Causeries du lundi du 10 février

4. René Rapin, de la Compagnie de Jésus, né en 1621, mort en 1687; longtemps célèbre par son poème didactique, en latin, des Jardins {ffortorum libri) ; auteur eslimé d'ouvrages de critique littéraire, entre autres de Réflexions sur l'éloquence, dont Bussy le remercie dans cette lettre, sans trop en surfaire le mérite. — Une bonne partie de cet ouvrage avait trait à l'éloquence de la chairo.

5. Chrétien-François de Lamoignon, marquis de Basville, avocat général, plus tard président a mortier, ûls du célèbre premier président au Parlement de Paris, Guillaume de Lamoignon. — Ce Chrétien de Lamoignon, à qui le P. Rapin avait dédié ses Réflexions sur l'éloquence, est le même à qui la VI» Épître de Boileau (/a Campagne et la ville) est adressée.

flexions sur l'éloquence, et la lellre à M. de Lamoignon me fil songer à l'amilié que vous aviez pour M. son père. Mais je n'eus pas lu la première partie, que je vous y reconnus tout h fait, et je vous admirai jusqu'à la fin du livre. Il est vrai, mon R. P., que vous y ôles partout admirable. Vous n'ôtes pas comme ces gens dont vous parlez, qui ne font rien de toutes les bonnes choses qu'ils enseignent. Dans le môme temps que vous donnez des préceptes de l'éloquence, vous les exécutez. Où la matière est belle d'elle-môme, vous vous conteniez d'une expression aisée ; où le sujet n'est pas si heureux, vous l'embellissez d'un tour fin et délicat ; et partout vous avez celte justesse de sens, que vous dites si bien que le peuple sent, mais que les habiles gens sont seuls capables de remarquer. Je ne sais, mon R. P., s'il n'y a pas un peu de vanité à moi de vous dire qu'on ne peut trouver tout ce que vous écrivez aussi beau que je le trouve, sans être en quelque façon capable de faire ce que vous enseignez ^ Mais je suis sincère avec mes bons amis. Gomme je vous dis du bien de moi, je vous en dirais du mal, s'il s'en présentait l'occasion. Par exenjple, je vous avoue que j'ai trouvé jusqu'ici la théologie sèche, sévère et obscure entre les mains de tout le monde ; mais aujourd'hui elle me paraît douce, agréable, et intelhgible entre les vôtres. Pour mes Mémoires ^, mon R. P., je vous ai déjà mandé que je vous les voulais donner à lire moi-môme, parce que c'étaient des choses que je ne pouvais pas mettre au hasard d'ôlre perdues par la voie des messagers, outre qu'ils étaient fort amples ; mais je ne désespère pas de vous les porter bientôt, car le roi est bon et juste. Voilà'* cependant une lettre que je viens

1. Il est vrai que Bussy était un juge d'autant plus éclairé des bons écrits, qu'il était fort capable lui-même de bien écrire. l\ eût mieux fait, toutefuis, de le penser ici sans le dire, sans se compter lui-même au nombre de ces habiles, et de ne pas jeter ce compliment pour lui-même à travers ceux qu'il adresse au P. Rapin ; mais Bussy ne brillait pas par la modestie.