I. NOTES SUR LE 6ÊME CONCILE

Decretum IV. De residentiâ. — La résidence est un des devoirs les plus graves des Clercs, qui possèdent des bénéfices, surtout lorsqu'il y a charge d'âmes. Elle est fondée sur l'idée qu'on doit avoir d'un bénéfice. Le diocèse entier pour un Evêque est une grande famille, au soin de laquelle il doit donner tout son temps et sa sollicitude. Il en est de même d'une paroisse pour un Curé. Ses paroissiens représentent une famille moins grande, il est vrai, mais à laquelle il est tenu par les mêmes liens de justice et de charité que l'Evêque vis-à-vis son diocèse. Aussi les Saints Canons ont-ils tracé des règles à suivre dans l'accomplissement de ce devoir de la résidence.

Pour ce qui est des Curés, ils ne peuvent pas s'absenter de leur bénéfice pour un temps notable, sans la permission de l'Evêque. Le Concile de Trente dit à ce sujet que des absences interrompues, fussentelles assez courtes, finissent par constituer le temps notable d'absence incompatible avec la loi de la résidence, en ajoutant les unes aux autres ces absences successives.

Ceux-là pèchent donc contre la loi de la résidence, qui, en dehors des raisons mentionnées dans le droit et sans l'autorisation de l'Ordinaire ou de son Grrand Vicaire, se permettent des absences successives, qui jointes les unes aux autres finissent par former deux et trois mois d'absence.

Si les Curés ont des raisons de s'absenter les dimanches, ils doivent en demander et obtenir la per-

mission de l'Evêque ou de son Vicaire Grénéral, ou au*moins avertir l'Evoque, dans le cas d'un départ précipite, qui ne laisserait pas le temps d'attendre l'autorisation voulue. " Quod si intra tempus absen- " tiœ coniprehendatur dies Domimca, prias petatur et ohti- " neatur Episcopi vel ejus Vicarii Gêner alis licentia^ aut, " si non permittatur urgentid causœ, in ipso saltem discessu " moneatur Episcopus.^' (IL Conc. Prov. Queb.Decr. XV

On ne doit pas sortir du diocèse sans permission, si ce n'est pour ceux qui vont aider les voisins, qui sont d'un diocèse étranger.

Veuillez relire ce qui est dit au Tit. IV, Lib. III, Décret. G-reg. JX D e Clericis non resldentibus in Ecclesia vel Prebenda, dans les différents auteurs de Droit Canonique. Tous ces auteurs vous feront voir que l'esprit du Droit est que les Curés emploient leur temps et leurs soins pour le bien de leurs ouailles, et que si pour de bonnes raisons, comme celles mentionnées dans le droit ou autres de ce genre, ils ont à s'absenter, ils doivent d'abord en obtenir la permission de l'Ordinaire ou de son Grand V^icaire, lorsque le temps de leur absence doit être un temps notable, et en second lieu pourvoir par des remplaçants à la desserte de leur bénéfice. En un mot leur famille, leurs ouailles ne doiv^ent pas avoir à souffrir de leur absence, parceque les fidèles confiés à leurs soins ont un droit strict à recevoir à chaque instant les secours spirituels, dont ils peuvent avoir besoin.

Ce qui est dit des Cm es doit s'entendre de tous ceux qui ont charge d'âmes.

Observons donc tous scrupuleusement les règles de la résidence et ne nous laissons pas gagner par lès moindres prétextes de promenades ou de récréation pour les enfreindre. Le ministère a ses charges et

ses devoirs, comme il a aussi ses avantaGres et ses profits : si nous voulons participer aux derniers, remplissons conscientieusement les premiers.

Decretum V. De Professione Fidei. — Désormais tous C311X des membres du Clergé, qui sont mentionnés sous les différents paragraphes de ce Décret, auront à faire leur profession de foi entre les mains de l'Ordinaire ou d(î son Yicaire G-énéral, ou pardevant le Chapitre, suivant le cas, et leurs noms seront enregistrés dans un cahier tenu à cet effet à l'Evêché. Cette profession de foi devra être faite dans l'espace de deux mois après la nomination à un bénéfice quelconque, canonicat, paroisse, etc., alioquin, dit le Concile de Trente, (Sessio XXIV. cap. XII. De reform.) " prsedicti omnes provisi, ut supra, fructus non fa- " ciant suos, nec illis possessio suffragetur."

