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temps balancé que j'ai résisté au désir d'entreprendre un voyage qui olïrait l'avantage d'un bénéfice certain, celui de visiter une partie des merveilles du \ouveau- Monde. L'idée d'aller faire entendre les vers de Corneille etdeHacinedans CCS belles régions, au bord des plus beaux Meuves de la terre, souriait à mon imagination: mais elle ma aussi montré l'Océan entre mes enfants et moi, je n'ai pas pu me résoudre à me séparer deux. Je vous en prie donc, monsieur, de recevoir pour vous et de transmettre à tous ceux qui ont partagé votre attention à mon égard, la vive expression de ma reconnaissance et je dirai presque de la douleur que je ressens de ne pouvoir me rendre à une invitation aussi honorable pour moi.
J'ai l'honneur, etc.
Talma (1;.
On sait que, quelques années plus tard, les mêmes scrupules n'arrêtèrent pas Rachel, et que ce fut, expirante, qu'elle rapporta à ses fils les dollars des Eldorados transatlantiques.
Les fils de Talma, dont il est question ici, étaient nés de ses relations adultères avec IMadeleine-.Iacqueline Bazire, contre laquelle une assignation en divorce nous a donné les griefs de Mme Talma. Le premier de ces enfants, Alphonse-Alexandre, né à Paris le 18 mai 1814, s'engagea comme volontaire en i832. En i84o, on le trouve sous-lieutenant aux spahis réguliers d'Oran; sept ans plus tard, capitaine au 2*' régiment du même corps, et en 1859, chef d'es-
(1) Gazette anecdotiqu^, interdire, artislic/iie et bibliographique, publiée par G. d'IlEYLLi, 30 avril 1S82, p. 261.
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oadron au 3'^ régimenl des drayous. Son dossier inililairo du minislèro de la Guerre le moniro dans les contrôles de l'armée de la campagne de B('liii(|ue en i83o et (rArri(|ue de i838 à i855. Le 20 aoùl \S\^^, il avait (Hé t'ait chevalier de la l.éi^ion d'honneur, ordre dont il l'ut nommé officier le i\ mars i8()o. L'année suivante, il prenait sa retraite. Les événements de 1870-1871 le rappelèrent à l'activité. Le commissariat de la surveillance administrative de la gare du \ord lui l'ut confié pendant le siège de Paris et rémeule de la Commune. Il obtint de passer, par la suite, au même titre, à la gare de Rouen oi^i il deiiieni-a.de 1872 à 1879. Pendant son séjour en Afrique, i5 mai i85i, il s'était marié, à Oran, avec Mlle .Julie-Françoise David. Union féconde dont naquirent quatre fils et une fille. Cette dernière épousa ^L Deseilligny, le petit-fils de l'ancien ministre des Travaux {mblics sous Thiers (1 . 11 mourut en 1882 (2).
Quant au deuxième lils de Talma, Paul-Louis, à qui sa mère donna le jour à Paris, le 28 septembre iSif). il fut. de même que son frère, placé a|)rès la mort du tragédien, au collège Sainte-Barbe. 11 en sortit le lô novembre i832;, pour entrer à l'École navale. Sa carrière maritime fut assez longue. En 1876, il prit sa retraite comme capitaine de vaisseau.
(1) Baron G. df. Cottenson, Talma cl sa famille mililaire: Le Carnet historique et littéraire, noveiubi-e 11)01, p. '2~>'.\.
(2) « Il avait élé, au collôi^e Bourbon, sous la Heslaunilion le camarade de classe de Biindeau, lacleur distingué du Tlit-AIre-Français, qui est moil trois jours après lui. " Pouri|Uf>i ne m'a-t-il pas attendu ! » sesl écrié Brindeau qui se ~entnit mourir, lorsque ses filles lui apprirent lamorl de soa ami d'enfance.. » G cette anecdolique..., HO avril 18W, p. 248.
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Il eut un fils, mort jounc, et une iîlie actuellement vivante encore (i i.
Ces quelques documents, dispersés jusqu'à présent, et qui ajoutent à la biographie du tragédien de TEmpire, éclairent, d'autre part, un point de la relation d'Amédée Talma. Le reste a une éloquence, simple dans sa vigueur, sobre dans sa puissance, qui le dispense de commentaires superflus.
(11 Baron G. de Cottenson, Talma el sa famille militaire \ Le Carnet historique et littéraire, novembre 1!)01, p. 2ô3.
Jour.NAI. DKS DERNIERS JOURS DE Tvi.MA, TENU PAR M. LE DOCTEUR AmÉDÉE TaLMA, MÉDECIX- DENTISTE, A BRUXELLES.
