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immense forêt, qui s'étend à perte de vue sur la rive septentrionale du fleuve, Les Clapsops occeupent la rive méridionale et forment une nation d'environ 1500 hommes, Les Tehinouks habitent trois grands villages au delà de la forêt ; cos deux nations, quoique voisines, sont ennemies lune de l'autre. Les hommes s'enveloppent d'une couverture pour paraitre devant les Blanes. Hs mettent toute leur vanité dans leurs colliers et leurs pendants d'oreille, ils donneraient tout ce qu'ils possédent pour sen procurer, Ces Sauvages sont extrémement à leur aise; 1 faut même être très-résorvé avec eux, afin d'empécher la trop grande familiarité. I suflit qu'on ne les chasse point ; contents pour lors, ils n'exigent pas qu'or s'occupe autrement d'eux ; ils sont d'un nature 2 ible, leur physionomie ne diffère en rien ue celle des peuples

civilisés ; ils sont robustes et bien faits ; trouvant

facilement de quoi satisfaire à leurs besoins, ils mênent pour la plupart une vie fainéante et oisive ; leur unique occupation est la pêche et la chasse. Le saumon abonde dans leurs fleuves, et le gibier dans leurs forêts. Après s'être pourvus chaque Jour de ce qui leur est nécessaire, ils se couchent au soleil des heures entières sans bouger, Ils vivent du reste dans l'ignorance la plus grossière de la religion.

Le même Jour, l'Américain dont j'ai parlé plus haut, nous envoya des provisions, Vers les 9 heures du soir, nous entonnâmes tous ensemble

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le Te Deumn en actions de grâces, pour l'immense bienfait que Dieu nous avait accordé en ce jour. Nous chantions encore lorsqu'arriva le capitaine du navire, que nous avions aperçu à l'entrée du Meuve, En nous voyant prendre une mauvaise route, ilavait voulu nous montrer le chemin, mais le vent contraire l'en avait empêché,

Le lendemain matin nous distinguñmes une chaloupe, qui s'efforçait de nous rejoindre; elle portait M. Burney, le même qui les jours précédents s'était, du haut du cap, si vivement intéressé à notre sort, Ce bon monsieur nous aborda avec toute la bienveillance possible ; c'est à lui que la garde du fort Astoria est confiée ; 11 y fait sa résidence avec sa famille, et il était chargé par sa dame et ses enfants de nous inviter à descendre de notre bord, pour aller jusque chez eux, et leur procurer le plaisir de nous voir, Persuadé qu'après un si long séjour sur mer, cette visite serait trés-agréable à chacun de nous, j'y consentis volontiers ; et, vers les onze heures, notre navire étant vis-à-vis du fort, on jeta l'ancre; nous descendimes chez cette honorable famiiie, qui nous reçut avec beaucoup de prévenance. Pendant qu'on nous préparait à diner, nous fimes une petite excursion dans la forêt voisine. Nous y admirâmes des sapins d'une hauteur et d'une grosseur prodigieuses, [n'est pas rare d'en rencontrer de deux cents pieds de haut, sur quatre pieds et demi de diamètre. On nous montra un tronc de sapin qui

avait quarante-deux pieds de circonférence. Après une promenade de deux heures, M. Burney nous reconduisit au fort. Au sortir de la table, on tit une seconde promenade, et plusieurs d'entre nous visitèrent des tombeaux de Sauvages. Le corps du défunt est placé dans une espèce de canot fabriqué d'un tronc d'arbre. On le couvre de nattes ou de peaux, puis on le suspend à un chêne, ou bien, on l'exposesur les bords de la rivière. Nous vimes jusqu'à douze tombeaux semblables, réunis dans un même endroit ; ils se trouvent ordinairement dans des lieux de diflicile accès, afin d'être ainsi plus : l'abri des animaux féroces ; à propos d'animaux de cette espèce, l'un d'entre nous, plus curieux que les autres, ayant aperçu à l'écart le museau d'un ours, qui n'avait pas l'air trop apprivoisé, s'en revint saisi d'une panique assez plaisante. Vers les7 heures du soir nous primes congé de l'excellent M. Burney et de sa famille ; il promit gracieusement de nous donner un Sauvage pour nous guider à travers les bancs de sable, car nous devions encore en rencontrer jusqu'au fort Van Couver.

Le 2 août, Je résolus de devancer mes compagnons au fort Van Couver, pour informer le Révérend M. Blanchet de notre heureuse arrivée.

Vers midi, M. Burney m'envoya un canot monté de neuf Sauvages pour me conduire. On se sépara après s'être réciproquement souhaité une heureuse continuation de voyage. Du reste, voici ce qui concerne leur traversée : le 3 et le 4, la marche

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du navire fut retardée faute de vent, D'un coup d'œil on pouvait apercevoir le chemin qu'on avait fait en trois jours. Vers le soir une légère brise se leva et permit de poursuivre la route. Au bout de quelques heures, on fut au delà des écueils, qui se prolongent l'espace de six lieues. Cette distance une fois parcourue, on peut tenir constamment le milieu de la rivière ; il s'y trouve toujours une quantité d'eau suflisante ; mais les nombreuses sinuosités exigent une manœuvre précise et continuelle ; du reste, rivière des plus belles : surface unie comme un cristal, courant intercepté à la vue par le rétrécissement du lit des rochers, mugissement sourd des chutes et des cascades ; rien n'est plus varié ni plus agréable que le cours du Columbia. On ne se lassait pas d'admirer la richesse, la ariété et la beauté des sites, que la nature offre dans ces contrées ; des forêts vierges bordent les deux rives, dans presque toute leur longueur ; elles sont surmontées de montagnes également boisées ; en remontant le Columbia on rencontre çà et là d'assez larges baies ou lacs, au milieu desquelles de jolies petites îles verdoyantes présentent un coup d'œil charmant ; c'est ici que les artistes devraient venir étudier leur art, ils y irouveraient les vues les plus pittoresques et les plus ravissantes, qu'on puisse imaginer ; les couleurs les plus variées, les sites les plus enchanteurs sont prodigués sur cette terre.

