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« Nous n'ignorons pas, révérend Père, que nos remerciments n'ont que peu de valeur à vos yeux, et que la conviction d'avoir beaucoup travaillé à établir la paix sur la terre et la concorde parmi les hommes, est votre plus belle récompense.
Cependant, nous répondrions mal à nos sentiments intimes, si nous omettions de vous exprimer combien nous sentons vivement les obligations que nous avons contractées envers vous.
« Nous sommes, révérend Père, avec les sentiments du plus profond respect, vos très-obéissants serviteurs.
(Signé) Général W,. $S. HARNEY, commissaire de paix. — J.-B. SANBORN, commissaire de paix. — Général Alfred H. TERRY, commissaire de paix. »
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« Fort Sully, territoire de Dacotah, le 12 juillet 1868,
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« AS. G. Mgr l'archevêque Purcell.
« Monseigneur, je vous envoie ci-inclus un témoignage que la commission de paix, établie dernièrement au fort Rice, a donné à notre bienaimé Père missionnaire P. J. De Smet.
« Vous êtes probablement au courant des tra-
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vaux de la commission pendant l'année dernière. Au mois de mai de la présente année, les commissaires réussirent à convoquer au fort Laramie, sur la rivière La Platte, un certain nombre de chefs appartenant aux tribus les plus redoutables et les plus belliqueuses.Cependant les Unckpapagas persistaient à ne vouloir entrer dans aucun arrangement avec les Blancs, et il va sans dire que tout traité avec les Sioux devenait impossible, si cette grande et hostile tribu refusait d'y concourir. Dans cette conjoncture, le révérend Père De Smet, qui a consacré sa vie au service de la vraie religion et de l'humanité, offrit lui-même, malgré son grand âge, de tâcher de pénétrer dans les camps hostiles et d'user de son influence sur les chefs, pour les amener à se présenter devant la commission au fort Rice. Ainsi que vous l'apprendra la lettre des membres de la commission, on a lieu de croire que sa mission à eu un plein succès.
« Je ne pourrais vous donner qu'une idée imparfaite des privations et des dangers de ce voyage, à moins que vous ne connaissiez les grandes plaines de ces contrées et le caractère de l'Indien , naturellement porté à la vengeance. Seul de tous les Blancs, le Père De Smet pouvait pénétrer chez ces cruels sauvages et en revenir sain et sauf. Un des chefs, lui adressant la parole pendant qu'il se trouvait au camp ennemi, lui dit: « Sic'eût été tout autre homme que vous, « Robe-noire, ce jour eût été son dernier. »
