Alors maîtresse générale des classes

2j8 lettres choisies du xvii" siècle.

que, c'esl-h-dire qu'elles se couchent h l'heure réglée, et qu'elles y dînent, etc. ; mais, pour le silence, il faut prendre ce que Ton peut ; les religieuses y manquent, et vous voulez que les enfants y soient exactes* !

Les maîtresses doivent vous avertir de tout en particulier, mais c'est à elles à s'accommoder à vous, soit que vous punissiez ou que vous ne punissiez pas*. Il me semble que vous êtes douce et ferme, c'est ce qu'il faut, et c'est la conduite de Dieu; ferme dans la fin où il faut toujours aller, douce dans les moyens dont il faut se servir, selon les occasions, selon les besoins, selon les temps. Ayez donc toujours pour fin le salut de vos filles; mais servez- vous tantôt de sévérité, tantôt de douceur, et sans cesse de la patience...

A la même.

6 août 1698.

Je crois, ma chère fille, que dans le choix des sujets pour votre maison" vous devez vous attacher à la droiture de l'esprit et à la bonne humeur, car je ne parlerai point ici de la piété et de la vocation, puisque vous ne pouvez avoir de doute là-dessus. Tâchez donc de suivre dans les classes les filles qui ont l'esprit bien fait*, qui prennent simplement ce qu'on leur dit, qui ne sont ni difficultueuses, ni raison-

1. Ailleurs, elle écrivait à la même: « Je n*ai jamais prétendu qu'on fasse céder la règle aux relâchements des Demoiselles : il faut toujours qu'elles se taisent au son de la cloche et dans les marches : mais je ne voudrais pas qu'on épluchât trop pointilleusement une fille qui dit une parole: c'est dans ces occasions que je voudrais ne pas tout voir et ne pas tout entendre. » Mai 1C97.

2. Pour les punitions à infliger, sauf les plus légères, la décision appartenait en dernier lieu h la maîtresse générale des classes.