La pâleur. La pâleur de Tenvie

Moi-iiiême dont la gloire ici moins répandue Des 2'àles envieux ne blesse point la vue.

BOILEAU, Ép., Vil.

3. La plus bdle tête du monde. C'était vrai, en un sens. « l\ n'était pas beau; son A^isage é'ail d'une laide forme; il avait les yeux vifs, et dans son regard se trouvait de la fierté. Son nez était aquilin, sa bouche était désagréable à cause qu'elle était grande, et ses dents trop sorties; mais dans toute sa physionomie il y avait quelque chose de grand et de fier, tirant à la ressemblance de l'aigle. Il n'était lias des plus grands, mais sa taille en soi était toute parfaite. 11 dansait bien, et avait l'air agréable, la mine haute, et la tête fort belle. » M"* de MotteviLi.E, Mémoires.

4. Le ton enjoué revient à propos; la lettre finit en badinant, comme elle a commencé.

5. Peut-être celle M"« de Beaumont, de la cour intime d'Anne d'Autriche, personne d'esprit et de langue assez médisante, dont il est plus d'une fois question dans les Mémoires de M"' de Mollcvillc.

6. Le duc avait l'humeur railleuse, et c'était un de ses défauts d'y céder trop volontiers.

VOITUnE. 83

A Madame l'abbesse d'Yères*.

Pour la remercier d'un chat qu'elle lui avait envoyé.

Madame, j'étais si fort à vous, que je pensais que vous deviez croire qu'il n'était pas besoin que vous me gagnassiez par des présents, ni que vous fissiez dessein de me prendre comme un rat, avec un chat. Néanmoins j'avoue que votre libéralité n'a pas laissé de produire en moi quelque nouvelle affection, et s'il y avait encore quelque chose dans mon esprit qui ne fût pas à vous, le chat que vous m'avez envoyé a achevé de le prendre et vous l'a gagné entièrement. C'est, sans mentir, le plus beau et le plus agréable qui fut jamais. Les plu3 beaux chats d'Espagne^ ne sont que des chats brûlés auprès de lui, et Romiiiagrobis môme (vous savez bien, Madame, que Rominagrobis est prince des chats ^) ne saurait avoir meilleure mine, et ne sentirait pas mieux son bien*. J'y trouve seulement à dire^ qu'il est de très difficile garde, et que, pour un chat nourri en religion', il est fort mal disposé à garder la clôture. Il ne voit point de fenêtre ouverte qu'il ne s'y veuille jeter; il aurait déjà sauté vingt-six fois les murailles, si on l'avait laissé faire, et il n'y a point de chat séculier qui soit plus

1. Claire-Diane d'Angennes do Rambouillet, une des cinq filles de la célèbre marquise, abbesse du couvent d'Ycres, à quelques lieues de Paris.

2. Lex plus beaux chats d'Espagne. Variété de chat, au pelage de trois couleurs, marqué de blanc, de noir et de roux.

3. Rominagrobis est prince des chats. La Fontaine n'a donc pas imaginé lepre^ mier de donner ce nom, avec une légère difTérence d'orthographe (iïaminagrobis) à un chat d'importance (V. Fables, L. VII. 16, et L. XII, 5). Quelqu'un même on le voit, l'avait fait avant Voiture. Une note d'éditeur renvoie à ce propos à Rabelaï!». Le nom de Rominagrobis se trouve en effet dans Pantagruel (livre HI, cb. 21), mais appliqué à un vieux poète ridicule.

4. Sentir son bien. — « Vieille locution, qui signifiait, avoir des sentiments dignes de sa naissance. » (Lirrné.)