Ceux donc qui, ]Dar une négligence coupable, ne se conformeraient pas à l'avenir à cette prescription du Droit, n'auraient pas droit aux fruits de leurs bénéfices, après les deux mois utiles, qui leur sont accordés; de plus, ils ne pourraient pas, en cas de translation dans un autre bénéfice, se prévaloir de leur possession du premier, parce que cette possession ne leur fait acquérir aucun^droit à ce bénéfice, en punition de leur négligence à se conformer aux précepte exigeant la profession de foi.

Cette profession de foi, que le Droit demande aux Clercs, qui sont choisis pour guider les fidèle,s, soit dans les paroisses comme Curés ou Vicaires, soit dans les chaires d'enseignement comme les Professeurs, etc., soit à la tête de l'administration diocésaine, comme Vicaire Grénéral, soit dans le Sénat de TEvêque, comme les Chanoines, a deux buts princi-

paux ; s'assurer d'abord de l'intégrité de levir loi, et en second lien leur rappeler à tous qu'ils doivent être les maîtres en Israël, que c'est sur leurs lèvres, que le peuple fidèle ira puiser la doctrine du salut. Le Droit veut aussi leur inculquer une autre grande vérité ; c'est Cjue leur conduite doit être un " examplar bonorum opentm "; que cette profession de foi, qu'ils font de bouche, doit passer dans leurs œuvres, afin que les fidèles apprennent d'eux non seulement les principes du dogme, les lois de la morale et de la justice chrétiennes, mais encore la manière de les appliquer dans les diverses circonstances de la vie.

Decretnm VII, De vitâ et honestate dericorum. — lo. La tonsure est quelquefois assez négligée et généralement sous des prétextes, qui ne sont pas très forts. Le peuple est accoutumé à voir cette couronne qui orne la tête des lévites de la nouvelle loi, et lorsqu'il les voit à l'autel accomplissant les fonctions sacrées, il éprouve un certain respect pour ceux qui en sont décorés. C'est une marque de distinction ; c'est le souvenir du jour, où, appelés par Dieu et son représentant, nous avons choisi le Seigneur comme notre part d'héritage. Soyons donc plus attentifs à porter la tonsure et ne la laissons pas croître par négligence ou pour raison de santé, à moins que cette dernière raison ne soit parfaitement plausible et reconnue comme telle par des hommes de l'art conscientieux ; et encore cette opinion du médecin doit-elle être soumise au jugement de l'Ordinaire.

Les dispenses de porter la tonsure doivent être renouvelées au moins tous les ans, et il est bien entendu que, la raison qui a motivé la dispense cessant d'exister, cette autorisation tombe par le fait même.

2o. L'habit du prêtre dans notre pays est la soutane, et cet habit est respecté par tout le monde. Il n'y a donc pas de raison pour nous d'en changer. On comprend que, lorsque vous voyagez dans certains pays étrangers, vous pouvez prendre un autre habit, pour ne pas vous singulariser et attirer inutilement les regards sur vous ; mais même alors, soyez bien convaincus que vous serez reconnus pour prêtres ; vos allures, vos manières d'être vous feront découvrir presqu'inévitablement comme tels ; conséquemment les déguisements vous seront inutiles et vous porterez des habits décents, dignes de la haute position que vous occupez dans la société. En suivant cette règle, vous ne vous vulgariserez pas par votre coiffure ou la coupe et la couleur de votre habit.

Pour en arriver là, ayez à cœur de porter alors la soutanelle fermée, descendant au-dessous du genou et le collet romain, et il ne vous est pas permis de la quitter sous prétexte d'aller dans des assemblées mondaines. =^ Cela vous attirera la considération de ceux qui vous verront, et ce sera pour vous une protection contre bien des séductions, que la simple curiosité fait miroiter aux yeux des voyageurs.

