De ce côté-ci des monts. V. p. 24, n

3. M. de llambures, commandant du régiment qui portait sou nom, n'avait pa« moins fait que Charost dans cette journée.

Majesté de ne se point faire de mal à elle-même par aucune mélancolie, et moyennant cela, j'espère que par la bonté de Dieu elle aura tout contentement. Pour moi, je n'en aurai jamais qu'en faisant connaître à Votre Majesté que je suis la plus fidèle créature, le plus passionné sujet et le plus zélé serviteur que jamais roi et maître ait eu au monde. Je vivrai et finirai en cet état, comme étant cent fois plus à Votre Majesté qu'à moi-même *.

A MM. les Ambassadeurs^.

17 novembre 1630.

Monsieur, sacliant que ceux qui sont éloignés comme vous apprennent souvent les choses autrement qu'elles ne sont, j'ai cru être à propos de vous dire que la reine-mère du roi m'a témoigné ne plus vouloir se servir de moi ni de ceux qui me touchent, qui avaient l'honneur d'être auprès d'elle. Et bien que recherchant en moi-même le sujet de cette disgrâce, je n'en trouve aucune autre que mon seul malheur, connais-

1. A la clialcur de ces proleslalions, à la solennité do ces promesses, on voit qu'il venait de se passer quelque chose d'extraordinaire. En effet, Richelieu avait tout à Thcuro failli succomber aux coups d'une cabale, la plus redoutable de celles qu'eut à essuyer son ministère. La rcino mère, acharnée à sa perte, lui avait d'abord ôté, au commencement de ce mois de novembre, la surintendance de sa maison, chasse les parents et les amis qu'il avait auprès d'elle; puis, d'accord avec la reiuc Anne, Gaston, les deux M;uillac, etc., elle avait prié, sommé l-ouis XIII, alors malade, de renvoyer son ministre, Louis XIII avait paru faiblir; 11 s'était retiré à Versailles, consentant presque. Déjà s'était rcjîandu le bruit de la chute de Ilichelieu. Lui-même se croyait pe:du. Enfln, un suprême effort, dans une entrevue décisive avec le prince, avait tout conjuré. Il se retrouvait tout-puissant au lendemain de cette journée mémorable, connue sous le nom de Journée des Dupes (Il novembre, veille de cette lettre).

2. C'est-à-dire, aux représentants de la France à l'étranger. Il importait de les détromper des bruits qui avaient couru d'une révolution do palais au proût de la rcinc-mère et de ses partisans. Ilichelieu, dans cette lettre toute politique et fort babilc, no leur laisse à ce sujet aucun doute. Tout en affectant à l'égard de la reine-mère les respects, les regrets d'un sujet fidèle méconnu, et toujours reconnaissant des bienfaits d'autrefois, et tout en annonçant sa victoire en termes réservés, modestes, il fait parfaitement entendre à tous que la rupture de la mère et du ûls est consommée, que son pouvoir, à lui, est intact, ou plutôt encore accru, et que c'est avec lui et lui seul qu'il faut compter désormais.

23 LI-TTRF.S CHOISIES DU XVIl° SIÈCLE.

sanl que la volonté des princes doit ôtre aussi absolue que leur puissance, je n'ai pu ni dû faire autre chose, «m cette occasion, sinon d'obéir religieusement à celle de Sa Majesté. Il me serait impossible d'exprimer l'extrôme déplaisir que jo ressens de cet accident, qui ne m'empêchera pas do rechercher toutes les occasions de servir la reine, à laquelle je me sens très étroitement obligé, par les témoignages de bonté qu'il lui a plu de me rendre par le passé, qui sont tels que cette dernière action n'est point capable de m'en faire perdre jamais la mémoire.

Après un tel malheur, j'avais cru qu'il ne me restait autre chose qu'à me retirer chez moi; mais le roi n'a pas eu pour agréable de me le permettre, ains' a désiré que je continue à demeurer auprès de lui dans le soin de ses affaires, es quelles il daigne m'honorer non seulement de sa protection, mais d'une si particulière bienveillance qu'il ne s'y peut rien ajouter. J'espère, avec l'aide de Dieu, tâcher h m'en rendre si digne par mes actions, que, si jusques ici il a fait paraître en avoir satisfaction, elles l'y confirmeront encore davantage. En votre particulier, je vous conjure de croire que j'aurai à contentement de vous faire voir en toute occurrence que je suis, etc.

A M. de Balzac.

Mars 1G31.

J'ai reçu la lettre que vous m'avez écrite- ut le commencement du Traité que vous m'avez envoyé'. J'ai eu pensée

1. Mais plutôt, mais bien. Celte vieille conjonction (qui a paru regreltaLle k La Bruyère) n'était, à cette date, presque plus en usage.

2. Cette lettre fait partie du recueil des lettres de Balzac. Elle est fort longue. fort louangeuse pour le cardinal, dont Balzac admire la politique, et qu'il féliciic du triomphe remporté sur ses ennemis dans la journée des Dupes.

3. Ce traité dont Balzac avait adressé une première partie à Richelieu était •nr.s doute le livre du Prince.

RICHELIEU. 2a

de retenir voire laquais jusques à tant que* je l'eusse lu : mais les diverses occupations auxquelles je suis attaché et le désir que j'ai de le voir- à loisir et plusieurs fois, m'ont fait changer de dessein. Je vous le renvoie donc^ pour vous témoigner le ressentiment* que j'ai de votre affection en mon endroit et vous faire connaître ce que je juge du lion par son ongle ^ J'ai toujours vu ce qui venait de vous avec un grand contentement, et tous ceux qui sont capables de goûter les choses bonnes n'ont pu les recevoir autrement ; mais je vous avoue que ce dernier ouvrage m'a tellement satisfait l'esprit que je ne puis que je ne vous dise que vous vous êtes surpassé vous-même. En abaissant votre style vous l'avez relevé % et en n'écrivant plus que selon l'usage commun, vous vous en êtes tellement séparé, que, bien que beaucoup vous veuillent imiler, peu, h mon avis, le pourront faire. Quand j'aurai lu tout le reste de votre ouvrage, je vous en écrirai plus particulièrement. Maintenant je me contenterai de vous témoigner que, si mon affection est capable d'augmenter en votre endroit, elle croît avec vos mérites, qui me font désirer les occasions de vous faire voir que je suis véritablement, etc.