JOURNAL UL LA MALADIE DE TALMA

pour acquilter renga^emeiil qu'il avait conlraclé envers l'adminislraliou du lliéAlre royal. Vers les onze heures mou oncle me dit :

— Quand tu seras à Bruxelles tu iras voir ^I. ^'an

tendues à celte précaution aussi ridicule quiiiutile, sourioient en voyant cet appareil guerrier d'un cote, el, de l'autre, une immense population, attirée surtout, par la curiosité, et qui ne s'est pas doutée un seul instant qu'on la soupçonnoit de vouloir faire violence au clergé.

Dans les rues, particulièrement sur les boulevards, la foule étoit nombreuse. Les plus curieux, el le nombre en étoil grand, avoient pris le parti d'aller, dés le matin, au cimetière, pour y attendre le convoi. Plus désireux de voir les personnes qui suivoienl le corps, dans la ville, que d'entendre les discours que je ne doulois pas qu'on ne prononçât sur la tombe, je suis resté dans Paris. Placé d'abord au coin de la cbaussée d'Antin, j'ai été successivement poussé par la foule, toujours croissante, depuis cette place jusqu'au iDOulevard de la Porte-Sainl-Martin.

Les fenêtres se garnissoient d'hommes el de femmes.

Les voilures de place, les charrettes venant de la campagne, se rangeaient le long des arbres du boulevard, et profiloient de la curiosité des piétons.

De loin on apercevait déjà le cortège qui marchoit lentement,el, au-dessus des tètes, les plumes noires du corbillard qui s'agitoient.

Le calme et le silence s'établissoient. Il fut complet au moment où le convoi passa près du lieu où j'étois. Les gens du peuple s'élonnoient beaucoup de ce qu'il n'y avoit pas un seul gendarme pour ouvrir la marche. Cependant Tordre n'a pas cessé de régner.

La voiture où étoit le corps de Talma étoit tirée par quatre chevaux, et, à cet attelage, il n'y avait rien d'un luxe extraordinaire. Sur le cercueil était une couronne de lauriers et un manteau rouge, celui, m'a-l-on dit, avec lequel il a joué un de ses rôles favoris. Les plus anciens acteurs de la Comédie-Française, placés autour du char, portoient les bords du drap mortuaire. J'ai distingué Armand-Baptiste Lafond [sic: Lafon], Michelot, etc. Derrière étaient les parents .

Suivoienl les acteurs de tous les théâtres royaux, rangés

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liobbelscliroy (ministre do l'inlérieur); tu lui diras (|ue je ne peux lui éerire... lu vois?

11 nie lit un signe de la main pour nie uionlrer sa personne, et dit avec un accent péniide :

— Pauvre nature 1... lu le prieras de le conserver sa protection, et si...

Je supprime ici des détails (jui me sont personnels. 11 s'endormit. La nuit i'ul assez tranquille, la respiration seulement était très accélérée ; il n(^ |)arla pas de toute la nuit.

Le 19 octobre, à six heures du malin, il me dit :

— Amédée, lu ne pars donc pas?...

— Il ny a pas de place à la diligence.

— Quand pars-tu ?

— Demain malin.

— A quelle heure ?

— A six heures, si toutefois je puis trouver une place.

— Tu me trompes 1 Vous n'avez pas i)u me tirer de là ; tu veux rester jusqu'à la fin. Si j'eusse été un

en groupes, puis roux des autres lliéàtres. Venoienl ensuite les auteurs dramatiques et beaucoup d'autres amis, admirateurs, etc., deTalma.

Tout ce cortège parfaitement en oi"dre. Cliacun ayant la tète découverte, raarcliait à pas lents. Le sentiment de respect et de regrets qu'inspiraient les restes du grand acteur n'étoient nullement joués, et il faut dire même que l'esprit de parti n'y est entré pour rien, ou que pour fort peu de chose.

La foule des curieu,v étoit fort grande ^au cimetière. Pour moi, je n'ai i)oint assisté à celle dernière partie de la cérémonie. » Souvenirs inédits de Delécluze; Revue rétrospective...; t. X, pp. 206, 2G7, 208, 209.