Ceux des prêtres du diocèse, qui sont dans les diocèses étrangers, doivent, lorsqu'ils reviennent ici, porter la soutane. S'ils n'y sont que pour un temps très court, ils porteront la soutanelle fermée et le collet romain.

* Publicis sprctaculls non inlerslnt, illos aclus fagiant^ qui sive mumlanUatem^ slve immodestiam^ sive intcmperantiam rer/olnmt^ a mnndanarum personarum societatc^ a cmversaiioinbus^ choreis^ aliisque iUicitis lusibus^ ac demum ab omnibus quœ sacerd otem non décent omnino abstineant. {II. Concil. Provin. Queb. Décret. XIV. De vita et honestale Clericorum.^ § 19.)

Les prêtres étrangers auront à se conformer à cette règle, lorsqu'ils seront dans ce Diocèse.

3o. La barbe ne doit être portée que dans les cas de nécessité et pour des raisons valables de santé. En dehors de là, chacun s'imposera le léger sacrifice de la raser. Soyez bien convaincus que vous ferez une meilleure impression à suivre la-dessus les coutumes et usages de l'Eglise Eomaine qu'à porter ce qui vous semble un ornement. Ce n'en est pas un ; loin de là, en portant la barbe longue, vous imitez trop les laïques. Le visage du prêtre n'a pas besoin de cet appendice par trop laïque et militaire ; laissons-le à ceux à qui il revient, et aux prêtres d'Orient ou aux membres de certaines communautés religieuses, qui peuvent la garder, les premiers, à cause de l'usage général, qui règne dans leur pays, les seconds, à cause des règles particulières ou dispenses accordées à leur institut.

La lettre suivante donne la pensée du St. Siège sur cette matière.

" LUierœ Illmi ac Rmi D.D. Matfhœi Etistachii, Archte- " jùscopi Neo-Cesariensis inpartibiis, Nuntii Aponi. auÀu- " lam Bavaricani ;

" Ad Exclmum ac Rmum Archiepiscopum Frising Mo- " nacencem, Contra usum inter viras eccJ estas ficos récente " introduclwn harbam gestandi. "

" Excellentissime ac Rme Domine :

" Ad aures Beatissimi Patris pervenit in nonnullis Bavariœ Diœcesihus adesse Ecclesiasticos viros, qui novitatis, vel potius levitatis spiriiu perducti, usum jamdiu exoletum barbam gestandi iterum introducere, et exempta suo altos ad illum imitandum alticere conantur. Quidquid de auteactis sœculis dici debeat, in confessa est modernam et vigentem

Ecclesiœ Ij:itinœ disciplinam huic usui prorsus obstare, novamque consuetudinem, ut légitime introducatur, necessario requirere assensu7n, saltem tacitum, Snpremî Ecclesiœ Pastons. Hic autem hujusmodi novitatem omnino se improbare déclarât ; eo vel magis, quod tristissimis hisce temporibus spiritus omnia innovandi haud paucos seducat, et ex una novitate in aliam facile procedi possint. Quœ cum ita sint placuit Sanctitati Suœ mihi in mandatis dare, ut omnibus Bavariœ Antistitibus suo nomme significarem, ab ipsis omnimodo curandum esse, non solùm ut prœdictus usus expresse prohibeatur, sed etiam id disciplinai unitas, et perfecta cum Ecclesiâ Romand omnium magistrâ comformitas in omnibus, ac proinde in habitu et tonsurâ clericorum, servetur, vel si opus sit, restauretur ; ac qualiscumque nova consuetudo vetetur, quœ Supremo Ecclesiœ Capiti apprime cognita atque ab ipso probata non sit.

