et l'attachement que vous savez

Au prince de Condé.

A Germigny, 9 octobre 1683,

Mes ouvrages^ sont achevés, Monseigneur, et il ne me reste plus qu'à rendre grâces très humbles à V. A. S., et à lui demander pardon d'avoir retenu si longtemps son fontainier ^ Il a travaillé avec beaucoup de soin jusqu'à hier, et

pastoral à dnix de la religion, publié par rassemblée générale du clergé de France de l'année 16S2. — « Comme les prélats, dans cet Avertissement, parlaient avec admiration des triomphes de Louis XIV, de ses conquétfs, des grandes provinces qu'il avait assujetties, l'apologiste avait trouvé là une ocoasion de rappeler la douteuse victoire de Senef, et il produisait une lettre qui louait le comte de Souche d'avoir tenu en cette rencontre contre Condé. C'était donc le cas, on le voit, de venger et la gloire de ce prince et celle du clergé de France. » Flo- OL-ET, Études sur la vie de Bossuet, III, 536.