Le5 août, un splendide lever du soleil nous

annonca une journée magnifique, elle le fut en etfet. Plus on avançait, plus les perspectives devenaient grandes et mujestueuses. Le navire, que je venais de rejoindre, arriva au fort Van Couver, vers les sept heures du soir. M. le Gouverneur, homme plein de religion, accompagné de sa femme, et des personnes les plus notables, se trouvait sur la rive pour nous recevoir, Nous jetâmes l'ancre ; nous nous rendimes aussitôt au fort, où le digne Gouverneur avait fait préparer des appartements pour tout notre monde.

Le 6, je chantai une Messe d'actions de grâces, suivie d'un Ze Deum solennel, et tous ensemble nous remerciâimes le Seigneur, d'être enfin arrivés au terme de notre périlleux voyage. M. le Gouverneur nous ouvrit ses magasins, et se chargea lui-même d'y faire transporter nos effets ; pendant tout notre séjour chez lui, cet homme respectable ne cessa de nous témoigner la plus grande bienveillance, et nous traita toujours avec toute la courtoisie possible.

Le 12, après huit jours d'attente, survint le Révérend M. Blanchet ; il n'avait pas reçu la lettre que je lui avais écrite, mais aussitôt que la nouvelle de notre arrivée lui fut parvenue, il se hâta de venir nous rejoindre, accompagné d'un bon nombre de ses paroissiens. Il avait voyagé tout un jour et une nuit sans s'arrêter. Sa présence nous combla tous de joie. Quoique nous fussions très-bien installés au fort, nous désirions au plus tôt parve-

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nir à l'endroit, que la divine Providence nous avait destiné ; les religieuses de leur côté soupiraient après leur nouveau couvent de Wallamette, En conséquence M. Blanchet ordonna les préparatifs du départ, et le 14, nous quittimes le fort Van Couver, Un adieu bien sensible nous restait à faire au capitaine de notre navire ; il nous attendait au bord du fleuve : l'émotion fut vive de part et d'autre ; lorsque pendant huit mois on a partagé les mêmes dangers, et qu'ensemble on a vu si souvent la mort de près, on ne se sépare pas sans larmes, Après ces adieux , nous montâmes le bateau que le Gouverneur nous avait fait préparer ; trois d'entre nous restèrent au fort pour mettre ordre au bagage, et séparer ce qui devait être transporté aux Montagnes, d'avec ce qui était destiné pour Wallamette. Notre petite escadre se composait des quatre canots, montés par les paroissiens de M. Blanchet, et de notre chaloupe ; nousremontämes le fleuve et bientôt nous entrâmes dans la rivière Wallamelle, qui se jette dans le Columbia.

Aux approches de la nuit, nous amarrâmes nos barques et nous allâmes camper au bord de la rivière. Aussitôt tous nos bons Canadiens déployèrent la plus grande activité pour préparer le campement. Nous nous réunimes autour du feu en forme de table d'hôte assez pittoresque ; nous nous livrâmes au repos, mais les maringouins vinrent par milliers interrompre notre sommeil ; les

LTÉE

religieuses, auxquelles on avait cédé la tente, ne furent pas plus épargnées que ceux qui dormaient à la belle étoile. Vous comprenez sans peine que la nuit nous parut un peu longue ; aussi fûmesnous sur pied au premier rayon du jour. J'aidai les religieuses à dresser un petit autel ; c'était le 15 avût, fête de l'Assomption, mais qu'on ne célèbre toutefois ici que le dimanche suivant. M. Blanchet offrit le saint Sacrifice, tous les autres communièrent.

La chaleur, aussi intense que le jour précédent, ralentit notre marche, et nous n'arrivâmes au petit bourg de la Chute que vers le soir. On y déchargea nos caisses et notre bagage, pour les transporter au delà de la Chute, car pendant cette saison on ne peut sans danger franchir en canot la cascade, qui a plus de trente pieds de haut. La Chute a une population d'environ 500 habitants, appartenant à presque toutes les nations ; les catholiques y sont peu nombreux ; mais d'après toutes les apparences, leur nombre s'accroîtra rapidement.

Le 16 à midi, nous nous embarquâmes de nouveau, d'autant plus réjouis que nous espérions aborder le soir même à notre terre de promission ; mais notre espoir ne put se réaliser ; nous fûmes obligés de camper une seconde fois, pour passer la nuit sous le pavillon du missionnaire.

Enfin, le 17, à onze heures du matin,on aperçut la. chère mission de Wallamette. M. Blanchet eut soin de faire transporter nos bagages ; les Sœurs

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