Dum hœc Excellentiœ Tuœ Illmœ ac Rmœ, Beatissimi Pat ris jus su ac nomine scribo, Illam rogo ut me de Imjus Epistolœ receptione instructum reddens, mihi etiam indicare velit, quid Ex. Tua opportunum facere existimavérît, ut prœdictus usus, si forte in istd Diœcesi manifestari incœpiti extemplo relinquatur, atque ut nemini unquam in mentem veniat illmn introducere.

Sinceris intérim observantiœ et obsequii sensibus, persevero Ex. Tuœ Illmœ ac Rmœ humillimus ac addictissimus servus.

Matthœus Eustachius, Arch. Neo-Cœsar : (II. Concile Plènier de Baltimore, app. p. 286.

D'ici au 1er Juillet prochain, chacun se conformera à la prescription du Concile sur ce point. Ceux qui auront des raisons sérieuses de porter la barbe au-delà, auront à me présenter un certificat de médecin pour en attester la nécessité.

Voilà ce que le 6ème Concile rappelle à votre at-

tention pour ce qui est de la tenue ecclésiastique extérieure, que vous devez garder en toutes circonstances. Ce qu'il dit dans la suite de ce Décret est encore plus grave et plus sérieux, à cause des conséquences, qui en résultent.

4o. Tous les prêtres doivent s'estimer les uns les autres, voir dans tous le caractère sacerdotal dont ils sont ornés ; Sacerdos in œternum. Partant de là, est-il besoin de dire qu'ils doivent se traiter avec le plus grand respect les uns les autres, se gardant (5o.) de familiarités inconvenantes, comme aussi de se tutoyer, sans avoir égard aux différences d'âge ou de position, ou de tutoyer facilement tous les prêtres, oubliant en parlant d'eux ou en leur adressant la parole de les appeler Monsieur, sans prendre garde à la présence de bien des personnes, que cette coutume peut blesser et même scandaliser ? Tout, dans leurs rapports réciproques, doit porter la bonne odeur du Christ, celte urbanité chrétienne, dont leur position et leur éducation leur font un grave devoir. Faut-il dire encore que le prêtre doit se respecter lui-même dans tous ses actes, qu'il ne doit jamais descendre au vulgaire, soit dans ses paroles, soit dans ses mouvements, soit surtout dans la chaire sacrée ? Le prêtre doit avoir le ton de la bonne société dans ses manières d'être et dans ses. conversations. Il peut se faire comprendre des gens les plus ignorants en conservant toujours un langage digne, et il se fait illusion s'il croit se rendre plus populaire ou se mettre plus à la portée des fidèles, en se servant de tournures de phrases communes, dont le peuple se sert parce qu'il ne sait pas mieux. Il y a un certain niveau appréciable à tous ceux qui sont intelligents, au-dessous duquel il ne faut pas des-

cendre. Nous choquons et nous déplaisons, si nous ne restons pas dans la sphère intellectuelle où Dieu a bien voulu nous placer.

Il est inutile, je crois, de parler ici de toutes les obligations, que comporte ce Titre " De vitâ et honestate clericorum ", de la gravité, qui doit régner dans toutes vos actions, du soin avec lequel vous devez choisir le personnel de vos presbytères, pour n'y introduire aucun élément qui puisse donner matière à la critique, de la frugalité que vous devez observer dans le boire et le manger, de la simplicité que vous devez garder dans l'ameublement de vos maisons. Là-dessus, il est bon d'observer que le faste et le luxe choquent toujours ; on n'est pas surpris et l'on voit même avec satisfaction les prêtres tenir le rang distingué, auquel leur position leur donne droit ; mais on est blessé d'y voir des raffinements, qui, loin de relever ceux qui s'y livrent, font voir chez eux un esprit faux, qui ne comprend pas la véritable grandeur du prêtre. Cette grandeur est dans son intelligence et son ministère, plutôt que dans ses ajustements, qui ne doivent pas dépasser les limites de la sobriété et de la simplicité chrétiennes.

