La bataille de Rocroi avait clé livrée le 19 mai

2. C'csl-à-dire, faire une charge sur moi, fondre sur moi, me charrjer. Voiture emprunte celle expression au langage militaire. Les charges de Condé claicnt célèbres par leur impétuosité.

3. Les marécliaux do L'Hôpital et de la Fcrtc, qui, dans le conseil militaire tenu avant la bataille, s'étaient opposés à une action ; ils se bornaient à vouloir jelcr un secours dans Rocroi. Condé avait passé outre à ce trop prudent avis. Cf. Bossuet, O. P. de Condé : « A l'âge de vingt-deux ans, le duc conçut uq dessein où les vieillards expérimentés ne purent atlcindrc... »

4. Maréchal de camp général de l'armée espagnole. Cf. Bossuet, Ibid.

5. Uenri- Frédéric de Nassau, prince d'Orange, second fils du Taciturne, G. Philippe IV, roi d'Espagne.

voiTL-nR. 81

gnols, qui vous avaient laissé passer avec tant de bonté*. Je ne sais pas ce qu'en dit le père Musnier^ ; mais tout cela est conlre les bonnes mœurs, et il y a, ce me semble, grande matière do confession. J'avais bien ouï dire que vous étiez opiniâtre comme un diable, et qu'il ne faisait pas bon vous rien disputer. Mais j'avoue que je n'eusse pas cru que vous vous fussiez emporté à ce point-là, et si vous continuez, vous vous rendrez insupportable à toute l'Europe, et l'Empereur ni le roi- d'Espagne ne pourront durer avec vous. Cependant, Monseigneur, laissant la conscience h part, et politiquement parlant, je me réjouis avec Votre Altesse de ce que j'entends dire qu'elle a gagné la plus belle victoire et de la plus grande importance que nous ayons vue de notre siècle ^ et de ce que, sans être Important'', elle sait faire des actions qui le soient si fort. La France, que vous venez de mettre h. couvert de tous les orages qu'elle craignait, s'étonne qu'à l'entrée de votre vie vous ayez fait une action dont César eût voulu couronner toutes les siennes, et qui redonne aux rois vos ancêtres autant de lustre que vous en avez reçu d'eux. Vous vérifiez bien, Monseigneur, ce qui a été dit autrefois, que la vertu vient aux Césars devant le temps : car vous qui êtes un vrai César en esprit et en science, César en diligence, en vigilance et en courage. César, et pcr omnes casus Cxsnr, vous avez trompé le jugement et passé l'espérance des bommes. Vous avez fait voir que l'expérience n'est nécessaire qu'aux âmes ordinaires ; que la vertu des héros vient par d'autres chemins^; qu'elle ne monte pas par dc-

1. Les Eepngnols, par imprévoyance, avaient laissé franchir par Condé un défilé tout voisin de la plaine cle llocroi, où ils auraient pu l'arrèler.

2. Père jésuite, que le prince de Condé avait mis auprès du jeune duc.