Avant (''!('' iiislruil de rétal alannaiil où se trouvail mon oncle, et du désir ([u'il avait de me voir, je me rendis de suite à Paris, on j'arrivai le 9 octobre 1^18:36 . Après qu'on l'eut préparé à ma visite, je m'approchai de son lit : il me tendit la main et m'attira à Ini pour in'embrasser ; ses yeux se remplirent de larmes. Quelque temps après il s'informa avec intérêt de mes afîaires ; mais il était obligé de -uspendre à chaque instant la conversation, la moindre émotion ou les moindres mouvements occasionnant des vomissements. Il me dit :
— Tu ne dois pas rester longtemps à Paris, tes alTaires de l>ruxelles en soulï'riraient ; vois ces messieurs (les médecins), qui désirent avoir tes avis et • les renseignements antérieurs sur celte maladie (1).
(1) " L'autopsie du cadavre a été faite le lendemain de sa mort par M. P.i-csischet. chef des travaux annloiniques de la
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Une nouvelle consultation eut !i(Mi le 12 octo])re. Desonze médecins (|ui la composaient, un très petit nombre conservait encore de l'espoir. Cependant les nouveaux moyens proposes calmèrent les vomissements (jui linirenl par cesser vers les derniers jours. i\lon oncle dit à ces messieurs qui tâchaient de lui donner de l'espoir : — « Je ferai tout ce que vous voudrez : je m'en rapporte à vous ; me voilà ; du reste, j'ai pris mon parti ; je doute que vous puissiez jamais me sortir de là; mes yeux me chagrinent, j'ai peur de perdre la vue(i). »
Je crus devoir le prévenir de mon prochain départ.
Il me dit, avec un accent de tendresse :
— Déjà? au fait, lu as raison... il le faul... tes affaires!... quand pars-tu?
— Demain, ou après.
Faculté de médecine de Paris, et en présence dés médecins qui avaient prodigué leurs soins à Taima durant sa douloureuse maladie. On a reconnu que la mort avait été produite par un rétrécissement avec oblitération de Tinteslin : on a trouvé de plus une tumeur anévrismale à la pointe du cœur, qui n'avait durant sa vie donné aucun signe d'existence. » C.-F. Bertu, Napoléon et Talma aux Champs-Elysées... ; pp. 20, 21.
(1) « Les maux de nerfs dont Talma se plaignait sans cesse, le disposaient à des terreurs dont il ne pouvait se défendre : tantôt il se croyait près de devenir aveugle, tantôt il craignait de tomber mort dans la rue ; souvent il pensait être paralysé. » Vve Talma, Eludes sur l'arl dramalique... ; pp. 301, 802. — « Sa vue, très affaiblie, et qui était depuis quelques jours .l'objet de toutes ses inquiétudes,, s'éteignit tout à fait... » P.-K. Tissot, Souvenirs historiques sur la vie et la mort de F. Talma... ; p. 54.
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Un do SOS novoux iC.hnilos .lamiii arriva (\e Briixollos lo 16; il lallul tous les m(''naL;omoiils possibles pour préparer mon oncle à colle visite, lant on •craignait les émoi ions chez un homme d'une suscoplibililé nerveuse si extraordinaire 1 .
Je lui dis. après lui avoir parlé de larrivée de Charles, (pie j'allais répondre à ma femme.
— Tu diras à Clémenlinc qu'elle soi! iraïupiille. que nous avons bien soin de toi, «jue je l'ombrasse parce que je Taimo.
Peu de temps après les médecins arri\rront, j'élais -absent; lorsque je rentrai. M. I)ui)uylren, Bielt et lîegin étaient près de la cheminée du malade où ils causaient à voix basse ; j'entendis, on approchant, que mon oncle demandait à ces messieurs ce qu'ils •disaient. M. Dupuylren, sans répondre, s'avance vers moi et me dit à voix basse qu'il demandait à ces messieurs si mon oncle était instruit des visites de l'archevècpie. Comme mon oncle était mieux ce jourlà, je crus l'instant favorable; je i)ris la parole, et dis avec intention au malade :
— M. Dupuylren disait à ces messieurs que M. rarchevéque lui demandait tous les jours de tes nouvelles.
— Oui? ré[)ondil-il. M. lai-chovéque de Paris. Ah?
{]) << On atlril)u;iil m l'air (''i);iis de Londres les accès de spleen, les maux de nerfs doiil il était loiirmenlé ; ils avaient j)Our cause première de fiéquenles purgations avec de l'eau de mer, remède violent alors à la mode, et qui eut une fatale inlluence sur son syslème nerveux. » Vvc Talma, Eludes sur l'aii dramalique... : p. 2sl.
