Marie-Catherine, alors âgée de dix-sept ans

4. Ces austérités des Carmélites furent trop fortes pour la jeune fille. Sa santé, mise en péril, la ramena dans sa famille. Contrariée par cet obstacle, l'ardeur de sa vocation se ralentit. Après bien des combats intérieurs elle renonça au cloître, se reprit au monde, et se maria en 1C99. — « Elle parait avoir eu une àme ardente, un peu mobile, et, par cette vivacité d'impressions qui lui causa quelques tourments, une certaine ressemblance avec son père, dont elle était la ûUe de prédilection. » L. Mesnard, Notice biographique sur Jean Racine.

manquez pas de me tenir parole, et de m'employer dans toutes les choses où vous aurez besoin de moi.

A son ôls.

A Fontainebleau, le 3 octobre 1694.

Je vous adresse une lettre pour M. Despréaux, que je prie votre mère de lui envoyer le plus tôt qu elle pourra. Il m'a déjà fait réponse à celle que je lui écrivais il y a trois jours, et il me mande en même temps que vous n'avez pas pu vous rencontrer, parce qu'il était h Paris, quand vous l'avez été chercher à Auteuil.

Il me paraît, par votre lettre, que vous portez un peu d'envie à mademoiselle de La Chapelle *, de ce qu'elle a lu plus de comédies et plus de romans que vous. Je vous dirai avec la sincérité avec laquelle je suis obligé de vous parler, que j'ai un extrême chagrin que vous fassiez tant de cas de toutes ces niaiseries ^ qui ne doivent servir tout au plus qu'à délasser quelquefois l'esprit, mais qui ne devraient point vous tenir autant à cœur qu'elles font. Vous êtes engagé dans des études très sérieuses qui doivent attirer votre principale attention, et, pendant que vous y êtes engagé et que nous payons des maîtres pour vous en instruire, vous devez éviter tout ce qui peut dissiper votre esprit et vous détourner de votre étude. Non seulement votre conscience et la religion vous y obligent, mais vous-même devez avoir assez de considération pour moi, et assez d'égards, pour vous conformer un peu à mes sentiments pendant que vous êtes dans un âge où vous devez vous laisser conduire.