60 Le prêtre doit observer envers sa famille les devoirs de la reconnaissance et de la justice, et si cette famille a besoin de son aide, il est juste de faire la charité et lui prêter secours de préférence aux autres. Sans partager l'opinion souvent répandue dans le monde que le prêtre est seul chargé, à l'exclusion de ses frères et sœurs, du soin de soutenir sa famille dans le besoin, il donnera à ses proches ce qui est juste et raisonnable. Mais de là à élever sa famille au-dessus de sa condition, il y a une grande distance, et c'est ce pas dangereux que le 6ème Concile nous

prescrit d'éviter. Et il a raison. Dieu a retiré le prêtre du sein de sa famille pour l'élever à des fonctions sublimes en même temps qu'à une position audessus de son origine. Il ne demande pas que les parents suivent le prêtre dans cette ascension, et il y a de graves inconvénients pour le prêtre à prêter le concours de son influence ou de ses ressources pour faire gravir à ses proches les degrés de l'échelle et les faire monter jusqu'à lui. C'est les mettre hors de leur centre de gravité naturel, les obliger à contracter de nouvelles habitudes et des manières d'être, qui sentiront pour le moins l'effort et la gêne, dans le cas où cela ne contribuerait pas à développer chez eux des vues ambitieuses et des orgueils mal placés. Un autre danger signalé par le 6ème Concile est celui de ne remplir sa maison curiale que de ses parents par consanguinité ou affinité. Le prêtre, quelle que soit sa force de caractère, inclinera toujours plus ou moins du côté de ceux qui lui sont unis par les liens de la chair et du sang, et, dans l'hypothèse (qui n'est i)as chimérique) que ses paroissiens verraient d'un mauvais œil cet état de choses, il sera sans énergie ; les têtes se monteront dans sa paroisse, et placé entre deux écueils, ou de celui de perdre son influence auprès de ses ouailles ou de garder l'aftection de ses proches, il n'aura pas toujours le courage ' de faire le sacrifice de ces amitiés de la chair et du sang ; son ministère en souffrira ; on critiquera presqu'inévitablement le prêtre placé dans ces conditions ; on craindra qu'il ne verse trop les fruits de Kon bénéfice entre mains de ses parents, et, à moins que ses proches ne soient des gens sages, discrets et sans reproche sous tous les rapports, il y aura presque toujours des luttes à soutenir à leur endroit.

Le 1er Concile de Québec [Décret XIV. De l^amu- /abus Sacerdotum) porte ce qui suit : Cum mulieribus nullam consuetudinem habeant clerici in sacris ordinibus constUuti, nec domi apud se retineant nisi matrem, aut sororem, aut amitam, neque sibi famulas accipiant vel retineant, nisi provedœ œtatis (j'uxta receptam sacrorum canonum interpretationem) et famœ illibatœ, de quitus nulla possit liaberi suspicio.

Le 2nd Concile (Décret. XV. De Parochis et aliis animarum curam gerentibus, No. IV), dit encore : Quocirca sedulo advertere débet quod licet, ex communi Ecclesiœ usu invaluerit, atque etiam ex spedali decreto primi hujus Provinciœ Concilii, indultum sit ut avia, aut mater ^ aut soror, aut amita, cmn sacerdotibus commorari possint, si tamen in codem domo versantur alii presbyteri, prœfatas viulieres œtatem canonicam attigisse omnino requlratur.

Ces règlements doivent être mis en vigueur dans toute leur étendue. D'ici à la St. Michel de cette année, chacun prendra ses mesures pour éloigner de son presbytère toutes les personnes qui en sont exclues par ces règles du premier et du second Concile ; conséquemment, les servantes trop jeunes, les jeunes sœurs, etHes nièces, que l'on garde quelquefois chez soi pour les faire instruire au couvent de la paroisse. L'expérience a prouvé qu'il vaut mieux sacrifier quelque somme d'argent pour leurprocurer l'éducation en dehors du presbytère, que de les garder au risque de passer par bien des inconvénients quelquefois assez graves. Quand à ceux qui ne peuvent se procurer de servantes assez âgées, ils auront à demander chaque année la dispense nécessaire, qui ne vaudra qu'en autant qu'ils ne pourront pas en trouver d'autres.

