Mot attribué à Rabelais

semblables forfanteries, toujours trouverais-je sot et cruel à une personne qui se porte bien de plaisanter avec une personne mourante, et tout à fait barbare à un père qui parle ainsi à sa fille.

Je ne sais s'il ne vous est point revenu que M"»* Fouquet * a été h Aulun rendre visite h l'évêqueS que celui-ci alla au-devant d'elle avec six carrosses et deux cents chevaux de la ville;

Et j'y étais, j'en sais bien mieux le compte'.

La dame fut fort aise de me voir, et me dit que Monsieur d'Autun faisait trop d'honneur à une malheuriiuse comme elle. Je lui répondis qu'il partageait cet honneur avec elle, et qu'il n'était pas si généreux qu'elle pensait. Je ne sais si elle m'entendit, et si elle n'a pas plus d'esprit* qu'elle en avait dans la prospérité, mais je lui trouvai autant de fraîcheur, avec dix-huit ans davantage ^

Sa belle-sœur Fouquet d'Aumont était avec elle, plus folle et plus impertinente que jamais. Quand nous fûmes arrivés à l'évôché, elle se mit en plein cercle à me louer sur mon bel esprit ; cela dura jusqu'à ce qu'on se mît à table, qu'elle recommença de plus belle, quoique chacun, embarrassé pour elle et pour moi, voulût changer de discours ; elle n'en voulut rien faire, et de la môme force dit que je parlais comme un livre et que j'écrivais comme un ange. Je voulus,

1. Madeleine de Ville-Mareuil, seconde femme du surintendant Fouquet, prisonnier depuis 16Gi dans la citadelle de Piprnerol, où il mourut en 1680; une sainte, disait M™» de Sévigné, touohée du malheur et de la vertu de cette dame.

2. Gabriel do Roquette, évêque d'Autun. Au dire do Saint-Simon, c'est ce prélat qui, par sou esprit d'intrigue, ses façons tortueuses, doucereuses, aurait servi de modèle à Molière pour le Tai^tuffe. — M"" de Sévigné, sans le connaître beaucoup, le considérait fort, et le trouvait très agréable. — U y avait bien du faste et de l'étalage dans cet accueil fait par l'évêque à l'ancienne surin tendante.