JOURNAL DE LA MALADIE DE TAL.\L

Ce ne fui que le second jour de son arrivée que M. Ch. Janiin put voir son oncle qui s'enlrelint fort longtemps avec lui d'aiïaires de théùlre, et lui donna

s'accorder avec ce désir. Son Eminence, nayanl pu obtenir des réponses plus satisfaisantes pour son zèle ardent, manifesta l'intention de séjourner dans la maison de Talma pendant la nuit, afin d'être prêt à entendre le inoin-ant s'il témoignait le désir de le recevoir. Suivant quelques récits, M. de Ouélen, affligé des nouveaux refus qu'il essuyait, aurait fait entendre des paroles capables d'étonner beaucoup les personnes présentes à sa vive allocution. Nou& rapportons ces bruits sans y ajouter la moindre foi : nous ne voudrions pas supposer que, démentant la réputationde tolérance qu'il s'est adjuise depuis son éiiiscopat, .M. (le Ouélen eut pu sortir un moment des bornes de la sagesse. La version accréditée dans le public est nécessairement fondée sur des renseignements inexacts. Qui croirait, en elTet, qu'un évéque aurait voulu obtenir par la menace ce qu'il n'aurait pu obtenir avec les armes de la douceur ? La religion attire, persuade, toucbe les âmes, et ne veut pas les conquérir par la violence. » Ï\-V. Tissot,. Souvenirs historiques sur la vie el la morl de F. Talma... ;. pp. .52, 53. — Delécluze, de son côté, a consacré quelquespages de ses Souvenirs, aux polémiques suscitées par les visites de l'Arcbevèque de Paris. Son témoignage est trop significatif pour être négligé ici. Voici donc ce qu'il en écrit:

« Après une maladie de plusieurs mois, Talma est mort.. Il avait les intestins attaqués d'un mal incurable.

Dans les jours qui ont précédé sa mort, M. l'Archevêquede Paris s'est présenté chez l'acteur pour lui otTrir les secours de la religion. Il n'a point été reçu. Les personnesqui entouraient immédiatement le moribond n'ont [tas voulu laisser entrer le prélat, dans la crainte que sa présence ne fit une impression fâcheuse sur le malade qui n'a eu quefort tard le sentiment de sa fin. On assure qu'à sa dernière visile, M. de Ouélen a insisté pour être admis et qu'il a répondu à un des parents qui lui demandoit ce qu'il vouloir faire: « Le contraire de ce que vous faites : dire à M. Talma qu il est près de mourir. » Cependant il n'a point été reçu.

Dupuytren, le chirui'gien, qui a soigné Talma. soit qu'il agît de son propre mouvement, soit qu'il eût été conseiHé par d'autres personnes, a cru devoir j)rofiter d'un moment

JOrnNAI. DL LA MALADII- DE TA'. MA 2r>ô

|)lusiour!J conseils. Le soir même iSoclobre, vers les <lix heures, M. Jamin lui fil ses adieu.x el reparlit pour Biuxelies, où il rlail l'orcé de se Irouvei- le ^o

«à il pansoit son malade pour Invoilir que M. rArcliovè(nie de Paris étoit venu pour le voir. A ces mois Tnlma a dit ; •t .\h ! .M. l'.Vrciicvèque est bien bon; sitôt que je serai rétabli, ma première visite sera pour lui. »

Je ne sais si celte confiance en la vie cliez Talma, au lit de la moil, a arrêté le zèle de M. Dupuvireu, mais Talma <>st mort tout seul. Le jour même, les journaux se sonl empressés de faire savoir au public que «- d'après un acte de sa dernière volonté, qui a été ouvert immédiatement après sa mort, sa dépouille mortelle devoit être portée direclemenf de sa maison de la rue de la Tour-des-Oames au cimetière du Père-Lacbaise ».

Les trois visites de l'Archevêque à Talma avoient déjà fait naître beaucoup de discussions, dans les journaux et dans les salons. Les uns blùmoient Talirta, et tout le monde, •à peu près, trouvait que le prélat avait eu tort daller chez l'acteur en voilure, avec ses deux grands vicaires et ses laquais. Ceux même fiui approu\ oient le motif de sa démarche ne pouvoient sempècher de convenir qu'il éloit venu arec trop déclat, et, peut-être, un peu lard pour la faire réussir. D'autres, enfin, allant droit au t'ail, prétendoient que l'objet particulier des visites de l'archevêque chez Talma, étoit de pouvoir dire qu'il avoil été admis, de proclamer son triomphe, et par là d'éviter le scandale public qui pouvait résulter du refus que l'on auroit fait de recevoir le corps <le Talma à l'église...

AuJDurd'huy, dès neuf heiu'es du matin, parents, amis, •camarades, admirateurs de Talma, tous se sont rendus à sa maison, rue de la Tour-des-Dames, pour aller j)rcndre son •corps cl l'accompagner jusqu'au cimetière.

Dès neuf lieures aussi, M. le préfet de police, comme s'il eut pensé qu'une cérémonie semblable ne pouvoit se faire sans bruit et sans tumulte, a mis sur pied la gendarmerie à pied et à cheval.

En celte occasion l'autorité s'est compromise, car elh; n'a pas osé montrer bjut à fait l'appareil de sa force, et sa gendarmerie étoit cachée, comme en embuscade, dans les rues voisines, mais hors de la vue des boulevards.

Beaucoup de personnes qui, ainsi que moi, s'éluient al-