Le 6ème Concile exhorte les prêtres à aider ceux

des membres de leur famille, qui auraient des dispositions pour le sacerdoce ou pour l'état religieux. Eien de plus louable ; c'est un placement d'argent et de sacrifice excellent et que Dieu bénira.

Yo. La recommandation faite dans ce septième paragraphe n'est pas inutile. Le prêtre, que la crainte de la mort ne doit pas effrayer, doit s'y préparer chacjue jour et une de ces préparations prochaines est l'acte de ses dernières volontés, qui sera Sacerdotali charitate et pietate dignum.

Il n'est pas inutile non plus de rappeler à plusieurs, le devoir, qu'il y a pour eux, de ne pas mêler leurs argents avec ceux de TEglise ou de la Fabrique. La négligence à ne pas tenir ses comptes parfaitement en règle a déjà donné lieu à des misères, qui pèsent sur la mémoire de ceux qui en ont fourni l'occasion par leur manque de régularité et d'ordre sur ce point.

Decretum VIII. De Studiis philosophicis. — Aux efforts des impies pour renverser et saper les bases de notre foi, il faut opposer les efforts de la science sacrée pour jeter à bas les échafaudages de ces hommes animés de mauvaises intentions. Les études philosophiques et théologiques seront l'arsenal, où nous trouverons des armes pour les combattre. Je vous ai déjà dit à plusieurs reprises, notamment dans ma Circulaire No. 33, et dans la dernière No. 39, quelle importance nous devons attacher à ces études. Elles sont d'un besoin impérieux, comme dit le Concile '' ad verbum Pei prœdicandum in doctrinâ sanâ ad reddendam ra'Aonem fidei nostrœ et eos qui contradicunt arguendosr

St. Thomas d'Aquin, nous est donné par N. T. S. P. le Pape Léon XIII, comme notre guide. Pénétrons-

nous donc des enseignements du docteur angélique^ en vouant à l'étude de ses ouvrages ou au moins des auteurs, qui l'ont mieux interprêté, quelques heures de notre temps. Nous pouvons le faire surtout en préparant nos instructions dans des auteurs, qui ont suivi sa doctrine.

L'an passé, heureux de me conformer à la recommandation de S. S. Léon XIII, j'ai établi St. Thomas d'Aquin, protecteur et patron de toutes les maisons d'éducation de ce diocèse. La fête a été célébrée avec solennité. Mon intention, comme on peut s'en convaincre facilement, était qu'aucune maison d'éducation ne laissât passer la fête de St. Thomas d'Aquin inaperçue, mais que, ce jour là, dans les séminaires, collèges, et maisons des communantés enseignantes on fit une solennité religieuse et, si possible, littéraire. Un moyen puissant d'imprimer dans le cœur de la ieunesse étudiante l'amour de St. Thomas d'Aquin et de lui faire comprendre toute l'importance de ses travaux et de sa doctrine, c'est, tout en mettant sous ses yeux sa vie, son rôle dans l'histoire, dans les sciences sacrées et profanes, les actes solennels des Papes à son occasion, dans des séances intéressantes et capables de produire des fruits utiles et durables, c'est, dis-je, de solenniser sa fête avec toute la majesté des cérémonies ecclésiastiques. L'esprit des jeunes gens naturellement enclin à se rendre compte de ce déploiement religieux et littéraire, s'en préoccupera et, avec le temps, s'attachera à marcher sur les traces du Docteur Angélique.

Les conférences Ecclésiastiques sont encore une voie sûre pour nous de développer nos connaissances ; en nous y appliquant avec zèle, nous nous amasse-

rons lui trésor de science, dont nous pourrons faire profiter ceux que nous dirigeons.

