TRENTE-UNIÈME QUESTION D'HÉLOISE

Que signifie ce que répondit Anne au grand-prètre Iléli : « Point du tout, mon maitre, dit-elle; car je suis une femme trés-malheureuse ; je n'ai pas bu de vin, ni rien de ce qui peut enivrer ; mais j'ai répandu mon àme devant le Seigneur; ne considérez pas votre servante comme une des filles de

Bélial? »

Reponse d'Abelard.

Elle se dit malheureuse, en ce sens qu'elle est sujette au mépris, parce que, frappée de stérilité par la malédiction, elle n'a pas laissé de semence en Israël. C'est ce qui fait dire à Élisabeth : « Parce que le Seigneur m'a fait la grâce d'effacer, en ces jours, le souvenir de mon humiliation parmi les hommes. » C'est de là aussi que vient la promesse que, dans le Deutéronome, le Seigneur fait entre toutes à son peuple, comme récompense de

l'observation de ses préceptes : « Aucun sexe ne sera stérile, ni dans ta famille, ni dans tes troupeaux. » Quant à ce qu'elle dit ensuite : « Je n'ai point bu de vin ni rien de ce qui peut enivrer, » cela exprime la perfection souveraine d'une femmé laïque ou mariée. Et si Anne obseriait cette abstinence, afin que le Seigneur prétàt une oreille plus bienveillante à la demande qu'elle lui adressait d'être mère, combien mieux cette abstinence convient-elle à des vierges du Christ, qui travaillent à un fruit spirituel et s supérieur?

Il appelle spécialement filles de Bélial celles que le diable engendre comme sa famille propre. L'ivresse, en effet, détruit l'équilibre de l'âme et cflace tout ce que nous portous en nous, par la raison, de l'image de Dieu. Elle nous rend semblables aux bêtes de somme privées de raison; nous devenons comme le cheval, comme le mulet, auxquels manque l'intelligence. On appelle l'antique ennemi diable, parce qu'il vient d'en haut ; Zabulus ou Satanas, parce qu'en latin ce mot signifie adversaire ou traître ; et Bélial, parce qu'il est hors de tout joug : nom qui lui est justement attribué ici à l'égard de ceux qui se livrent à l'ivresse; les gens ivres étant comme des fous qui ne sont soumis à aucun joug de Dieu ou de là discipline. [ appelle donc filles de Bélial celles qui sont telles que l'ont décrit les folles prétresses consacrées à Bacchus.