Decretum X. De matrimoniîs et causis matnmonialibvs. Les mariages entre parents semblent être à l'ordre du jour, tant ils sont fréquents, malgré les obstacles des componendes à payer, des suppliques à envoyer au St. Siège et autres difficultés, cju'on y oppose. Il n'est presque pas de paroisse, qui ne fournisse chaque année son contingent de demandes de dispenses de parenté. Comment arrêter ce torrent ? " Jm quantum possibile est, taies uniones inter proximé cognatos et affines pracpediant parochi. " C'est aux Curés, qui connaissent leurs paroissiens, à faire tous leurs efforts pour prémunir les parents contre les fréquentations de leurs enfants entr'eux, à les avertir lorsque ces fréquentations menacent d'aboutir à un mariage, et enfin à représenter sérieusement aux jeunes gens les motifs graves et sages, que l'Eglise a de mettre des entraves à ces unions.

Quand le curé a fait son devoir sous ce rapport, et lorsqu'il voit que ses efforts sont inutiles, il sollicitera la dispense voulue, en précisant bien le degré ou les degrés de parenté, soit par affinité, soit par consanguinité, qui existent entre les suppliants, et en donnant les raisons canoniques, qui militent en faveur de leur supplique. Ces raisons sont clairement indiquées dans toutes les Théologies morales, et j'ai cru bon de les mettre sous vos yeux au commencement de VOrdo. Il n'y a donc qu'à parcourir quelques pages de théologie ou quelques pages de VOrdo pour les connaître d'une manière suffisante pour interroger les suppliants à propos et vérifier l'authenticité des raisons, qu'ils allèguent. En outre, il faut donner

d'une manière exacte l'arbre généalogique des parties. Malheureusement, on ne se donne pas toujours cette peine-là, et les parties nous arrivent à l'évêché porteurs de lettres, qui donnent peu ou presque point de renseignements.

Il est connu de tout le monde, je crois, que pour obtenir les dispenses du 1er au 1er d'affinité, du 1er au 2nd de consanguinité ou d'affinité, ainsi que celles du 2nd au 2nd degré de consanguinité ou d'affinité, il faut recourir au St. Siège, hormis les cas trop urgents, où l'Evêque peut dispenser d'après des Induits spéciaux limitant sa juridiction à un nombre de cas déterminé. Pour ce qui est des autres degrés de parenté, c'est l'Evêque ou son G-rand-Yicaire, qui en dispense, pourvu toutefois qu'il y ait des raisons canoniques pour motiver ces concessions.

A propos des raisons canoniques, je ferai observer que vous devez les exposer au long dans vos lettres * plutôt que d'envoyer les intéressés nous les donner eux-mêmes à l'Evêché, de même que vous nous épargneriez beaucoup de trouble et d'ennui, en nous faisant parvenir les componendes telles que déterminées dans VO^'do, au lieu de nous mettre en relation avec les parties, qui nous font perdre un temps considérable à marchander sur le prix à payer pour avoir leurs dispenses. En général, que toutes ces demandes soient faites par la poste, et par lettres enregistrées, si on envoie de l'argent.

Lorsqu'il 'y a lieu de donner pour raison canonique l'inceste entre les parties, il est essentiel de nous dire si l'inceste a eu lieu cum spe ou sine spe dispensationem fadlitis ohtinendi.

* Chaque fois que vous écrirez pour une dispense, lors même que vous aurez déjà écrit pour cette même dispense.

Les causes matrimoniales " de vâlore contmciûs vel aUquojure ipsiiis valore, vel nullUateflnente^^ doivent être portées au tribunal de l'Evêque, qui, après avoir suivi les procédures de droit, a seul le pouvoir de décider et juger de la nullité ou validité du lien matrimonial.

Decretum XL Ne Clerici sese negotiis saccularihus immisceant. — Ce Décret est assez explicite ; il suffit de le bien lire et méditer pour s'y convaincre de ce que le Droit demande justement au prêtre appelé par Dieu à sauver les âmes, les arracher aux intérêts matériels de la vie, pour les forcer, pour ainsi dire, de faire leur salut, et à faire des conquêtes pour le ciel et non pas l^our la terre. En conséquence, le prêtre, ayant à donner l'exemple du désintéressement et du détachement des biens de ce monde, doit avoir horreur de ces negotla sœcularia ; il n'y est pas sur son terrain, il y perd un temi)s précieux, qu'il doit aux intérêts spirituels des fidèles, et il y donne un exemple peu édifiant.

Ce Décret condamne donc les prêtres qui se lancent comme directeurs ou comme actionnaires dans des exploitations industrielles. Leur intention est bonne, je l'admettrai ; ils n'ont pour but que de donner de l'importance à des industries propres à améliorer la condition du peuple ou à le faire avancer dans les' sentiers du progrès. Mais la loi de l'Eglise doit l'emporter sur ces raisons ; vous pouvez encourager, dans les limites de la prudence, ce qui est de progrès louable et profitable à vos subordonnés ; vous n'êtes pas autorisés pour cela à vous exposer aux dangers, qu'il y a toujours pour le prêtre, à prendre une j^art responsable dans ces sortes d'affaires. Pour le bien

de son ministère, il faut que le prêtre soit au-dessus des critiques, qui viennent souvent attaquer ces administrations, dans lesquelles il vous est défendu d'entrer. Le Concile vous défend encore expressément de vous engager dans des administrations comme procureurs, d'accepter des tutelles, à moins que ce ne soit en faveur de vos proches parents, les exécutions des Testaments pour les laïques, ou encore d'accepter des charges publiques, sans l'autorisation de l'Ordinaire. En un mot, craignez ces resi)onsabilités et rendez-vous à la prescription du Concile, qui vous interdit de les assumer.

Decretum XII. De Clenci munere circa electiones polittcas. — Cette question a été mise assez souvent sous vos yeux dans, ces dernières années, et les vues du St. Siège, comme celles de vos Evêques, vous ont été communiquées d'une manière assez claire, pour que je me dispense de vous en parler longuement. L'expérience a prouvé combien l'action trop directe du prêtre dans la politique n'est pas toujours un gain pour la religion, surtout lorsque ses démarches trop publiques et quelquefois trop acrimonieuses entraînent le prêtre au-delà des limites de la prudence.

Observez donc avec soumission les instructions de vos supérieurs ecclésiastiques à ce sujet. Il vous est loisible de penser comme vous l'entendrez sur les choses douteuses ou sur les choses purement politiques ; cependant, même dans ce cas, vous ne devez faire connaître vos opinions qu'avec cette modération qui convient à l'état sacerdotal.

. Pour ce qui est des questions politico-religieuses, qui seraient mises en jeu, consultez votre Evêque avant de rien faire de public ou de vous lancer dans

des luttes, où, pour acquérir l'estimé d'un parti et en faire triompher les idées, vous courez risque d'éloigner de TOUS des paroissiens bien intentionnés du reste, qui ne recourront plus qu'avec peine à votre ministère.

Enfin, en relisant la Lettre Pastorale des Evêques de la Province du 11 octobre 187 Y et la Circulaire qui l'accompagnait, faites bien attention à tout ce qui y est prescrit, notamment à ces paroles de la Circulaire : " N'assistez à aucune assemblée iDolitique ou ne faites " aucun discours public sur ces matières, sans la per- " mission de l'Ordinaire."

Decretum XIII. De patrinis in^ Confirmatione. — Ce Décret est déjà en vigueur dans ce diocèse depuis au moins vingt-cinq ans.

Comme le parrain ou la marraine contracte avec le confirmé et avec le pèr« et la mère du confirmé une affinité spirituelle, qui est un empêcliement dirimant du mariage, il est de toute importance que l'on prenne des mesures x)our constater cet empêchement d'une manière indubitable. On sui\'ra pour cela les règles suivantes :

I. C'est aux parents, ou à leur défaut au Curé, qu'appartient le choix du parrain ou de la marraine de confirmation.

II. Ne peuvent être parrain ou marraine de confirmation : lo. le père, 2o. la mère, 3o. l'époux, 4o. l'épouse du Confirmand, 5o. les excommuniés, les interdits, les hérétiques, et autres que le Rituel Romain défend d'admettre comme parrain ou marraine du baptême, 60. tous ceux, qui n'ont pas encore été confirmés.